辟阳驿站外，刘绍与昙恂等人策马而至，驿丞早将内外皆洒扫过，此刻衣冠齐整，战战兢兢来迎。　　　　刘绍先下马后，阿娇欲翻身下去，却见他回身冲她伸出双臂，将她直接揽在怀里，抱下马，径直入内，身上的战袍，则恰到好处的将她身上破损的衣角遮挡住。　　　　察觉到他的细心，阿娇脸颊微烫，将脑袋埋在他怀里，不敢理会周身各异的目光。　　　　刘绍将阿娇抱到床边，唤楚儿等人入内侍候，便要出外与昙恂、庄青等人处理善后事宜，然才踏出一步，却被阿娇轻扯住衣袖。　　　　“夫君可曾想过，薛嘉是如何得知我的行踪？”　　　　那张方才还梨花带泪的小脸上，怯意稍退。她方才仔细回想遇薛嘉时的情形，当时他带人埋伏，趁庄青不备，偷袭而上，显然是早已知晓，她将在那时经过，可听闻巨鹿被围许久，城内外消息阻断，他又是如何得知？　　　　刘绍眸光冷下，凝视她半晌：“王后的话，孤明白了。”说罢，便步出室外。　　　　薛嘉尸首已收，庄青来询如何处置，刘绍眼神无波，口中吐出几个字，却令人胆寒：“五马分尸，刨其祖坟。”　　　　他向来严于律己，宽以待人，然对于挑战底线之人，却从不轻饶，是以身边性格迥异之文武人才众多，却未有人敢越雷池半步。　　　　“大王，方才从薛嘉身上搜出此物。”庄青双手将一封染血帛书奉上。　　　　那帛书字迹模糊，好几处已被血迹污染，剩下“萧王后”，“信都”，“辟阳”等字眼，串起来的意思，令人心惊。　　　　刘绍反复辨认，这几个字，竟是出自监军彭光之手。　　　　昙恂道：“兄长，巨鹿距信都路远，照时间推算，乃是王后出发时，便有人将消息送往巨鹿，然而恂只派人往堂阳，并未往巨鹿。”　　　　刘绍凝眉，看来彭光的手，伸得比他想象的更远。　　　　只是目下他羽翼未丰，不宜与新元帝再结怨，况且，这彭光，日后留着还有用……　　　　“此事二位请千万保密。”说罢，他脸色冷峻，往房中去了。　　　　阿娇已沐浴完毕，正跽坐静待，见他入内，赶紧起身替他宽衣。　　　　刘绍垂眸，忽见她纤细洁白的腕上，竟有一圈淤痕，颜色鲜红，触目惊心。他眼神微动，想起薛嘉用力扯住她，又以刀架在她脖颈上时，自己心中竟有一瞬，想放弃所有部署，直接将薛嘉放走，只要他将刀拿下。　　　　这样的念头令他既疑惑，又懊恼，为一女子方走仇敌，不值得。　　　　他移开目光，压下心头躁动，从袖中取出那封帛书递给她。　　　　阿娇接过那片脏污的布帛，阅毕大惊失色：“夫君，这是？”　　　　刘绍道：“此书出自监军彭光之手，他欲借机破坏我与赵国的结盟。”　　　　尽管刘绍不喜赵王，这一结盟对河北局势却至关重要。靠联姻建立的关系，看似坚固，却轻易可破，彭光便是不想让他在河北站稳脚跟。　　　　阿娇脑海中立即浮现一对鼠目，在赵地初见时，她便笃定这彭光定与刘绍非一路人，只是未料他竟如此阴险狡诈。　　　　“王后可还记得那名叫田儿的婢女？”刘绍收回帛书，仔细收起。　　　　那个新婚夜便在书房外偷窥的婢女，她当然不会忘：“记得，田儿心怀不轨，窥视夫君，我已照夫君嘱咐，罚其杖刑，逐出信宫。”　　　　“她也是彭光的耳目。”刘绍肃然，声音低沉，“王后可明白？”　　　　阿娇凝视着他深邃幽暗的眼眸，重重点头，轻声道：“阿娇明白。”　　　　他在暗示，彭光在信宫安插了眼线，她须得暗中揪出，如处理田儿那般，不可打草惊蛇。这不但是为了他，也是为了她的娘家。　　　　刘绍忽而一笑：“王后聪明，定不会让孤失望。”他眼神渐柔，轻抚她发顶，“时候不早，睡吧。”　　　　此时已是后半夜，阿娇本该疲惫至极，可及至二人躺到床上，她却忽然睡意全无，止不住微微发抖。　　　　方才野外幽幽的篝火，凶神恶煞的兵卒壮汉，和鲜血喷涌，残肢断体的景象，又一一在眼前晃过。战争已如此血腥，而身侧那些看不见的黑手，更令人胆寒。　　　　黑暗中，她双目圆睁，努力看着身侧平躺的刘绍，才能稍稍镇定。　　　　刘绍轻叹一声，睁眼侧身，伸出双臂，将她轻轻揽在怀中，抚着她瘦削的肩：“我在，别怕。”　　　　阿娇起初浑身僵硬，不敢动弹。可他的怀抱温暖宽厚，轻抚她的手掌仿佛带着镇静人心的力量，令她平缓心中惧怕，渐渐安睡。　　　　……　　　　第二日，直至天已大亮，阿娇才幽幽转醒。　　　　身侧早已空无一人，她将楚儿唤进：“这么晚，怎也不叫醒我？”　　　　楚儿一面侍候她梳洗，一面道：“是大王说，姑娘昨日受累，该好好歇息。”　　　　