“是……”兰芽小声应道，“他们许是吃坏了肚子……”

话音刚落，不远处便传来了踢踏的脚步声。阮秋色抬眼望去，是两名侍卫相互搀扶着走了过来，一人的手还紧紧地捂在腹上。

两名侍卫见到皇帝仪仗，立刻三步并做两步地奔来跪下：“参见皇上！”

“朕命你们在此看守案发现场，你们就是这样看守的？”皇帝扬眉，神情不怒自威。

那两个侍卫面面相觑，其中一人指着跪在地上的兰芽道：“启禀皇上，方才我们喝了这宫女送来的茶水，便腹痛难忍……”

所有人的目光都落在了兰芽身上。

“你还有什么话说？”皇帝沉声问道。

“奴婢知罪！”兰芽赶忙将头在地上重重一叩，“奴婢没有坏心，只是有件东西落在了兰芯姐姐那里。还没来得及讨回来，姐姐便自尽而亡，奴婢便只好想了这个法子，自己进去找……”

“什么东西？”

兰芽犹豫了片刻，吞吞吐吐道：“是……是一把折扇。那扇子是奴婢心爱之物，所以奴婢才斗胆支开二位看守的大哥去寻，可到底也没找到……”

皇帝皱了皱眉头：“你的扇子怎么会在兰芯房里？”

“奴婢前几天不小心将扇面弄脏了，正懊恼着，兰芯姐姐说她平日里会画些画，所以有法子清理，奴婢便将扇子给了姐姐。哪成想就在那天晚上，姐姐便畏罪自尽了……”

清理扇面？

这是阮秋色熟悉的领域，她心里微微一动：“你是说，你那扇子是在兰芯死去的当天给她的，可如今却找不到了？”

兰芽点了点头，又道：“是在那天傍晚给姐姐的。我睡下时，看到姐姐还在桌前坐着，只当她还在帮我清理扇面，现在想来，她许是在写遗书也说不定……”

不对。自打兰芯房门被撞开，这屋子一直有人看守着，扇子怎么会不翼而飞的？除非……

“那是把什么样的扇子？”阮秋色接着问道。

“就是……一把普通的折扇。”兰芽顿了顿，又犹豫着补上一句，“是奴婢同乡所赠，扇面上题了柳玉卿的蝶恋花。”

“蝶恋花……”阮秋色喃喃地重复了几遍，忽然眼睛一亮，低头望向兰芽，“你还记不记得，兰芯自尽那日傍晚，穿的是什么颜色的衣服？可是什么鲜亮的颜色？”

兰芽细细回想了片刻：“不是，是月白色的上衣……配鸭卵青色的襦裙。”

“如此说来，”阮秋色猛地一拍手，“一切都对上了。”

“什么对上了？”皇帝听得云里雾里。

阮秋色没答，只急急地走进了兰芯的屋子。她先是在桌案附近转了转，又将台面上倒扣的杯子器皿都拿起来，凑到鼻端轻嗅。

皇帝不知道她葫芦里卖的是什么药，正想上前问问，却见阮秋色忽地蹲了下来，仔仔细细地看着地面。

地上铺了暗红色的薄绒团花毯，虽有些旧，看上去倒也还算干净。

“你在找什么？”皇帝索性在她身侧蹲下，环顾四周，也没看出什么异样。

“自然是在找证据。”阮秋色也不怕脏，用手轻轻在地毯上摸索了一阵以后，索性趴在了地上，皱着鼻子四下里闻了闻。

皇帝的眉头不由得拧了起来：“这便是宁王教你破案的方式？”

他无论如何也想象不出卫珩趴在地上嗅闻地面的样子，更何况阮秋色一个大姑娘家，像只小狗似的趴着，看着实在太不雅了些。

阮秋色丝毫没留意到皇帝语气中的嫌弃，她对着地毯上某处闻了又闻，终于确认了什么似的，直起身子，自言自语道：“还真的有。”

“有什么？”皇帝追问道。

阮秋色还沉浸在自己的思绪里，像是有些难以置信似的：“破案难道这么简单的吗？”

“怎么就破案了？”皇帝听得一头雾水，“你发现什么了？”

自说自话了这么半天，倒是给他解释解释啊！

阮秋色这才回过神来，看着皇帝，眼里隐隐跃动着喜色：“请皇上稍安勿躁，要找出真凶，还差最后一步。”

“快说。”皇帝耐着性子道。

“请您让人帮我磨墨。不要御用的松烟墨，要最次等的油墨。磨得浓些，越多越好。”

“你要作画？”皇帝诧异道。

阮秋色摇了摇头，忽然唇角一弯，露出个带了几分狡黠的笑容：“除了墨汁，还要干净的抹布。我要给您变个戏法。”

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