数百里外，巨鹿县内，郡守薛嘉已濒临绝望。　　　　城外被刘扬围得水泄不通，他却并不急于攻城，只慢慢消耗城内军民的意志。如今城内存粮告急，军民皆如困兽，每日都有人欲拼死逃出城外投降，都被薛嘉拦下，当场斩杀，以儆效尤。　　　　座下谋士官吏皆劝降，薛嘉却打死不肯，只因当年景旭派兵往南阳，便是以他为校尉，刘绍之父，南阳侯刘煦之死，与他脱不了干系。　　　　杀父之仇，不共戴天，如今，不是那刘绍死，便是他薛嘉亡！　　　　“明府！刘扬那厮又递帛书来！”城门守将匆匆入太守府，将刚从城楼上取下的箭和帛书奉上。　　　　薛嘉打开一看，只觉气数已尽，巨鹿北部已尽数沦陷，刘绍正领另五万人往这里来！　　　　他当即倒退三步，跌坐案边，难道真是天要亡他？　　　　当此之时，方才城门守将却去而复返，再奉上帛书一封。　　　　当日午后，薛嘉一反抵抗之态，竟是打开南城门，作迎刘扬入内之态。　　　　刘扬不疑有他，当即率军由南门入，岂料薛嘉竟是领五千人，弃城从北门逃走。　　　　……　　　　信都郡中，庄青带着一千精兵，于烈日下，缓缓从辟阳县离去。　　　　军中多有怨言，原本往南阳当轻车简行，王后却带了许多行李，非但沉重不已，还再三重申，要小心看护，不得有任何差池。是以一行人，走得十分缓慢，不知何时才能到。　　　　辟阳位于信都与清河之交，出了此处，便入清河郡内。　　　　阿娇始终提心吊胆，一面想方设法拖延行程，一面又忍不住胡思乱想，万一姜夫人此举，根本就是刘绍授意，她当如何？　　　　眼看就要出信都，也不知刘绍收到昙恂信，会如何抉择。　　　　辟阳城外十里处，薛嘉正埋伏于此。　　　　一见远处一队人，拥着中间那架六辔马车，逶迤而来，他便知那车内定是刘绍新婚妻子赵姬，当即一声令下，率众偷袭，迎面而上，直往马车冲去。　　　　庄青反应迅速，一面派人在王后车架四周形成防御之势，一面大声嘱咐王后勿出马车。　　　　然而寡不敌众，他只一千人，对方却有足足五千人，不出片刻，便落下风。　　　　阿娇坐于车内，听着外头打斗厮杀声，双手攥紧。　　　　楚儿从车窗处悄悄往外看，只见不少仆婢生怕被俘，趁乱逃走，颤声道：“姑娘，庄将军快抵挡不住了，咱们，咱们也逃走吧！”　　　　阿娇一把拉住她想去开门的手，摇头道：“别出去！听庄将军的，他们显然是冲我而来，出去更是死路一条！”　　　　她说的没错，薛嘉的目标十分明确，从一开始便命所有人往她这一处来，四周的出路早已被堵死。　　　　薛嘉于人群外围射出一箭，正中其中一匹拉车之马！　　　　马儿受惊，竟是刨蹄嘶鸣，不管不顾冲出保护圈，直往敌军处而去，阿娇与楚儿只得紧紧抓住窗柩，才不至被甩出去。　　　　庄青回头一看，随即策马掉头，单骑而来，一面努力靠近马车，一面提刀斩断车辕。　　　　四匹马儿逃走，车失了牵引，猛地停下，将阿娇二人甩在地上。　　　　庄青正要策马来救，却听“嗖”的一声，竟是薛嘉一箭射入庄青左臂，令他难以驾马。　　　　薛嘉顿时抚掌大笑，连日来的憋屈与惊慌终于有发泄之处。　　　　他年也不过三十有五，正当壮年，生得也面方耳大，箭术不凡，原本深得景旭赏识，若非新元帝攻入长安，他应当已升任冀州刺史。如今，却因落难败逃，狼狈不堪，面目狰狞。　　　　庄青努力坐于马上，一路鲜血直流。败局已定，萧王府兵近乎全军覆没，他却不愿放弃，仍欲将马让给阿娇逃跑。　　　　然而阿娇从地上爬起，就见薛嘉已再度张弓瞄准庄青。方才那厮的箭术她已见识过，再来一箭，庄青必死无疑！　　　　情急之下，阿娇竟是无视周遭虎视眈眈的敌军，冲那厮大声道：“足下何人？竟敢犯我车架！”　　　　薛嘉闻言，手一迟疑，那一箭竟是射偏寸许，擦着庄青身侧而去，只使庄青坠马不起。　　　　早听闻赵姬之美，方才未及细看，此时于乱军中，忽见她鬓发微散，面若桃花，双眸含波，虽有惧色，却腰背挺直，佯装镇定，除了寻常美色，竟是别有风情。　　　　薛嘉眼中闪过惊艳之色，随即策马而去，大声道：“我乃巨鹿太守薛嘉是也！刘绍不给我留活路，我便夺他妻，看他能奈我何！”　　　　