“你说这个啊。”杜君宁垂首，轻提宫绦，一双纤纤素手把玩着玉佩。细细抚摸过每一个文刻细节，羞红了脸，微笑甜蜜，“是长子兄送的。”

“果然。”杜佗了然笑，抒气，不住点头。杜君宁却是不解：“怎么了，佗弟。”

“玉有五德，仁义礼智信，此谓君子品行。君子无故，玉不去身。”杜佗笑，却也是有几分无奈，“原来长姐同陈遂早已定情，怪不得大人忽而问我长子兄的德行操守，想来是那混小子早已呈递了拜帖。”

“真的吗？”杜君宁面容忽而多了几分焦急忧虑，明眸善睐的眼睛也染个些许雾气，“你是怎么答的?大人作何反应?”杜君宁紧张不已，又是害羞高兴，又是急切担心，紧紧攥着杜佗的手臂。

“啧啧”杜佗面带调侃之色，拂去她掐的发疼的手，“嫁出去的女儿泼出去的水。君宁姐姐还没做那陈长子的内子，心倒是彻底归了人家了。”

“哼！”杜君宁自知失态，却也骄矜，侧身嘟囔着，“我、我是杜家的女儿，如今有人属意，事涉自身，自然焦急。你这竖子，居然还敢取笑长姐！”

杜佗偷笑，拱手拜礼，“小子失礼，长姐勿怪。”说罢，却是哈哈大笑，怎么也止不住。见他捧腹的模样，杜君宁羞恼不堪，却也不知如何反驳，跺跺脚，脸上的红胭脂颜色愈发艳丽。恼羞成怒的推了他一把，跑开：“不理你这小砍头！”

杜佗看着地上遗留的毽子，笑意更甚。捡起，扬手，故意朗声道：“君宁姐姐，你的毽子！”

“不要了！”杜君宁更是羞恼，捂着耳朵跑远了。见那抹仓皇逃窜的狼狈倩影，杜佗为之绝倒，笑得直不起身来。

杜缓帮父亲整理好了案牍，恭敬奉上时，踌躇。他小心而又谨慎，却还是忍不住好奇，试探性的问道：“大人如何处理陈长子的邀约?”

杜延年收起了手里的竹简，脸上慢慢绽开笑颜：“我知道你们兄妹几个在想什么。”杜缓额上出了汗，行揖：“大人。”杜延年摆摆手：“陈遂是个不错的后生，看你们这么维护他，老夫对君宁的心意也是心里有数。女儿大了，也是由不得父亲的。可是，缓儿，还是需得你帮我回绝陈遂这次的拜礼。”

“大人。”杜缓有些心急，拱手再拜：“缓愿作保，陈遂绝非嗜赌纵情的声色犬马之徒！”杜延年笑，轻轻整理好面前的卷宗，将它们端正地摆放在一旁，动作不疾不徐。他慢条斯理道：“缓儿，我知道你最是呵护你那对双生弟弟。杜佗和杜钦都和陈遂交好，你有心助他我也了解。可我暂时并不打算见他，一来公务繁忙，侯史吴的案子，朝中争论不休，就连车丞相的女婿都卷入其中，无法收场。君宁年纪还小，再留两年也没关系，老夫在这个时候是没有心情见女婿的。”

“再者，陈遂的品行我没有什么疑虑的。只是他是游侠，只富不贵。陛下隆恩，记了我的首功，封为建平侯。老夫虽然不是贪慕虚荣、趋炎附势之辈，却也希望女儿嫁个家世相当、有爵位的人家。哎，此事容后再议。缓儿，备车老夫需的再去拜访一趟少府。”

“诺。”杜缓点点头，心下了然。行了拜礼，恭敬退下，备车去了。