宋砚书讪笑一声，挠了把头发解释道：“灵语姑娘莫再取笑在下，砚书不过是偶然路过，若早知是这层意思，我是绝计不会去碰那绣球分毫的。”

沈灵语不禁笑问：“可我听说那杜小姐也是响当当的妙人，自幼饱读诗书，又生得一副花容月貌，宋公子竟不喜欢？”

“我...在下就是个粗人，哪里能配得上杜姑娘。”宋砚书面上浮了一抹红色，“不过是误会、误会罢了。”

沈灵语也不再多问，将话题拉回来：“灵语还没问公子，是如何来到此处的？”她手上拿着册子，客气地笑着，“这名录上也未记载公子名字，也不知是哪家的掌柜，灵语唯恐招待不周。”

今日醉花楼设有门禁，凡来访者皆要出示拜帖才能放行，他既然在此，断不会是凭空闯进来的。

“哦，是在下不懂礼数了。”宋砚书听她问起，方从袖子里掏出拜帖，“在下是受人之托前来。”

何公上前将帖子接过来，打开看过一眼，又转交给沈灵语。

“赵...慎玉？”沈灵语看着帖子上的名字轻轻念出，唇齿间莫名生出一股熟悉感，又默念了一遍后忍不住转头看向何公，“这名字好生耳熟，仿佛在哪里听过一般。”

何公捊了把胡须，想了想才说：“何泉倒未听过。”他翻开名册找了一遍，“确有其人。”

沈灵语走近一看，名册上豁然写着：江洲赵慎玉。

“在下是江洲宋时的幼子，赵慎玉是我的结义兄弟。”那宋砚书又拱着手解释：“大哥自接了帖子后便觉十分有趣，与砚书提过一些便欣然来了。只是江洲离歧郡路途遥远，在路上恰巧又遇着急事脱不开身，才先让砚书来了。待他忙过这段日子，定会亲自前来。”

何公附上来，在沈灵语身侧一番耳语。沈灵语一听，立即笑着看向宋砚书：“原来是侯爷府的公子，今日大驾光临，是灵语怠慢了，快快请坐。来人，快泡好茶来。”

有丫鬟端了新茶上来，又换了宽椅请宋砚书坐。

“多谢姑娘。”宋砚书十分客气，朝着沈灵语拜了拜才坐下，“可惜今日砚书来得迟了。”他面色有些尴尬，“那客栈里离得也忒远了些，只恨我寻路的本事太差，我一路过来，绕了许多弯才找到这里。”

“是我们考虑不周，若是知道小侯爷会来，理当一早便差人去请才是。”