姜季弥站出来大呵一声:“住手!这位仁兄欠了你们多少银子,我替他还便是!休要为难这位姑娘!”
两个壮汉与地上惨叫的李彦皆是一愣,这人尖脸、吊梢眼,与传闻中霁月清风的陆公子长相不同。
门口的三人不禁都瞥向了茶珠。
茶珠手放在身前,指了一下姜季弥,又往外挥了挥,三人心领神会。
壮汉冷笑一声:“他欠了我们一百两银子,每月利息十两,利息已经欠了两个月,一共一百二十两。你拿出来我们就放了他。”
李彦在地上骂道:“妹妹别听他们胡说,我没欠这么多!”话音刚落,被壮汉一脚踢在肚子上。
“无事。”姜季弥云淡风轻地甩了甩衣袖,继而往怀里一掏,区区一百多两他还不放在心上。
掏了两下后,他面色微红,平日里都睡到日晒三竿才起来,今早为了赴约,起得太匆忙,忘带银袋了。
他招手唤来小厮莫福,“你有银子吗?”
莫福掏出来几块碎银子。
姜季弥感到难堪。
茶珠上前温声劝道:“公子,多谢你的好意,只是君子不受嗟来之食,我们并不相识,我怎能收你这么多银子。”
陆秀洵拿出袖袋走上前来,他正要说话,姜季弥立刻打断他,把他拖到一边小声说:“我口口声声说要相助她,最后却让你出手解围,那我的面子往哪里搁?你就在这儿站着不要动!”
陆秀洵薄唇微张,他手里还拿着从自家带来的锦盒,今日来的目的是鉴定画的真伪,帮许六哥要回被骗的银子,未曾想事情却变成了姜三哥执意救美。
他点了点头站在石桌旁,随意地拿起一本书翻看起来,“好。”
茶珠用手轻抚脖子,李彦会意,他在地上挣扎着惨叫:“救命啊!杀人了!”
“你们放开我哥!我会还你们银子!”她哭喊着蹲在地上,伸手去拦壮汉挥舞的刀。
长刀举起,离她仅几寸之遥,姜季弥冲上来一把搂住壮汉的胳膊,“别为难她了,你们跟我回府去拿银子!”
茶珠对着李彦轻微地点了点头,壮汉便一只手擒着李彦,一只手抓着姜季弥出去了。
他走前回头深情一笑,“姑娘放心,我定会救你兄长。”
茶珠往前追了几步,又低泣着回头跑回屋里,屋中传来一阵响动,她翻箱倒柜地寻找一点值钱的东西出去典当。
陆秀洵放下了书,书上有不少娟秀的簪花小楷批注,写着诗文见解和有感而发的一两句小词。
那男子看着是个不学无术的无赖,那这些书应该都是这位姑娘的。
他不由得抬头往里看了一眼,又看到窗边一副未画完的画。
茶珠猜测今天这出戏很难圆回去了,本想陆公子解围之后,她执意还钱,借机透露自己才情非凡,可以誊抄诗词、作画抵债。
如今要怎么做?
她一边哭泣,一边翻出压箱底的一条半旧的锁麟囊,里面的东西早已经空了,它的面料刺绣十分精巧,也许能换一点碎银子。
茶珠回头,隔着帏帽看到陆公子站在窗边,他打量着书桌上那副由镇纸压住的画。
他见她看着自己,忍不住询问:“姑娘为何又在做《百鸟秋景图》?”
她语带哭腔,声音轻软地说:“我帮珍宝行的掌柜作画、临摹碑帖,他说不少文人骚客知道这是伪作也爱买回去充面子。”
她手上动作未停,还在寻觅值钱的东西,可翻遍了陋室也拿不出一点像样的物件,“他说我这幅图仿得很好,让我再多画一幅。”