信宫中，自刘绍出征，便无群臣出入，每日只有昙恂来探望姜夫人，陪她解闷儿。　　　　姜夫人待昙恂一贯亲近，面对他时，眉目和善，昙恂又善讨她开心，每每阿娇隔着道门，就能听见姜夫人的笑声。　　　　然而待夏媪入内报王后前来时，屋内的声音便戛然而止。　　　　通常夏媪会出来，告知她王太后在小憩，不便见她，偶尔昙恂相劝，也会让她入内拜见，只是从头至尾，都不拿正眼瞧她。　　　　阿娇毫不介意，姜夫人不喜她，至多只是将她拒之门外，打照面时，言语不客气而已，她反而轻松，每日晨昏定省照去不误，余下的时间，只管与楚儿在一处，到傍晚时分，若有兴致，亦可登檀台远望。　　　　不过，这样的日子并未持续太久。　　　　刘绍出征一个月后，前方战报数次传来，皆是形势大好。巨鹿郡腹背受敌，郡守薛嘉一时左右为难，竟不知该如何是好，最后两相权衡，只得放弃唐阳，先救巨鹿。　　　　刘扬骁勇异常，又因早先与赵国商议周全，因而后防补给稳定，数日激战，竟是将薛嘉打得溃不成军，逃回城中，不敢应战。　　　　刘扬遂又采取围城战术，日日清晨先派手下在城门外喊话，言萧王已拿下巨鹿郡北，不日便将南下；至午后，又派人书劝降书，以箭射入城门，以此消磨城中军民的斗志。　　　　而另一面的堂阳县，刘绍更是势如破竹，一连拿下堂阳、历乡、杨氏等县，短短半月，眼看胜利在望，信都却陡然生变。　　　　起初，只是姜夫人因夜间贪凉，偶感风寒。医官诊治后，只说并无大碍，开了药方，嘱咐悉心调养便可。　　　　阿娇听闻后，每日除了晨昏定省，更时常询问用药与病情。　　　　然而姜夫人抱恙整整十日，竟是未见好转，医官又来了两次，只说风寒之症有加重之相，又更改药方。　　　　阿娇自此愈加谨慎，每日亲自敦促着煎药，再为姜夫人奉上。　　　　拖了大半个月，眼见已好转了些，姜夫人却突然命夏媪到城外巫祝庙，请了庙巫，亲赴信宫，驱邪祈福。　　　　时巫祝风行，上至王宫贵族，下至平头百姓，信奉之人比比皆是，因而起初阿娇并未在意。然而，庙巫占卜后，却直言，信宫中有女，与王太后有冲，因使王太后久病不愈。　　　　姜夫人再问何人，庙巫便言，此女生于正月，长于钟鸣鼎食之家。　　　　这信宫中，除了姜夫人，只有阿娇算是长于钟鸣鼎食之家，而她的生辰，也的确在正月里，庙巫言下之意，竟是说王后阿娇冲撞了王太后！　　　　宫内众人哗然，阿娇亦是大骇，姜夫人分明已有好转，此时来这样一出，根本是蓄意为之！　　　　果然，姜夫人闻之大怒，即刻命阿娇来见。　　　　“赵姬，庙巫之言，你恐怕也已听闻，若想我身体康健，你还是明日便收拾行囊，回南阳去吧。”姜夫人歪在塌上，一边饮热茶，一边斜眼瞧眼前的女子。　　　　阿娇心中冷笑，原来竟是没死心，想着法子要把她撵走。　　　　“儿媳自然希望母亲身体康健，然而信都往南阳道路艰险，夫君又尚在征战，儿媳不欲给夫君添麻烦，还请母亲允许，儿媳愿搬出信宫，于城内另寻居处。”　　　　此时离开，无异于自寻死路，她自然不会这样乖乖听话，任人摆弄，照那庙巫之言，她搬去城中赵氏族叔家中，亦能解了这冲撞，待刘绍归来，可再想办法。　　　　姜夫人却不给她机会，道：“你，你是想咒我死吗？让你走远，你偏还要留在这儿！”　　　　阿娇垂首敛目道：“儿媳不敢。”　　　　“你有何不敢？”姜夫人将茶杯重重搁于案上，蛮不讲理道，“无须多言，你若不走，我走！”　　　　狠话放下便赶人，竟是没给一点转圜的余地。阿娇无法，只得退出门外。　　　　待她走后，姜夫人方才盛气凌人的模样便全垮了，憔悴的拉着夏媪道：“这样，果真不会出事儿吧？”　　　　夏媪双手握住姜夫人微微无力的手，眼中异色一闪而过，随即肯定道：“夫人，咱们也是从南阳一路过来的，有府兵护着，定不会有事儿，况且，大王一向孝顺，为了夫人的康健，定不会责难。”　　　　