沈秀几乎是辗转了一夜，好消息是她可以在傅家再待一阵子，毕竟桑溪离大青山那边的镇子颇远，信差一来一回，脚程再快也要将近一个月；坏消息是，傅春锦难得松了口，可她的身份还是瞒不了多久。

沈秀想过坦白，可坦白以后，傅春锦若是知道她的真实身份，只怕根本不敢留她在傅家。

大青虫匪名在外，收留匪盗也是违律之事。沈秀想，虽然不能留在傅春锦身边帮衬三年，能有一个月也不错了。第二日，她亲自把傅春锦的书信交托给了信差，往后数日，不再多言留下之事。

沈秀是干活能手，自打她来了以后，家里就没有一件事让傅春锦费过神。沈秀倒数着日子过活，所以每一日都当最后一日过，所以家务也好，待人也罢，都极是上心。

短短二十日，傅家每个人都习惯了沈秀的存在，甚至每个人都很喜欢她。

沈秀觉察到了每个人的变化，唯独傅春锦。每个人看她时，眼底都漾着笑意，可傅春锦看她时，虽说脸上有笑，眼底却藏着一丝复杂的情愫。

是怜悯，还是嫌弃？

是舍不得，还是头疼往后？

沈秀猜不透，也不敢去猜。她终究是要走的人，一旦分别，这辈子定是不会再见了。夜深人静时，沈秀又忍不住想，阿姐以后会不会想她？就像她偶尔会想阿姐一样，闭上眼，便能浮起阿姐细心教她写字的模样。

每当这时，沈秀总会摇摇脑袋，提醒自己莫要贪心。阿姐以后肯定还是会嫁人的，定会有个好人发现阿姐的好，待她如珍似宝。可要命的是，每次想到这里，沈秀就忍不住心酸，总觉得心房突然缺了一块，空落落的很是不舒服。

“呼……”沈秀翻了个身，抱紧了被角，眉心紧锁，像是一只受伤的小猫儿，“阿姐……”她算了算日子，应该是这几日，陈捕快的回信就会抵达桑溪。

尚未分离，她便已经开始想阿姐了。

这种煎熬的滋味从未有过，沈秀也不知自己是怎么了，翻来覆去，明明已经倦极，却一点也睡不着。

沈秀睡不着，其实傅春锦也睡不着。

平日难以入眠时，傅春锦起来看几页游记，放松以后，很快便能睡着。今晚她已经翻了快半本游记，却一点睡意都没有。

米铺的危机算是解决了，下个月收到尾款，她便可以把当了的首饰赎回一半。之所以不全部赎回来，只因她还是在意一年多以后的那场大水。此事不可再耽搁下去了，下月开始，她必须把加固河岸提上议程，剩下的一半首饰可以再晚一个月去赎回来。

只是……

傅春锦托着腮，侧脸从小窗望了出去，那边是弟妹住的厢房，她不止一回对着那边发呆。自从弟妹来了家里，平日冷冰冰的家突然有了温度，她开始期待回家，开始期待弟妹又做了什么好吃的。

自从爹娘离世后，这些都是久违的温暖。

甚至往私心里想，傅春锦是舍不得弟妹回去的。弟妹虽然识字少，可半点不笨，偶尔闲聊米铺生意，弟妹甚至还能提出一两点不错的建议。

“阿姐。”

傅春锦只要一合眼，便能浮现出沈秀那张娇艳的笑脸。

家里有她在，她便有回家的期许，吃饭有她陪，哪怕只是寻常小菜，也有了不一样的滋味。每晚忙完米铺的事后，她只要踏出米铺的大门，便能看见沈秀提灯在门口等着她，一起回家。

那盏灯笼的灯影昏黄，却足以照亮她的前路，渲暖她的整个心房。

弟妹很好，岂能耽误了她？弟妹应该有比弟弟好千倍的少年疼爱，应该有个更好的家照顾，跟着她这个抛头露面的姑娘，只会耽误了弟妹下半生。

这个道理傅春锦比谁都清楚，只是她更清楚，她舍不得弟妹走。

陈捕头肯定不会同意闺女留在这里学做生意，哪怕傅春锦信中写明了，若是陈捕头同意，她便与喜丫义结金兰，一边教她，一边给她物色好人家。天下哪有男方退婚了，还厚脸皮留在男方家的姑娘？陈捕头是公门中人，是要脸面的人，他只会与傅家断得干干净净的。

弟妹是会回去的。

每次想到这点，傅春锦心弦微颤，心房一片酸涩。

事到如今，弟弟回不回来，她已经不在乎了，她只在乎喜丫走后，能不能找门更好的亲事，以后会不会有人好好待她这样好的姑娘？

“唉。”傅春锦垂下头去，沉沉一叹。

不觉天边已经蒙蒙亮起一线鱼肚白，又是一个清晨到来，意味着弟妹在家的日子又少了一天。

意识到信差随时可能带来回信，傅春锦只觉胸口闷闷的，虽然已经知道结果，却还是期待陈捕头会给她一个惊喜。

这两日鱼婶新买了两只鸡，就养在后院之中。

“咯咯——喔！”

公鸡抖了抖鸡冠，引颈一唱，后院便有人陆续起身。

当然，第一个起身的只会是沈秀。

傅春锦连忙吹灭灯烛，快步走至窗边，藏身窗户后，悄悄看向了外面——沈秀在家时，从不绾髻，大家都已经习惯了她这样的打扮，红绳绾起一个大马尾，一身月白色的劲装就出来干活。

沈秀打开房门，伸展了一下双臂，下意识地往这边一看。

傅春锦慌然往后缩了缩，只觉心跳蓦地快了一拍。

沈秀轻轻一叹，打起精神，准备先把灶火起了，把白粥熬上。