虽然封了侯爵，可杜延年却并不高兴。他是个虽然不太会做人却正义勤劳的老实人，可最近侯史吴的事情却让他分外窝火。

桑弘羊的儿子桑迁逃跑到他父亲昔日下属侯史吴家中避难，后来桑迁被捕处死，侯史吴下狱。这本不是什么大事，偏巧，陛下十月颁布处理上官谋反案的诏书，为安抚民心而大赦天下，侯史吴出了狱，却不曾想此等小事竟引起一场风波。

杜延年面色不佳，抱着卷宗随意扔在书案上，一堆案牍都因他的动作哗啦啦一片声响，堆诿在案上。长子杜缓知道父亲尚在气头，也不敢言语，默默伺候大人梳洗换衣。半晌，待杜延年稍稍气消后，杜缓恭敬的递了一张拜帖近前。

杜延年疑惑接过，其上尽是陈隧的寒暄问候之语，奇怪道：“固鸿原的游侠?他怎么要来拜访老夫？”杜缓偷笑，暗暗提醒道：“大人，小妹君宁就快及笄了。”“呵。”杜延年也笑了，将拜帖随意扔在了书案上，“老夫都糊涂了，如今君宁也大了，是该找婆家了。可是，这陈隧人品如何？”

杜佗躬身行下拜礼，揖手，恭谨答道：“缓听说佗弟与其交好，大人不妨问问他。”杜延年轻抚胡须，点点头，吩咐小厮道：“去请二公子。”小厮作了个揖，应声：“诺。”就飞快去请了。

未几，杜佗近了暖阁，褪去鞋履。“大人，长兄。”杜佗向杜延年和杜缓一一见礼，伏身而拜。杜延年缓缓开口：“听闻你和固鸿原一个名为陈隧的人私交甚笃，给老夫说说他的品貌如何。”

“诺。”杜佗心中有几分疑惑，却还是恭谨答道：“陈遂，字长子，杜县人。家财丰厚，素有侠名，固鸿原的人都称赞其人有朱家郭解之风。为人重义守信，身高八尺，相貌端正且风趣幽默，确实可算是位俊杰茂才。”杜延年抚着胡须，神情很高兴，眼角都起了皱纹：“你这么夸他可是收了好处?”

“大人说笑了。”杜佗笑，拱手见礼，“若真要计较什么好处，这陈长子对孩儿可是还不清的救命之恩。上次莲勺遇险，若非长子、病已和长乐拼死力战，只怕我和长姐都会有性命之虞啊。”

“你这么一说，老夫倒想起来了。之前你还为此事调动了府里的私卫。”杜延年对陈遂观感不错，很是欣赏，“佗儿，难得你如此夸赞一个人。不过，他可有什么缺点?”

“啊，赌！”杜佗皱眉细细思索了一番，忽然抬头答道，“他最好六博，喜爱与人围棋。弈术尚算不错，可若是遇到病已那般颖悟绝伦的少年天才，可就是节节败退了。”

“嗜赌成性?”杜延年的眸子了突然藏了几分寒冷，一抹精光闪过。

杜佗摇摇头：“不。他虽喜欢六博围棋，却也没有赌瘾。他跟我说过，赌棋博弈之中，有智者较量之趣味。”杜延年闻此，面色稍缓，笑道：“如此，老夫已明了，你下去吧。”杜佗心中好奇不已，却也不敢多言，端正的行过拜礼：“诺。孩儿告退。”

出了门，寒风有些紧，杜佗下意识裹住裾裳。行至后园，却正巧见杜君宁正在踢毽子。少女提着曲裾，于晚风中袖袂翻飞、语笑嫣然。眉心一点朱砂闪烁流华，顾盼之间倾尽天下，神情快活明朗还有环佩叮当相伴。忽而，杜佗被一抹光彩闪了眼睛。他快步走了向前：“长姐！”

“啊！”杜君宁被吓到，断掉了计数，不满地嘟嘴，“杜佗，你干什么！”杜佗不理会她，直直盯着她的腰间：“君宁姐姐的玉佩是哪里来的？！”