阿娇眸光一闪，原来是他！想来刘绍定已下巨鹿，这薛嘉才仓皇而逃。她迅速审度时势，以眼神止住要爬起来再战的庄青。　　　　对方人多势众，她这边不过数十人，根本不堪一击。　　　　薛嘉已至近前，停马细细端详此女，肤白如雪，腰细如柳，直令他热血沸腾，若非自身难保，他恨不得就此占了她。　　　　“还请王后配合，若刘绍愿放我一条生路，我定放了王后。”薛嘉忍下心中燥热，一双眼睛仍然紧紧黏在阿娇身上。来此之前，他尚犹豫，闻刘绍与赵国有隙，不知赵姬这个筹码，是否够分量。如今一见，这样的娇妻，他就不信刘绍真能舍下！　　　　原来是以她为人质要挟刘绍！阿娇心口砰砰直跳，她完全无法估量自己在刘绍心中的分量，但眼下只有寄希望于他，算算时间，他应当已经率人追来。　　　　阿娇佯装镇定，笑道：“原来薛明府不过求一条生路，这有何难？我跟你走便是。”　　　　庄青心下一紧，倏然唤道：“王后！”才出信都就遇到这样的事，他早已愧疚不已，实在不能眼见着她这样被劫走。　　　　薛嘉亦是一愣，想不到她当真这样配合。　　　　“只是，还请明府将庄将军放了，由他执我手书一份，送与我夫君，夫君定会答应。”阿娇勉力克制着声音中的颤抖，温声建议。　　　　庄青咬紧牙关，未受伤那只手紧握成拳，忍下汹涌而出的怒意与自责。　　　　薛嘉眯着眼打量她半晌，方迟疑着点头：“也有道理，那便听从王后之言吧。”　　　　阿娇立即命人取来帛布笔墨，当着薛嘉的面，将她此行缘由，遇袭情况，以及薛嘉的要求一并写下，末了，再添上一句“妾因奉母亲之命，迁往南阳，适逢此难，所盼之人，唯有夫君。”　　　　这是在暗示他，此事因姜夫人而起，若她有好歹，姜夫人定会为天下人唾骂，他这个做儿子的，也会背上不孝的罪名。没办法，刘绍实在让人捉摸不透，她只能尽力暗示自己的重要性。　　　　写罢，她将信折叠交给庄青，庄青目光坚定，不顾手臂上的伤，冲她抱拳道：“王后放心，臣定将王后救出！”说罢，重新上马，飞奔而去。　　　　薛绍从头至尾都紧紧监视，生怕他们耍其他花招。　　　　此时他转头见那一个个大大小小的箱笥，都被绑得严严实实，猜测其中定是奇珍异宝，眼中闪过贪婪之色，当即命人，将箱笥重新带上，又请阿娇重新上一辆较简陋的马车，继续奔逃。　　　　阿娇坐在车上，手脚冰凉，不住的喘气。好在，薛嘉此刻也因为行李过多，行进速度大大放缓，她越发觉得自己带着那些箱笥，实在有用。　　　　楚儿已经吓得忍不住哭了，边哭边问：“姑娘，大王会来救咱们吗？”　　　　阿娇低头，喃喃道：“他会来吗……我不知道。”　　　　……　　　　辟阳，刘绍领一万骑兵急追而至。　　　　前有单人单骑，横冲而来，刘绍看清来人，竟是本该在保护阿娇的庄青，心中不由一紧。　　　　他三日前收到昙恂来信，母亲竟趁他不在，将那小女子送回南阳，他心中陡然生出一丝慌张，南阳遥远，路途艰难，她若遇险……　　　　他当即派人传信，令昙恂出城将她追回，只不知是否来得及。　　　　好在，昙恂第二日又派人来报，王后行李甚多，恐行程缓慢。他脑中不由浮现她一面不情不愿的上路，一面频频回首，希望自己派人将她接回的情景。　　　　也只有她，还会像只狡猾的猫儿一般，变着法的拖延。　　　　他更不知为何，得知薛嘉往辟阳逃走时，竟下令刘扬守城，自己则亲自领兵追击。　　　　公孙偃不解：“薛嘉已穷途末路，命不久矣，明公遣旁人追击即可，何必亲力亲为？”　　　　他只道：“薛嘉杀我父，我当亲手刃之。”　　　　但果真如此吗？他欲报仇，只需下令杀无赦便可，何苦如此？其中缘由，连他自己也不知晓。　　　　庄青下马扑地，重重磕头：“大王，臣有罪，未能保护王后安全，致其遭薛嘉劫走！”　　　　他将阿娇所书帛书奉上。　　　　刘绍眼前闪过阿娇惊惧的样子，双眉紧皱，接过帛书匆匆读完，往常的温文之色荡然无存，眼眸中爆发出慑人的怒火。　　　　他收起帛书，攥着缰绳的手骨节发白，另一手抡起长刀，竟将道边巨石生生劈裂。　　　　一个时辰后，刘绍单人轻骑，抛下身后精兵，由辟阳直追阿娇而去。