周子濯拂了拂衣袖，神情仍旧淡漠，语气却有些不自然：“昨日之事，多谢你了。”

乍一听着这话，秦漪微愣片刻，而后莞尔一笑：“子莹是你妹妹，我这个做嫂嫂的……”这俩字出口时她自己心头一跳，忙悄悄抬眸观察他的表情，见无异样才继续道，“自是要好生照看她。”

她做事一向进退有度，周子濯是清楚的，可印象里她也是个软娇娇，而昨日听了事情经过他一个男子尚且心有余悸，难以想象那般情形她是鼓起多大的勇气冲上前头。

这般想着，眸色不自觉温顺几分，抬手将桌上糕点往她面前推了推：“听闻那贼子手持利刃，莫非你不害怕？”

话出口才觉不大妥当，又改口道：“可吓着了？”

一声比一声温和，倒叫秦漪生出几分错觉来，好似又回到母亲丧礼那日，眼前人还是那个轻声宽慰温柔体贴的周家哥哥。

“自是怕的。”她垂下眸子，莹白指尖落在芙蓉糕上拈起一块，“可那时顾不得许多，只凭一股脑的气力，未曾多作思虑。”

话音落罢，便觉着他目光越发灼热，烫得她既羞又喜。

她将芙蓉糕送进嘴里咬了一小口，这点心软糯香甜，却抵不上他此时带来的甜蜜。

周子濯收回视线，从怀中取出一物什放在她手旁，“给你。”

待瞧清是何物时秦漪忙将糕点放回盘中，抓起桌上玉佩细细查看，见它未受损坏脸上笑容便越发灿烂。

“还好找回来了！多谢你，阿濯。”

她眉眼弯弯好似初春夜晚的新月，周子濯微微失神，心底拂过一抹说不清道不明的滋味。

午时，周家众人在寺中用过斋饭后便启程回府了。

原本照着魏氏的打算是要在寺中多待上几日的，可昨日那事惹得人心惶惶，而周子莹本就生来怯懦，这回受了如此惊吓后越发害怕见人，魏氏心疼不已，于是命下人收拾收拾打道回府。

这一路舟车劳顿，一行人回到家中便各自歇息了。

秦漪本以为与周子濯有了些许进展，可抵达府院后他借故“还有公事要处理”就直奔书房。

见她嘴角往下压着，脸上神情落寞，宝画忙宽慰道：“小姐莫怪，姑爷今日未上早朝，想必确有诸多事宜给耽搁了。”

秦漪强笑两声，故作不在意：“我晓得，无事，如今这般就已很好。”

她不敢奢求他彻底放下那个女子，然后投入她怀中，就如今日这样有话可说，看她时不再像陌生人，如此就已心满意足。

不论如何，她是他唯一的妻，走进他心里便是早晚的事，哪怕需等上数月多年又何妨。

暮色渐起，慈云寺梵钟敲响，声声冗长而沉重，寮房内，僧人们皆已洗漱完毕准备入睡，唯有几个性格活泼的和尚还在交头接耳。

“大师兄自晨时就进了禅房，且今日一整天滴水未进，也不知出了何事。”

“是啊，我刚才从那儿经过时还看到屋里点着灯，不知现下回房没有。”

“唉，师兄这等修为尚且如此用功，真是让人惭愧。”

这番窃窃私语被释空听到耳里，他没有多言，起身披了僧袍往外走去。

孟夏的晚风尚有几分凉意，他裹紧衣袍来至另一处小院，里头那间寮房大门紧闭未曾点灯，辗转片刻，他又抬脚往香积厨而去。

不出意料，香积厨的房门已上了锁，他摇头叹口气，只好走到井边打了桶水上来，捞起葫芦瓢舀了一勺清水，而后去往禅房。

这一路未见人影，释空在门上叩了几下，里头并无动静，他蹑手蹑脚推开一点，透过门缝往里头张望，就见观南背对着门口跪于香前，腰板挺直，双手合掌，膝下并无蒲团等物。

就那样硬生生跪了一整日，这哪里是禅定，倒像是……像是在惩戒自己，释空如是想。

条案上，香炉里青烟缭绕，见者自发静下心来，他端着瓢低低唤了声：“观南法师，该歇息了。”

跪于香前的观南听着声音缓缓睁开眼睛，抬头朝香炉看了一眼，第十一炷香也已燃成灰烬，可他仍然心中有愧，难以原谅自己。

微叹口气，他捡起置于面前的佛珠轻轻捻动，温声回道：“无妨，你去歇着吧。”

释空看着他头也未回的身影有些发愣。

他初来慈云寺不久，在众多僧侣中辈分是最小的，平日也无甚存在感，但观南法师却能记着他，并在闲暇之余为他提点一二。

平日里，这位寡言少语的师兄常是一副云淡风轻泰然处之的模样，如今日这般倒是头一回见。