候审室的门吱呀而开，脚步声缓缓踱入。

钟皑眯着眼。极强的灯光下，他的脸被照得发烫，视野只剩一片朦胧的惨白。

人影被照成一滩晃动的灰褐雾气，钟皑只能猜到进来了两个人，跟在后面的体型尤为壮硕，是那个检查员胖子。

而候审室侧面的单面镜后，还有两个人影，是剩下的两个检查员。除此以外，没有其他观察者。

钟皑的猜测，在观察的证实下更加十拿九稳起来。

走到桌前，胖子殷勤地拉动椅子，另一个人坐下道：“说吧。”

声音严厉嘶哑，这居然是一个老人。钟皑一凛，又被灯的亮度灼了一下，立刻闭眼。

“说？说什么？”他闭眼装傻，“长官，该说的不该说的我全都交代了，您抓我到底干嘛？”

“我不想浪费时间和你扯皮。”老人冷声道，“你们运的什么货，就算现在不说，我们也能查得出来。你真以为能抵赖多久吗？”

钟皑自己在军队里，类似的滑头不知道审过多少。抵赖多久不知道，能拖延时间倒是一定的。

有了记忆里的样本参考，他拈轻怕重得十分得心应手：“我是真的什么都不知道啊？别说浪费时间了，您就算把我往这儿关上一百年，说不出来的不还是说不出来，”

他无赖地一摊手，“要不如，长官您先去拆着看——如果能顺手帮忙送过去可就更好了。”

老人没有继续发话，隔着发烫的空气，钟皑都能感到他的不耐。

铁制的审讯桌被指头依次敲响，胖子立刻接过话头：“小兄弟，你何必这么想不开呢？再怎么卖命，赚钱的不还是你雇主。你说出来，你轻松，我们也轻松。”

他指着右上角的监视器，装腔作势地长叹一口气，“看见了没？你又不是不知道，现在的每一句话，我们都是要录下来的。你抵死不认，我们都不好运作啊。”

胖子没有明示，但话里话外都意有所指，意思是有了之前的果篮，自己可以略施援手。

这是很经典的审讯技巧，一个唱红脸，一个唱白脸。唱白脸的胖子还在不断念叨，话里话外无非是公诉刑期、减缓一类，老生常谈的陈词滥调，钟皑背的比他都熟。

星舰的伪装做得极好，即使再检查几轮也查不出什么花样，比拼耐心，对方只会落在下乘。

但现在谈话的主动权还在他们身上，只有时间流逝，才能等到翻盘的契机，钟皑干脆后仰闭口，死死不说了。

*

胖子嗡嗡了十来分钟，猛地灌了口水。老人终于开口：“行，嘴硬是吧。一船那么多人，你不说，自然有别人了解。你，”他冷声指挥胖子，“再去提个人过来。只要有一个人知道得比你还多，他们的刑期，你来代劳如何？”

胖子小眼一转，往后退了两步，作势要出去。

钟皑心底一哂，立刻慌乱起来，睁眼挽留：“唉，长官长官！”

他被灯光闪到，又牢牢阖目：“得得得，那您先把灯关上成吗？”

胖子原地踏步，制造远去的脚步音，黑暗里，鹰一样的目光落在钟皑脸上，老人拧眉思索，似乎在评估他心理防线的溃散程度。

片刻后，桌前的铁椅一动，老人弯下身，抬手关掉了直射的大灯。

天花板柔和而均匀地散发出亮度，灯光一灭，连脸前的空气都为之凉爽下来。

钟皑适应了一会亮度变化，视线逐渐从模糊转向清晰，对焦的那一刻，他心下猛然一震。

坐着的人双手交叉，支着下巴，阴鸷的眼神深深堆在苍老的褶皱里，直射出冷而犀利的光。

虽然神情状态与往常大不相同，但钟皑立刻认出，这老人正是周清的副手，利夫少将！

利夫的出现，几乎立刻证实了钟皑的一条猜测：周清与伯爵狼狈为奸了。

此前他一直疑惑的问题是，过关口时，检查员为什么能那么准确地识破他编的谎话？

最简单直接的推论就是：这三个检查员本身，就是伯爵安插进来的人。

这也是钟皑阴沟翻船的原因：他还是太高估周清的底线了，只推测两人私相授受，关口会对伯爵的货物睁一只眼闭一只眼；却没想到，周清直接让伯爵的手伸进了星塞。

钟皑思绪微沉：军政向来互不干涉，周清到底在做什么？

*

那一瞬他立刻定下了反套话的思路，借着关灯的契机，埋头揉了揉眼，在耳边敲下：“出来。”

“——没有其他人了。”他向通讯器传递，“解开手铐。”

利夫立刻呵斥道：“别做小动作！”

“哎，听您的！可千万别找他们。”钟皑立刻直起身，“他们知道个屁！”