新星历2258年3月，帝国元帅钟皑率军大败联邦。这是自进入星际时代以来人类历史上规模最大的一场会战，直接结束了帝国与联邦这两大超级政权间分庭抗礼的局面。

捷报传回帝国，举国鼎沸，当晚，星网词条#钟皑凯旋#第三十三次攀上热搜。所有人都在翘首以盼元帅的归来——

次日，经过一天一夜的紧急会议，帝国战略局决定向民众公布事实。

与捷报同时传回的，还有元帅副官的一则短讯：

"元帅伤重不治，已于昨日牺牲。遗体将随军护送回国。"

帝国哗然。

*

这里是连阡星，正处于恒星系宜居带中稍远的位置，全年气温在十度左右，地表湖道与汀洲交错，气候冷而湿润，整日织着细密的雨，还有沉云未散的、青灰色的天幕，正适宜安居，以及安葬。

元帅的碑石便立在此处，依照国葬礼制，停灵七日，这时已是第六天。

无边无际的雨幕中一架飞梭落入大气，悄无声息地停泊入港。两分钟后气压平衡，一列人鱼贯而出。

他们浩浩荡荡二十余人，都身着白色军装，细看之下，才会发现制服两侧的肩章空空荡荡，是一群来祭拜元帅的军校生。

元帅的遗体停灵六日，连阡星便热闹了六日，平日里只有星际广播中才能看见的各种大人物你方唱罢我登场，无论真心悼念还是假意哭丧，都赶场似地绕过一圈，生怕落人口舌。

按理说，这些军校生是没有前来的资格的，不过他们是帝国第一军校的精英，一砖头下去能砸死三个部长的儿子，出现在这里倒也合乎情理。

他们动作齐整，走出飞梭，领队的老师立在一侧，所有人在领队的学生身后依次排开，秩序井然。

领队名叫钟洵之，是钟家旁系子弟，板着张脸，是个不苟言笑的少年。见其他人列队完毕，他打开光脑，联络连阡星的老管理员。

连阡星讲究“静”“缓”，就连最高能以近光速穿梭在宇宙的飞梭落到地面，都需降到步行的速度，以示对逝者的敬意。

网速更是应景得不疾不徐，钟洵之编辑好信息，发送的圆圈跑了半天。

眼见一时半会没有回音，他退出与管理员的通讯界面，转而点开班群。

乌龟般的网速抵挡不了火燎兔毛的八卦热情，群聊消息泄洪般涌了进来，半个小时不到，这帮人居然足足刷到了99+。

光脑在讯息潮中足足卡了三十秒，借着这个时间，钟洵之向后排看了一眼。

平日里这帮Alpha凑上三五个便躁动不安，但此时，所有人都规规矩矩地排在队伍里，鸦雀无声，神情哀戚，与暗沉沉的天幕如出一辙。

与之相反的是热闹的群聊，只一会，光脑又刷出一条新消息。

【有蹊跷+1，无论如何，副官的消息也太简短了，前因后果都没有讲清楚。】

【屁，真有来龙去脉会和你说？】

【所以元帅身边防卫严密，谁能让他伤重不治？】

立刻有人跳出来反驳：

【当时待在元帅身边的都是第一集团的心腹，你在含沙射影谁？莫文副官还是歇尔森上将？】

莫文和歇尔森都是元帅身边的心腹，元帅深居简出，对外的发布会常常由两人承揽，在众人心中颇具威望。此话一出，群里顿时冷场了片刻。

钟洵之粗略浏览了一下记录，发现里面讨论的，无外乎这种翻来覆去的车轱辘话。

这些帝国第一军校最顶尖的精英们，平日里仰仗着错综复杂的家族、人脉，自诩没有不知道的八卦。

遇到大事，反倒被一个个打回原形，乖乖成了正宗的小聋瞎。

可是人性驱策，谁不爱八卦和阴谋论？那些身居高位者背后的阴暗与腌臜，只单想象，便比称颂所谓丰功伟绩更令人兴奋，于是话题洋洋洒洒，从未停过。

钟洵之揉揉鼻梁，把光屏拖到一旁，只用余光关注聊天的动向。

托钟家旁系的身份所赐，爆炸性的幕后消息，他手里还真握着一条。只是他没什么八卦欲，也没有现在吐露的必要。

作为班长，他的发言在某种程度上也起着一锤定音的作用，多事之秋，更要谨言慎行。

况且，到了墓园，这件事就该纸包不住火了。

***

老管理员姗姗来迟。

他拄着拐杖，站在悬浮平台上，褶子里堆着满脸的苦水。