翌日一早，刘修明再次上门，将桌椅板凳送过来。置办好这些，总算有了家的样子。

司空送上一贯钱，作为感谢。刘修明笑着婉拒：“我父亲喝了鹿茸汤，身体大好。感谢还来不及呢，怎好意思收你们钱。我看你们屋顶的茅草都漏了，也得亏两个月没下雨，不然房子怎么住？要不我帮忙补一补屋顶。”

屋顶是茅草糊了泥，长久失修，露了好几块大洞。这些日子，两人一直忙着耕种，把这件事给忘了。

胡吱：“多谢刘小哥提醒，你真是个好人。”

“小吱客气，叫我阿明就好，村里人都叫我阿明。”刘修明爽朗地道。他替司家修补屋顶，也是想有机会多亲近胡吱。

“好嘞，阿……”胡吱还未说出口，被司空打断。

“吱吱不可以叫你‘阿明’，因为他喊我‘阿空’。”

剩下两人都愣了。

刘修明面露尴尬：“这……一般朋友间都是这么称呼？有什么奇怪吗？”

“是这样吗？”司空眉毛轻挑，对刘修明的说法颇为不满。

“嗯……虽然我一个外人说这样的话不合适……不过，我还是想提醒下。一般娶小哥儿为妻的人家，夫夫双方互称‘夫君、娘子’的有之，更多小哥儿不喜欢被等同于女子的称呼，所以在村里夫夫一般互称‘哥哥’‘弟弟’，鲜少有你们这般直呼其名的……”

刘修明见二人若有所思，慌忙解释道：“不是说小司哥和小吱感情不好的意思……如小吱这般好看又贤惠的小哥儿，世间难找，没有人不喜欢。小司哥应该珍视才是……”

说罢，刘修明似有若无地看了胡吱一眼。刘修明话里有话，像是在关心司空二人，实则隐晦地表达了自己对胡吱的好感。

胡吱和司空，一个妖怪化形，心思单纯听不太懂弯弯绕绕，一个自闭转世，比胡吱更不通人情世故。两人完全没有在意刘修明的暗示。

一个在想：‘哥哥’听起来真是个好称呼。

一个思忖：我一个三百年的大妖怪，合该对方称自己一声‘哥哥’。

刘修明见司空没有发作，越发觉得两人貌合神离，并没有很深的感情。他的内心更加雀跃。

“我现在就去河边拔茅草……你们去吗？河边可热闹了，赵村正今日抽了半干涸的水塘，正在捕鱼。半个村里的人都去了。”

胡吱好玩，而司空最怕人多。刘修明故意这么说，其实是料定胡吱会去，而司空不会去。这样，他就能和胡吱有更多相处的时间。

果然胡吱来了兴趣：“我同你去。”

司空接话道：“我也同去。”

昨日他等在家中，心里很是烦闷，甚至和胡吱无端发起闷气。司空决定，即便人多，也要同去。大不了，他站得远一些。

刘修明走在前面，司空和胡吱在后面窃窃私语。

司空：“在外，你叫我‘哥哥’。”

“你怎么不叫我哥哥？”胡吱不乐意。

“我比你大。”司空理所应当。

胡吱翻了个白眼：“谁说我比你小了？”

“你……你看起来不过十六七的样子。”司空不确定地问道。

“你不知道小哥儿长得都比较显小吗？实际上啊……我已经二十三岁了，嗯……二十三。”胡吱一脸真诚地说道，“不然，我为何一直缠着你。还不是因为我一直嫁不出去，好不容易遇见你这么个傻子，千万不能让你跑了……”

司空不信，但仍不死心地问道：“你当真二十三岁？”

胡吱郑重点头。

“那……哥哥？”司空说出口后，又有一丝隐秘的不甘心。可他见胡吱如此笃定，完全不愿喊自己“哥哥”。司空又不希望别人认为他们感情不好，自己只好妥协。

胡吱嘴角快咧上天去，只觉得这声“哥哥”叫得他通体舒爽，比被郇大爷梳毛还要畅快。

他踮起脚尖，手掌抚上司空的头，暗想弟弟的毛发滑滑的，真顺。

“阿空弟弟乖。”

掌心的温热让司空的心又不受控制地漏跳一拍。

刘修明偷听二人的对话，暗自咬后牙槽。他不比司空更乖？相较于司空的木讷不讨喜，他更能逗胡吱开心。

三人来到河边时，河岸上密密麻麻围满了看热闹的人。胡吱下意识地把司空往自己身边拉了下，握住他的手腕，小声说道：“别怕。”

司空心下一暖，人群亦不是那般恐怖。