卫尧臣忙起身关窗，忽胳膊一顿，匆忙就往楼下跑，“有人晕倒了，我去看看。”

姜蝉隔窗望去，昏倒的是个老妇人，好巧不巧，正好倒在她家铺子门口。这大冷的天，千万别闹出人命！她紧跟着也跑下楼。

“过来搭把手，还愣着干什么？”卫尧臣大声喝令几个伙计，“抬啊！”

姜蝉叫了声金绣，“别抻着脖子看热闹，去车里拿厚褥子过来。”

众人七手八脚把老人抬进屋，姜蝉小心给她喂了水，拢上火盆，拧了热毛巾给她擦脸擦手，折腾了好一阵，老人家才悠悠醒转。

那老妇一身靛青袄裙，裙角一圈深蓝绲边，脚上的棉鞋已经湿透，应是在雪地里走了好久。

衣着简朴，但很干净，也没有补丁，应是一般的市井人家。

她怀里抱着匹织布，晕过去的时候也没撒手。

姜蝉端来一碗姜汤，温声道：“过会儿郎中就到，老人家先喝完姜汤暖暖身子。”

那老妇挣扎起身，“不用了，我就是走累了一时气力不支，多谢几位，我没什么好报答的，这布值个十来吊钱，算作谢礼吧。”

卫尧臣笑道：“老人家也忒小看人了，举手之劳，不足挂齿。”

那老妇却固执得很，把布往旁边一放，下地就想走，不料脚一沾地，人就摇摇晃晃地差点跌倒。

姜蝉赶紧扶住她，“您家在哪儿，我们送您回去。”

老妇本想说：不必送了，我自己能回去。

但是一起身就感到腿脚发软，整个身体都不听使唤，她也怕路上有个好歹，那句硬撑面子的话就没说出来，道：“一条胡同最尽头的那家，有劳姑娘。”

姜蝉让金绣扶老妇人上马车，吩咐她不必陪着了，先回家报信，让母亲多等等。

卫尧臣抱起那匹布准备一并送回去，然手指摸到布，又改变主意了，悄悄与姜蝉说：“你瞧瞧这布，我摸着不像普通的细棉布。”

姜蝉虽不懂织染，但见过的好东西多，就着卫尧臣的手细细看了一阵，又把布拖出来一块，顺着纹路一路摸上去，讶然道：“松江三梭布？”

三梭布用上好的棉花制成，光洁细密，又软又轻，在月下瞧时，水银泻地，流光似瀑，是上用的贡品，市面上不多见。

卫尧臣眼神一亮，低声和姜蝉耳语几句。

问清楚一条胡同在哪里，依旧是卫尧臣赶车，车厢里，姜蝉把布放到老妇旁边，问道：“老人家，外面冰天雪地的，一般没人出来，您是去走亲戚吗？”

“我姓黎，姑娘叫我黎婆婆就好。”老妇答道，“我不走亲戚，出来卖布。”

姜蝉吓了一跳，“卖布？没几家布铺开门，就是有，这日子也不对，早十来天就好了，大年下的，谁会买白布？”

黎婆婆不满意了：“我这布不染也穿得，又软和又光亮，做中衣，做小衣，做孩童的衣服都使得！我敢说，除了我们，别人织不出这布来！”

“您自己织的？”姜蝉真是惊讶了，不自觉转头看了一眼卫尧臣的方向，然而车帘阻挡了她的视线，什么也看不到。

黎婆婆道：“是啊，我和儿媳足足织了半个多月，唉，本想补贴家用，谁知道走了这半日，也没寻到一家开门的店铺。”

姜蝉一拍手笑道：“这可巧了，我家就是开布铺的，婆婆以后织布，只管把布卖给我，十几吊少了，我绝对给您个好价钱。”

黎婆婆却没一口答应，沉吟问道：“敢问姑娘是哪家的小姐？”

这人还挺有意思，卖布还要先打听买家是谁。姜蝉有点好笑，大大方方道：“我姓姜。”

“姜？商户……”黎婆婆上下打量她一眼，“前阵子闹得沸沸扬扬的盗贼案，是不是你家？”

姜蝉怔楞了下，“是我，怎么了？”

黎婆婆立刻摇头：“那我不能把布卖给你。”

“为什么？”姜蝉脸涨得通红。

马车猛然一停，帘外响起卫尧臣不带任何温度的声音，“黎婆子，你家到了。”

黎婆婆扶着车壁，颤巍巍往外挪。姜蝉心肠一软，还是帮扶着她慢慢下了车。

“母亲？”一位穿着七品绿色官服的中年男子立在一扇黑漆木门前，满脸惊愕，一手拎着篮子，一手向前伸着，正要推门的样子。

薛峰？！

姜蝉脑子轰地一响，一股酸热冲上鼻腔，几乎坠下泪来。

那个严峻刚直的声音又在耳边响起，“姜氏死因存疑，姜家巨额财产下落不明，赵家起火原因尚未查出，此女突经丧母之痛，一时言语过激情有可原，算不得忤逆大罪，着发回重审！”

上辈子，唯一对赵家提出质疑的人。

说来也怪，案子打回去不久，赵家就主动撤诉，她被释放出狱，随即被赵家暗下黑手，死在了街头。