姜夫人茫茫然点头，是啊，王后冲撞太后，自然该将王后遣走，绍儿是好孩子，既然他无法亲自将她送走，不如她这个做母亲的来代劳，绍儿定会懂得母亲的苦心。　　　　……　　　　寝房内，楚儿又气又急，边将前阵子才陆续取出的衣物重又装回去，边道：“姑娘，这可如何是好？若是大王在，断不会让咱们走。”　　　　阿娇脑海中闪过无数念头，去南阳，不但路途艰险，南阳更是刘绍宗族所在，不乏与刘昶等人交好，他们定对她恨之入骨的，去了那儿，无依无傍，更不知会如何。　　　　她在室内踱步，一面估算着巨鹿战事还有多久，一面又计算从此地往堂阳报信的路程。显然刘绍短时间内不可能回来，往堂阳报信，也需数日。　　　　“楚儿，你出宫去寻昙都尉，请他拨些人，护送咱们离开。”　　　　楚儿点头要去，临出门，又回头：“姑娘，当真无法了吗？”　　　　阿娇道：“如今只有他，有可能劝动太后。”她不能直接请他去游说，只好这样暗示。既然刘绍信任他，她便只能赌一把，若他无法劝动姜夫人，定也会送信给刘绍。　　　　昙恂见了楚儿，又是诧异，又是暗喜，然而一听她来意，二话不说，便去向姜夫人求情。　　　　然而姜夫人这回是铁了心，丝毫不为所动，只不断重复：“她不走，只好我走。”　　　　昙恂无法，只好一面点了一千精兵，一面速速往堂阳递信。　　　　第二日清晨，阿娇向姜夫人省视问安，姜夫人恹恹的，直催她上路：“我便不送你了，你快些去，我才能安心歇息。”　　　　阿娇只得在她咄咄逼人的目光下，行拜礼，领着侍婢，带着行李离开。　　　　信宫外，昙恂与裨将军庄青正等着护送王后。　　　　庄青为人正直，乃是留守信都诸将中最勇者，他出身起义军，一路拼杀，遇刘绍时归其麾下，可算是既了解训练有素的正规军战术，又熟悉山野莽夫，乌合之众的行动习惯，是个难得的人才。　　　　昙恂原想亲自护送，奈何身兼守城重任，只得千挑万选，派庄青护送。　　　　阿娇来时，步履轻缓，腰背挺直，目不斜视，丝毫不见惊惶之色，待走近时，照旧是螓首蛾眉，仙姿玉色，只是一双晶亮清透的眼眸中，没了往常的俏皮与活泼，反倒有不易察觉的惴惴。　　　　昙恂望着强自镇定的她，只觉心头隐隐作痛，如此人儿，当有金屋藏之，百般呵护，怎可受那风餐露宿，担惊受怕之苦？　　　　然而，往阿娇身后望去时，他却不由失笑。　　　　她身后有仆婢数十人，抬着大大小小的箱笥，亦有数十个之多，光是要将这些安放到车马之上，就要花费许久。　　　　只见她冲他微微颔首，便立于道侧，由楚儿一一指挥众人，将箱笥好生安放：“都轻着点儿，这里头可有不少，都是王后从赵国带来的玉器首饰，若弄坏了，可是要赔的！”　　　　楚儿按着阿娇所言，说得煞有介事，生怕哪个手脚重了些，磕坏了箱子里的东西。　　　　然而她心中，知道，哪儿来的玉器首饰？分明都是宫内随意搜罗来的陈旧之物，有些箱笥里，甚至还填了些石块，为的只是让箱笥变得越重越好。　　　　阿娇是想借此拖延时间。　　　　帮忙搬运的兵卒们瞠目结舌，只觉这王后荒唐，萧王厉行节俭，王后却不管不顾，铺张奢费，回一趟南阳，倒似要搬一整个宅子，那些箱笥，还都重得邪门儿，也不知都搜刮了什么金银宝贝。　　　　他们都敢怒不敢言，只能在心中暗自鄙夷。昙恂虽不知其中乾坤，却也隐约猜到她的用意，方才的担忧少了些，她到底不是寻常女子，如此大胆，竟是不惜自损名声。　　　　近一个时辰后，队伍方准备好，只等出发。　　　　阿娇坐上马车，掀起帘帐，冲昙恂颔首道：“多谢都尉照拂，请都尉千万照顾好母亲。”　　　　昙恂走近，朗声笑道：“嫂子不必客气，便是不吩咐，恂也当照顾伯母。”他又上前一步，小声道，“嫂子放心，恂已送信给仲文兄，想必不日便会有诏，将嫂子接回。”　　　　阿娇心下稍安，点头道：“如此，多谢。”　　　　庄青检视车马人丁，请示昙恂后，便上马，大手一挥，千余人便出发。　　　　接下来，只需尽力拖延，只要还在信都郡内，便能保安全。