三个年轻人，一人牵住向乐山的辫丝线道：“你们看这小贼，倒有一绺这么讲究的辫线！”

分捉了手膀的二人道：“也不知道是偷谁的呢？做小贼的人，哪里买得起这般讲究的辫线？”

后面的四人催着走道：“不要说闲话了！快送到公所里，交给保正，我们好回来打禾，为他一个小贼，耽搁我们的正工夫，不合算！”

七人遂拥着向乐山急走。

不一会，走到一所小小的房屋门口，向乐山看那门挂了一块木牌，面写着“五都三甲公所”六个大字。

进门一个石砌丹墀，阶基百接一个大厅，两旁分排着许多椅榜，大概是乡绅们，有事开会时用的。

塘基两根硗柱，有水桶粗细，众人将向乐山的辫子，用麻绳穿了，拴在硗柱土，两手也反缚着。

向乐山听凭他们处置，只是笑嘻咭的，见已捆缚停当了，方向七人说道：“看你们这地方，有些面大绅士？要叫来的，就快去叫来！我还有事去，不能在这里久等。”

七人听了这些话，个个都鼻孔里冷笑，也没人回答，留三个年轻的看守，那四人说是去告知保正，一同出大门去了。

向乐山问三人道：“这里有个叫罗新冀，你们知道吗？”

牵辫子的那人笑道：“你也想转罗老爷家里的念头吗？做你娘的清秋大梦呢！我说给你听吧，我们都是罗老爷家里的佃户，像你这样的小伙子，也想去偷他老人家的东西，算是活得不耐烦了，想去找死！”

向乐山故意问道：“这是甚麽道理呢？他家的东西就没人敢去偷吗？”

那人又把鼻孔哼了一声道：“你只有两只手，一颗脑袋，差得远！要偷他老人家的东西，非有三颗头，六条臂膊；没有长着三头六臂的，休要去送死。”

向乐山笑道：“罗新冀不是已有六十七八岁了吗？快要死的人，还能拿得住贼吗？”

那人把脸一扬，做出不愿意答白的神气，这一个指着向乐山的脸道：“莫说你这一个拳头般大的小贼，不在他老人家眼里，那年他老人家才搬到这里来住家的时候，因抬来了几十箱银两，轰动了鹅绒寨一班大盗，四五十人，明火执仗的来劫，他老人家只拈着一根铁旱烟管，全不费事的，将四五十个大盗全都打倒在地，没一个能逃跑的！待天明后，把远近多少大绅士，都请了来，他老人家仍拿着旱烟管，在那些大盗腿弯里，一个敲一下，就像是服了解毒药似的，一个个清醒转来。”