鸾凤宫中熏香淡淡地飘散着，太子隐在袅袅香雾后，容颜有些模糊。他哑然失笑，“母后别听沈青瞎说，儿臣对步六小姐并没有旁的心思。儿臣与母后一样，只是觉得她聪慧罢了。”　　　　皇后颔首，“也是。你不了解她，的确不容易这么快喜欢上一个人。”她闭上了眼睛，深深地感叹道，“切莫像你的父皇一样，易动情，偏绝情。”　　　　听见皇后提起了皇帝，太子的脸色渐渐冷了下来，看着皇后的目光中带了几分悲哀，慢慢地点了点头，淡淡地道，“说起来，儿臣想扶持燕王上位，母后以为如何？”　　　　鸾凤宫中的事情自然不会传到步沅芷的耳中，此时的步沅芷已经在回去的路上了。荷桑跪在马车上，垂着头道：“请小姐责罚，今日荷桑不应该贪玩而离开小姐，害得小姐差点身陷囹圄。”　　　　步沅芷靠在马车壁上，揉了揉眉心，不曾睁开眼睛，“今日若是没有太子出现，你知道会发生什么吗？”　　　　荷桑的肩膀微微有些颤抖，后怕地道，“奴婢知道。”　　　　“你且听着。今日这样的事情只许发生一次。若是再有第二次，我的澧兰院容不下你。”她的语气极淡，仿佛淬了雪的刀刃，伤人于寒气中。　　　　“奴婢谨遵小姐教诲。”荷桑直直地跪着，深深地俯首在地。　　　　看着荷桑跪着有一阵子了，步沅芷终于睁开了眼睛，倾身拉住了她的手，让她起来，“方才打朱砂，也是想为你出气。其实不能全怪你，是我自己贪睡，要不然也不会落了她们的圈套了。”　　　　步沅芷渐渐带着笑意，荷桑的眼中渐渐有些湿润，“奴婢知道小姐一向待奴婢极好。但到底是奴婢的不是，若今天是扶桑姐姐，就没有出这样的事情了。”　　　　她提起扶桑，倒是令步沅芷想起了一个事情，“今日我只能带一个婢女，带你也是临时决定的，她们不可能事先知道。但是她们的计划就像是筹备了许久一样，极有把握。”　　　　荷桑看着步沅芷沉思的模样，“小姐……这件事情幕后之人应该是八小姐和九小姐吧？”　　　　“嗯？”步沅芷挑眉问道。　　　　犹豫了一下，荷桑开始说道，“若是两位小姐要筹备这个局，在没有和柳小姐、王小姐通气下，临时想出这么严密的计划，应该是不可能的。”　　　　步沅芷也知道不太可能。一来她们并不知道自己带了荷桑进宫，二来她们如何断定她会睡着。这一系列的事情必须建立在这两件事情的基础上。　　　　荷桑有些紧张地道，“小姐，我们身边会不会有她们的人？”　　　　步沅芷愣了片刻，失笑道，“不排除这个可能，不过我觉得不像。”从山寺让她遇见萧行之开始，这个局就已经布下了。即便是她身边亲近的人要出卖她，也不会想出这样的计策。　　　　阳光带着尘埃的气息透过窗棂照上她的脸颊，她目光平静而锐利，转头望向了窗外的临安湖。湖面亦极为平静，然而小船驶过，泛起了一圈又一圈的涟漪。　　　　她闭了闭眼睛。看来前路一片荆棘，还需要她披荆斩棘而去。　　　　夜里的七月依然是闷热的，但好歹起了凉风。盛夏里的蔷薇花开得极好，粉色的花瓣柔和地舒展着。步沅芷让扶桑去摘了几朵蔷薇来，又准备了捣杵和小石碗，将蔷薇花瓣一片一片地摘下来，放入小石碗中，就着清冷的月光捣着。　　　　“沅芷沅芷！”隔壁有人在喊她，声音清亮，在夜色中悠扬如同笛声。　　　　步沅芷一听这声音就知道苏唐来找他了。果不其然，不一会儿他便翻上墙头一跃而下，稳稳当当地坐在了她的对面，从袖子里掏啊掏，掏出了一只荷叶包着的鸡，蓝色的眼睛亮亮的，“超好吃，给你吃。”　　　　