在老掌柜的带领下，叶清穿过侧门，来到布帛店的后院。

别看店面布置的不显声色，这后院竟方圆不小，长逾百步，宽约五十步，西侧是一排马厩，东侧是简陋的厢房，南面则是密封极好的大货仓。

在货仓的左右，各有两间狭小的木室，一间脏兮兮的，似是溷厕，另一间门前落着锁，显得神秘至极。

叶清望向马厩，几名杂役拆解着车马的环扣，样子有些熟悉。

他再转首，望向厢房的前方，两层高的卞氏客栈坐落于此，原来这后院是两家店铺共用的。

“这客栈虽是前两月刚建成的，这大片地却早已经购置，大人不必惊奇，这边来。”

老掌柜引领叶清走向那神秘的木室。

叶清又回身扫了扫，货仓里，厢房中，均不见那紫袍胖子和十名护卫的身影，不免有些迟疑。

一步当三步走，缓缓行到秘室近前，感应下来，其内空无一人，这时老掌柜恰好把锁打开，叶清猛地挥袖，一股强风袭出，室门应势而开。

“大人，我既然敢为你引路，便不会耍什么招数的。”老掌柜推了推眼镜，被叶清的试探举动搞得局促不安。

“我也相信一位父亲不会置儿子的性命于不顾，但那紫袍胖子比较棘手，我怕他早有提防。”叶清走入秘室，暗暗用副手来威胁掌柜。

适才他打了个响指，以纯阳内力拈出一朵红色花朵，打入了副手的体内，并告诉父子二人此乃奇毒，除了他亲自配制的解药，普天之下无人可解。

只是普通人的父子自然深信不疑，齐齐恐惧不已。

实际上却是，那朵内力之花只有温养筋络的效果，叶清耍的是空城计。

“的确要小心为妙。”老掌柜闭上门，把锁又从里边落上。

这秘室极其狭小，与溷厕也差不多大，地面铺着长条状的青石砖，进门右手处放置有一尊佛像，佛像前一条香案，除此之外再无他物。

“这里面有密道？”

还未等叶清问完，掌柜的已将香案搬开，又挪走几块青石，一条可容单人通行的漆黑密道，出现在叶清眼前。

“大人，密道连着二里外的废庙，早已修了多年，却没派上过用场，直到这王掌柜来，才重新修葺了一番。”老掌柜年老体虚，不过搬了几块青石，已然气喘吁吁。

“您老倒是知道的不少。”叶清从香案上拿起火烛，便让老掌柜走在前面探路。

“我把老骨头在这当了十年掌柜，这地方还是我指与那小王的，谁料想这人来路不正。”

老掌柜没有丝毫犹豫，探着脚进入地底，踩下七层土阶之后，密道进入平缓。

叶清紧随其后，并未理会掌柜的嗟叹。

是王掌柜来路不正，还是整个卞氏商行都有问题，此时还说不准。

在潮湿阴冷的地道中走了一刻多钟，嘈杂声越来越重。

他早前聚气于耳，探听到的辽远的喧哗竟然来自于此。

老掌柜取下鼻子上的圆镜，回过身刚要开口，被叶清连忙制止，以四阶修者的耳力，此举很有可能会自曝行踪。

前方不远处，有白茫茫的大片亮光，叶清吹灭蜡烛，轻拍老掌柜的肩膀，示意继续前行，掌柜迫于无奈，抖着身子再往前走。

向着光亮那方，脚步轻轻地靠过去，一个圆形的井口出现在二人头顶，井中悬着木梯，留待人攀爬，此刻，射来的月光格外刺眼，如红日的初升。

因为恐惧，老掌柜的脸色白如死尸，但是顾及那身中“剧毒”，仍旧在布帛店里惶惶不安的爱子，他壮着胆子率先爬着梯子出井。

吱！吱！……

每爬上一阶，这腐朽的木梯就会吱嘎一声，令留在下方等待的叶清忧心不已。