夜凉如水，群星璀璨。

黑夜里的皇宫影影幢幢，唯有乾德宫依旧灯火通明。

殿内很安静，殿外廊下立着的两名小太监，双目四处逡巡，如临大敌一般。

远处传来一慢两快的打更声：“梆——梆梆！三更了，平安无事……”

左边的小太监吁出口气，看向右侧太监，刚露出个轻松的微笑，一块巴掌大的木牌就掉在了他脚边。

啪嗒！

小太监脸色倏地变白，转动眼珠子慢慢看向那块木牌，哆嗦着小声道：“来，来，来了。”

右侧太监也吓得不轻，却还知道反应，搬过身后早就准备好的木梯架上横梁，利落地爬了上去。

“你，你小心些，看到什么就喊，侍卫就在边上。”小太监的声音都带上了哭腔。

横梁上空空如也，什么都没有，只有一阵凉风吹过，让木梯上的太监打了个寒战。

他壮起胆子再仔细看过一遍，对小太监说：“什么都没有，把牌递上来，我放回原位。”

小太监弯腰捡起牌子，战战兢兢递给了他。

这是每座宫殿门前横梁上都会放着的辟邪牌，用桃木制成，刻有天禄兽，用于镇门挡恶。

这几日，太监们之中暗暗流传着一个说法，每到夜半将至三更，那块牌都会掉下横梁，当差的人放回原位后，隔一会儿又能无缘无故地掉落，就像是被什么东西推下来的一样……

那太监放好辟邪牌，下了木梯，两人再齐心协力将木梯平靠在身后的墙角。

“还是没见着人吗？”小太监牙齿都在咯咯打战。

“没有人，但是我看见了几只猫爪印，应该是被野猫推下来的。”大太监轻拍着手上的灰，“放心吧，绝对不会是那些东西，咱皇上是真龙，那些东西能靠近这乾德宫吗？”

小太监听到这话，瞧瞧身后透出灯光的门扇，想到此刻真龙天子就在里面坐镇，心里安了些，可就算如此，他也不敢再站在放着辟邪牌的横梁下。

“好哥哥，咱们换个位置吧，我心里还是瘆得慌，背心凉飕飕的。”

大太监允了，两人便调换位置站好，乾德宫外又恢复了安静。

片刻后，横梁上被挡住的一小片角落里，那团不起眼的阴影突然动了起来，蜷缩的身体舒展开，形成一只猫的模样，背上还背着一只小包袱。

那猫抬起毛茸茸的爪子，肉垫落在横梁上，走得悄无声息。待慢慢走到殿门正前方，再前肢撑地坐下，圆溜溜的眼睛从门扇缝隙看向殿内。

几缕烛火将它照亮，那毛色纯白如雪，光滑如缎，身形比普通猫要大上一圈，也要圆胖，似猫非猫，竟然是只幼豹。

幼豹眼珠子紧盯着殿内书案后的那道身影，虽然距离隔得有些远，中间还隔了层纱帘，却丝毫不影响它的专注。

看了片刻后，它将包袱转到胸前，伸进爪子一阵摸索，待取出来时，粉嫩的爪心里就拢着一块板栗糕，再喂到嘴边，小口小口地吃着。

在这过程里，它那双圆眼睛始终没有离开过那道门缝。

片刻后，一块糕吃完，它舔干净爪子，满足地调转头，视线又被身后的那块木牌给吸引住。

辟邪牌被那名太监放上来时，没有放在横梁正中，方向有些歪斜，一头靠向横梁边缘，一副碰一碰就会掉下去的模样。

这模样对幼豹似有莫大的吸引力，它右前爪动了动，像是想向前探又被自己强行收住，眼底也出现一丝挣扎的情绪。

它扭过头看向一旁，可那双眼珠子又转向木牌的方向。它将两只前爪揣进怀里，但圆脑袋旁的两只耳朵，一直在兴奋地颤动。

幼豹终于还是没能控制住自己，它将包袱背好，往木牌方向走了两步，伸出右爪，将那块木牌往横梁外拨了拨。

木牌一半悬在横梁外，这样欲掉未掉的更是充满诱惑，幼豹左右看了看，将右爪伸了上去，待到触碰后，再嗖地弹出肉垫中的爪尖。

辟邪牌和爪尖相碰，终于没能坚持住，斜斜坠落向下。

啪嗒！

哈！

幼豹咧开嘴，眼底闪过快乐的光，在那小太监发出呻.吟一般的哭腔时，它扭头看了眼殿内的那道身影，再顺着横梁迅捷地奔了出去。

一弯新月划过重檐殿顶，映照出那只奔跑纵跃的小小黑影。它跃下高墙，熟练地在园林里穿梭，提着灯笼巡逻的宫人只觉得眼前一花，似有什么闪过，待定睛看去时，依旧只有幢幢树影。

玉清宫位于皇宫西北角，是一座不起眼的偏殿，曾经住过前朝被打入冷宫的妃嫔，后面就一直闲置着。直到最近，那殿中似是住进了人，白日里有提着食盒的小太监进出，夜里也会掌上了灯。

此刻玉清宫大门紧闭，只挂着两盏灯笼，一条黑影却从对面的林中窜出，飞快地钻过围墙下的一处水道，神不知鬼不觉地进了院子。

月光将它皮毛照亮，白得似个雪团，正是刚才那只呆在乾德宫外的幼豹。