一年后，国源科技公司第一轮融资重组完成。逄丽以职工身份持股，到期后变现得到一大笔资金。老乡会上的金融男孩请来两位强手合作，帮逄丽在资本市场乘着一波强势翻了几翻。逄丽用这笔资金跟人合伙开了家私募投资公司，那个名校的金融男孩便在她公司做起主管，帮她打理业务。盈余部分继续投资商铺和房产，此时的她，比何康宁富有。

二年后，何康宁被任命为另一所重点大学的校长，正厅级待遇。

逄家父女俩这几年财运亨通，远在老家的逄元庆也过着风光的日子。他开店积累起一些资金后，盘下几个底店租赁出去，进项又增加不少，于是出手也日渐大方。他先给自己买辆奥迪又买辆奔驰，这是当时最显身份的好车，从街上一过都认得是谁家的车。两年前，他再婚了，找的比自己小十岁的郎姓女人，她还给逄丽生下个妹妹，叫逄敏。逄丽见过这个郎阿姨两次，相貌平平，话语不多，总是不出声地跟在逄元庆身后。但逄丽看得出来，她花起钱来可不含糊，通身上下的衣物看起来就价格不低，只是搭配得很扎眼。挎在她胳膊上的名牌包，大都是她托人从北京带回来的，跟挎在别人胳膊上的不一样，肯定是真的，她没必要用假货来充门面。

而龚研华此时没那么顺风顺水，随着网络普及和新媒体的发展影响到传统媒体的存在，越来越少的人会买报纸看，她承包的广告销售业务逐渐开始下滑，部门内入职不久的小年轻们躁动不安。她跟报社的领导建议，把新闻版块与电视台合并做起来，同时开发别的增收渠道，业务转型进行得很辛苦。逄元庆还去看过龚研华几次，可能是想给她提供发财的机会，但依龚研华的个性，她决不认为他是来帮助自己的，而是来炫耀成功的。

还没毕业时，逄丽就发现逄元庆花钱大手大脚，那时她就私下里粗略地替他评估过，他的收入来源主要是经营和出租的店铺，但反复估算出的数目让逄丽觉得可疑，他那收入和花费的缺口可不小，难道他还有别的财路？

在假期时碰到逄元庆和亲戚朋友的迎来送往后，逄丽才渐渐摸清楚他的挣钱方式。快毕业那年，因为旧日与逄元庆的过节，大姨不好意思直接找逄元庆，专门打长途电话求逄丽，她想放十万块在逄元庆那“……丽丽，大姨手上攒下点钱，也没个放处，大姨想拿上十万块放你爸那，他那一个月就三千块的利钱，这么好的事情，人们都能吃上香盈，咱们载近近儿的亲戚，你们咋也不能不要大姨的钱哇！”原来，想把钱给逄元庆吃利息，还得托关系。

逄元庆手上的钱数目惊人，有自己的，还有别人递上来的。他凑齐整后，再递到一位大人物手里——这人就是当年承租逄元庆楼下店铺的张哥。“张哥”的江湖地位今非昔比，在当地，一提起“张哥”都知道是谁。

一般人的钱“张哥”是不要的，他只要几个人的钱。“张哥”现在搞地产开发，旧城改造和市中心的好几个商业项目都是他的投资。“张哥”是最早来包头的一批吃苦耐劳的温州人，他们从走街串巷吆喝着修理锅具开始，摸爬滚打着好些年，现在都发家了。张哥曾经在东百大楼前的广场上，边撒白粉边唱曲，卖一块钱五袋的膏药，也倒腾过小电器，还联合老乡在郊区搞过建材。后来市区里建起批发商场后，他就从银行借钱一口气租下半个商场的柜台，搞服装批发零售。经济搞活后的包头，又显现出她曾经西部贸易枢纽的地位，再次成为物品集散地，近郊和相邻盟市、村镇的人都来包头接货。张哥用他温州人的灵活头脑和闯劲儿，把批发生意做得风生水起。用钱生钱，让他吃过甜头。九十年代允许建设商品房后，他瞄准这块更大的资本市场。他喜欢逄元庆的老实厚道，从最初租赁他的店铺时就喜欢他，这个人虽然蹲过牢房，但是与别人情况不同，他倒觉得他身上有股憨直可靠，不似那些成日瞎混的地痞泼皮，两个自那时起就成为互相信任的朋友。

几年后，逄元庆私自集资的规模已达上千万，每个月返回的利息就有几十万。时间一久，逄元庆对钱的情感没那么复杂了，他眼里的钱变成一堆来来回回的数字加数字。抢在早期把钱放到逄元庆手里的人足月足额地拿着高利息，于是，眼热的人越来越多，求爷爷告奶奶地往他的高枝上攀，逄元庆不得不躲着他们。一时间，逄元庆变成众人眼中难得一遇的大贵人。

经过一段时间的改革开放，全国经济大振，包头地区的经济活力也提升不少，不少人手头上的钱变多，还想用钱再挣钱，又没有好的去向。渐渐地，民间形成一股自由集资的小气候，像张哥这样的山头为数不少，他们的本事被越吹越神，有的人大概知道自己的钱被交给谁，用在哪里，有人的压根也不知道，照样争抢着送出去。能让钱生钱的张哥变得越来越神出鬼没，平常人根本不可能见上他。