说罢，她抿唇轻笑：“姑娘不知，大王今日起身时，您可是紧紧的抱住，不肯撒手呢。”　　　　阿娇闻言脸上一红，只羞涩道：“休要胡言。”　　　　她不愿承认，心中却隐隐觉得楚儿说的不假。　　　　昨夜被他抱着，她睡得出奇的好，一夜无梦，直至方才醒来，已觉精神大好。　　　　楚儿的圆脸一本正经：“姑娘，婢可不敢胡说，大王怕吵醒您，不让人帮忙，费了好大功夫，才让您撒手！”　　　　阿娇脸色更红，轻咬下唇，拾起一支珠钗催道：“别说了，咱们快些，今日回程，不能因我耽误。”　　　　……　　　　驿站外，庄青与昙恂等人正重新整顿收拾，预备上路。　　　　刘绍来时，便见一众人正将数十个箱笥一一装上马车，看来十分费力。那些箱笥有大有小，却无一例外都上了锁，以麻绳捆扎严实，不知装了何物。　　　　他上前指道：“这里头都装了什么？竟这么重。”　　　　庄青道：“大王，这些都是王后带出的财物，王后曾特意嘱咐，里头装的都是从家中带来的嫁妆，贵重无比，不得怠慢。”　　　　原本来时，他对王后此举颇有微词，可眼下他有愧，加之见识了其临危不乱，聪敏机警，更多了一分敬重，自然不敢怠慢。　　　　昙恂道：“多亏嫂子带了这些行李，拖延行程。若出了信都郡界，再遇薛嘉，定是凶多吉少了。”　　　　刘绍皱眉不语，看着那几十个箱笥，半晌突然挥手制止众人搬运，随手指着其中一个道：“都放下吧，把这一个打开瞧瞧。”　　　　他能猜到她的小心思，只是回去若还是如此拖延，却不好了。　　　　一小卒应声，取出刀割断麻绳，又以钝石砸开。　　　　刘绍上前，掀开盖子，眼前的景象却让众人一时愣住。　　　　……　　　　阿娇步出驿站时，便见众人皆围聚一处，不知在瞧什么，竟都一动不动。　　　　“夫君，我已准备妥当，随时可出发。”她移步上前，出言提醒。　　　　众人闻言，皆转身望她，露出那中间围着的东西，竟是她带来的箱笥！　　　　箱笥已被打开，靠近箱底和四壁处垫了几层麻布，其余的空间，都塞满了大大小小的石块，根本未见她口中所言“贵重之物”。　　　　阿娇的脸再度红了，抬眸望着似笑非笑的刘绍，讷讷道：“夫君……”　　　　刘绍掩住眼中的笑意，故作严肃：“王后，这是为何？”　　　　众人皆等着她的回答，庄青等人尤为困惑，他们全都未想到，从信都一路辛苦运来的“财物”，竟然只是些不值钱的石块。　　　　“这……”阿娇嗫嚅道，“我不愿离开夫君，只是想路上行得慢些，好叫夫君能来将我带回去……”　　　　这小女儿的心思，一说出来，众人便懂了，王与后新婚，正是如胶似漆的时候，生生被分开，的确堪怜。　　　　刘绍仍旧板着脸：“何不用金银玉器？”　　　　阿娇更不敢抬头，咬唇低声道：“一时难寻这样多金银玉器。再者……若路遇匪盗，岂不浪费……”　　　　她知刘绍厉行节俭，若路上失了大量财物，即便能回信都，姜夫人等定也会兴师问罪，不如就不用金银。　　　　众人一窒，王后竟是怕浪费，真真同大王如出一辙！　　　　昙恂眼中闪过惆怅，随即抚掌笑着，道出众人心声：“兄长力主节俭，嫂子这是‘夫唱妇随’！”　　　　众人闻言均大笑不已。　　　　阿娇抬眸望刘绍，冲他得意的笑，双眸闪动，娇俏可人，像只刚刚收了爪子的顽皮小猫。　　　　刘绍亦面有赧色，望着那只狡猾的小猫，却禁不住勾起唇角。　　　　他轻咳一声，端起肃容，指挥众人将那些箱笥中的石块全都取出，才轻装简行上路。　　　　……　　　　巨鹿县，刘扬方收到萧王令，命他留下，处理巨鹿诸事，完毕后再回信都，萧王与王后则先回。　　　　彭光站在一侧，一双鼠目时不时觑向刘扬手中帛书：“将军，大王如何说？”　　　　刘扬冷眼望他，直接将帛书丢给他：“监军不妨自己看看。”　　　　他一向不愿曲意逢迎，对彭光这等鼠辈更是懒得理会。正是因此，刘绍才屡次将彭光派在他身边，好教彭光碰一鼻子灰又无处可说。　　　　彭光手忙脚乱接过，精明的目光迅速阅毕，竟是大骇：“萧王与王后同回？王后——不是，不是遇匪了……”　　　　刘扬冷笑：“大王亲去救援，怎么，监军难道盼着王后出事？”　　　　彭光脸色青白，僵着脸道：“我——怎会？刘将军何出此言？”　　　　“不是便好。”刘扬不再理他，起身离去。　　　　彭光目露凶光，紧攥帛书，这一计竟是未成，只怪赵姬命大！　　　　好在……　　　　他无声冷笑，手指渐松，长安城派来的人，应当早就上路，不日便可至信都。　　　　他不信这刘绍当真无懈可击。