“狄公子久等了。”赫连澜对着起身相迎的狄庆微微一笑，又看向他身侧之人，“不知这位是？”

狄庆揽过那人的肩，介绍道：“这是家中侍妾小竹。小竹，来，还不给连公子请安。”

小竹立刻低头微微欠身：“小竹见过连公子。”

赫连澜回了一礼，只是仍不太明白狄庆将小竹特意带来的用意。

“二位先请坐吧。”狄庆在此时又开口，“饭菜我已经安排好了，连公子与卓公子若有什么喜欢的可以让店家再加，这天香楼的酒水虽不及昨日熙春楼的香醇，菜品的口味却是这永肃城中一等一的好，今日你们一定要好好尝尝。”

赫连澜点了点头：“好，没想到狄公子今日会特意相邀，在下真是受宠若惊。”

“昨日我与连公子一见如故，又受连公子盛情款待，今日便想请二位尝尝这永肃城的美食，希望二位不要觉得狄某冒昧才好。”

狄庆与赫连澜一来一回的客套，邢安星的目光不由落到了一旁的小竹身上。

小竹该是比他还略小一些，看来是十七八的模样，但样貌上却比他更成熟一些，那是一张极容易令人惊艳的面庞，艳丽又不过分媚态，介于貌美的女子与清隽少年之间，对方身材纤细，许是专门受过调|教，举手投足间自有一番风情。

不知是不是感受到了他的目光，小竹也朝他看过来，只是一眼，他却微微一怔，总觉对方的神色中带着殷切的期盼。

期盼什么？邢安星不明白。

狄庆派下人去通知店家人都到齐了，没一会儿菜品便被陆续送上来，一道送上的还有一壶酒。

狄庆的指尖在桌面上轻叩了几声：“小竹，还愣着做什么，给连公子倒酒啊。”

“是。”

厢房内是长桌，原本狄庆、小竹与赫连澜、邢安星各占据一边，这时小竹却起身行至赫连澜另一侧坐下，变成狄庆一人一边，而赫连澜被夹在邢安星与小竹之间。

如此一来，事情便有些微妙了。

赫连澜与邢安星就算再没有经验，到了此时也看明白了狄庆的用意，赫连澜不着痕迹地往邢安星那侧避了避，邢安星则是抢先一步，拿起酒壶给赫连澜倒酒。

说完他对小竹莞尔一笑：“这本是星儿分内之事，不劳竹公子费心了。”

小竹下意识地看了狄庆一眼，很快回头也跟着笑了笑，只是那笑看来并不真心，反倒带着几分忐忑。

之后一顿饭下来，小竹也并未坐回狄庆那头，反倒是一直尽心地替赫连澜布菜，赫连澜推辞了几次，狄庆便道：“连公子也太客气了，你初来永肃城，对天香楼的菜品也不熟悉，让小竹伺候你用饭正好。”

狄庆如此说，若赫连澜再执意拒绝，场面上便有些难看了。

狄庆这人虽然未必真知晓什么线索，但对于他们取信于沈俣等人多少有些帮助，也不能真撕破了脸。

赫连澜微微皱眉，思索着要如何说，就见一旁的邢安星一副蛮不高兴的模样，往他怀中靠了靠，放软了声道：“澜大哥，还是星儿来替您布菜吧，星儿知晓您爱吃什么。”

说罢，他还用筷子将刚刚小竹替赫连澜剥的一个虾从碗中夹了出去：“澜大哥不爱吃虾。”

他刻意加重了“不爱”二字，吃醋之意明显。

狄庆显然未料到他会如此直白地表达情绪，愣了许久，还是赫连澜先开口道：“抱歉，星儿平日里被我宠坏了，有些不懂规矩。”

他嘴上这样说着，却没有半分要责罚之意，反倒伸手揽上邢安星的腰身，顺势将人更往怀中带了带，还吃掉了对方喂到嘴边的一块剔好刺的鱼肉。

“咳，二位的感情真好。”狄庆有些尴尬地清了清嗓子，转了话题道，“卓公子是冉郢人吧，与连公子是如何认识的？”

“小的早年家道中落，父母双亡，幸得一位药铺掌柜收留，在店中做些杂货，澜大哥那日到药铺采购一些药材，小的因身子不适，将药材拿错了，澜大哥非但没有怪罪，在得知情况后，还给小的一些银子，让小的去看病。”邢安星垂眸，“那时小的便认定要跟着澜大哥。”

这是他们早便商量好的说法，不仅说明了两人相识的过程，还从侧面印证了赫连澜药商的身份，但明知是假的，这时说出来，他心中隐隐竟有几分赧然，白嫩的脸颊上也攀上了两朵红云，让他整个人看起来便是少年怀春的娇羞模样。

狄庆的目光一直停留在邢安星身上，过了许久才回神由衷道：“连公子真是好福气。”