步沅芷看着自己手下正捣着的花泥，再看看热气腾腾的荷叶鸡，忍不住笑了起来，“小侯爷，你看这月下花泥蔷薇，多好的意境，平白冒出一只鸡，可毁气氛呢。”　　　　苏唐一手托着下巴，自己先扯下一个鸡腿，慢悠悠地吃着，偏偏吃得优雅，“我那表哥被人揍了一顿，我和我母亲去看了他。回来的路上刚好看见有人卖荷叶鸡，就给你带了来。这可是全京城最好吃的荷叶鸡呢。”　　　　香味直接冲击着步沅芷的感官，她看反正眼前的人是从小和她抢东西吃的苏唐，也便没有多顾忌，小心翼翼地撕下了一块肉，“萧行之？被人打了？”　　　　苏唐冷哼了一声，“我听说了今天下午御花园的事情，你放心，我才没有真的去看望他呢。本来我也想揍他一顿的，可是他伤得太重了，我怕再揍他就要缺胳膊少腿了。”　　　　“被谁打了？”今天下午王凌珑和柳少雪安排了萧行之去找她，萧行之也确实是去找她了，然而后来遇上了太子，萧行之也不见了。莫非太子让人打了萧行之？　　　　苏唐耸了耸肩，“我也不知道呢，萧行之死都不说。”　　　　这更加印证了步沅芷的猜测。不过步沅芷想，一向纨绔浪荡、占着太后撑腰谁都不放在眼里的萧行之居然会害怕刚刚回京的太子，看来太子也绝非一个简单的人物呢。　　　　“以后他不会再觊觎你的。”苏唐那双蓝色的眼中有星子浮动，“绝对不会，我向你保证。”　　　　步沅芷“噗嗤”一笑，“今天是我大意了，以后也没有他欺负的份儿。说起来，我回京到现在大大小小的事情不断，都没有好好逛过京城。下午回来的时候看见了临安湖，湖上画舫漂荡，真好看。”　　　　说起临安湖，苏唐的眼睛又亮了几分，他就着扶桑送来的冷巾子拭了拭手，“临安湖晚上的时候才好看呢，湖边的酒楼灯火明亮，画舫里有伊人吹箫弹奏，最重要的是，画舫里有许多好吃的宵夜，比如临安鱼片、凉拌切藕、芙蕖莲蓉糕，真的很好吃呢。”他说起吃的时候，下意识地舔了舔唇角，原本红艳艳的唇仿佛涂了朱砂一样，流光溢彩。　　　　步沅芷被他说得也来了几分兴致，“苏小侯爷说好吃，一定就是人间极品的。看来小侯爷最近没有少晃荡啊。”　　　　苏唐有些不好意思地挠了挠自己的头，笑得温暖，自发地接过了步沅芷的捣杵，笑吟吟地道，“你也知道，我爱吃嘛。唯美食与情义不可辜负。”他一边磨着花瓣，一边对步沅芷道，“要不然我们明天就去要艘画舫泛湖吧？”　　　　夜风吹来，吹乱了他的刘海，露出了光洁的额头。他胡乱地摇了摇头，想把刘海恢复整齐，也更加乱了，像一只被雨打湿的猫咪，惹得看着的荷桑都笑了起来。　　　　步沅芷原本因着最近府里的变化和发生的事情而心事重重，看着头发乱糟糟的苏唐，也忍不住笑了，心情渐渐放松起来，“也好，那明日临安湖一会吧。”　　　　苏唐显得很高兴，伸手把自己的刘海理好，“那我明日就来接你。”　　　　步沅芷瞥了他一眼，“你来我府邸接我，再从我的府邸出去，你是想要把我们翻墙聊天的事情传的人尽皆知吗？”　　　　被步沅芷一提醒，苏唐不好意思地笑了笑，长长地睫毛忽闪忽闪，“也是哦。我我们明天酉时四刻在临安湖前的临安酒楼见面，好不好？”　　　　“嗯。”步沅芷颔首。　　　　翌日，步沅芷吃过晚膳之后，便上了扶桑备好的马车，去了临安湖。傍晚的灯火已经亮了起来，迷离的灯笼随夜风轻轻摇晃，乌蓬小船与画舫荡漾在粼粼的水面上。她到的时候正正好是酉时四刻，临安酒店依旧人满为患。　　　　只是她等了许久，都没有看见苏唐的影子。