这一觉做了许多乱梦，魂魄好似回到儿时。眼前花木繁盛，绿草葱葱。他双手放在膝头，端端正正坐于石凳上，观摩爹爹练剑。院中剑风许许，梨花纷飞似雪。阿娘在馨香澄明的雪色中挥了挥手，招呼他们父子去看刚出生的小猫。醒来脑海一片恍惚，似乎还能嗅到梦里的梨雪香气。

差不多到了晌午，这家老妪端了热饭菜过来，他连忙躬身道谢。老妪道：“是你家兄长临走前做好，一直煨在锅里的。”她笑了笑，慈祥道：“有山栗的地方路程远，他怕到了饭点赶不回来。”

霜明雪皱了皱眉：“这些是他做的？”

老妪缝着衣裳，同他闲聊：“是啊，他说你身体不好，吃东西得精细些，不愿老妇人操劳辛苦，便日日自己下厨。”

霜明雪舀了一勺鲫鱼汤，汤汁奶白，鱼肉细嫩，连骨刺都被人一一挑净，一看就知花了不少心思，然而脑海中一浮起温离的脸，便禁不住打了个寒颤。

老妪有一搭没一搭地同他闲聊：“你兄长待你真是不错，前两日见你多吃了几颗糖栗子，今天就巴巴地去山上采摘，那条路难走的很，约莫得到夜里才能回来。”

霜明雪无声坐了许久，眼前青山罩雾，如云泛波，是平生少见的景致。但及至起身回房，他都未再朝远山看上一眼。

当晚温离归来，看见桌上一口没动的饭菜，心里便明白了。厨房中还煨着半锅鱼汤，他盛了一碗热的，送到床边。霜明雪眼睛看向窗外，对这番殷切照料视若无睹。温离吹凉勺中鱼汤，当着他的面喝了一口，淡淡道：“在教中不敢吃东西，到了外面，我弄的也不敢吃，是怕我在里头下药，给你弄出个小崽子来？”

霜明雪被戳破心思，也无甚窘态，只是身上抗拒意味更浓，彻底将从前藏在心里的不顺不服摆到脸上。

温离放下碗，捧住他的脸颊与他对视：“那些都是我喝醉酒后的浑话，男人生子较之女子辛苦百倍，动辄便会丧命，莫说要去寻，就是把药送到我面前，我也绝不会给你吃。”

他动作轻柔，声音也小心翼翼，但霜明雪略一迟疑，他带着压迫感的气息便逼至眼前：“你若不信，尽可叫我发誓。”

霜明雪冷淡道：“教主也会相信举头三尺有神明么？”温离一时哑口，只听他道：“算了。”自己端过鱼汤，几口喝完。

他吃完便躺回床上，全然不管温离还呆在身边，要何时离去。只是心中多少有些郁郁，辗转之下，引发旧疾，夜里又变了天，初冬第一场风雪呼啸而至，较之往年更冷厉一些。

他蜷在一床薄被中，头脑昏沉，浑身发颤，隐约感觉有人把什么盖到自己身上，俄而摸摸他的额头，着急般“啧”了一声。过了片刻，又听见衣衫环佩叮铃落地，而后那人掀开被子上了床，将手探到他腰带上。

霜明雪只觉自己置身于冰窟之中，无力查看分明，及至那人把自己浑身衣衫脱尽，囫囵箍进怀中，他被那股炙热刚猛的火气一冲，才有些醒转。

眼前视之不清，但这强势蛮横的感觉分明是温离才有。他二人赤条条拥在一起，望之亲密异常，相贴之处更是不住有暖意传来，于这冷夜确有说不出的舒服。

可霜明雪满脑子都是那日备受侮辱、求死不能的场面，脑子一炸，当即便要从他怀中挣出来。可先前千依百顺的人却转了性，任凭他或打或骂，都死死抱住不放手。僵持至子夜时分，霜明雪力气用尽，实在耗不动了，紧握的拳头渐渐松开，不知不觉在这个温暖的怀抱中睡去。

落雪印在窗上，投下几缕莹莹的光亮。静夜之中，温离一瞬不瞬地望着怀中之人，眼睛里近乎贪婪的渴望，随着漫漫长夜，渐渐化作柔情与克制。

霜明雪对此一无所知，他醒来之时还有点懵，看到温离眼角多了一块淤青，才想起昨夜盛怒之下的举动，依稀记得后来尤觉不满，还放出一只刑囚用的蛊虫，虽不致命，但中蛊后痛痒难当，滋味无比煎熬。

可莫说昨晚，就是到了现在，温离脸上也无甚责怪之意，试了试他额头的热度，神色稍霁，便自顾起身。

从前霜明雪被他欺负狠了，也有过些过激行径，温离虽然也会逗猫似的任他发泄，但等他发泄完了，都要一一从他身上讨回来，如今这般不计得失的包容还是头一次。

霜明雪在他背后道：“何必呢。”温离转过头，霜明雪望着他的眼睛：“就算你想像从前那样对我，也没什么不可以，我早已习惯了。”

温离神色忽明忽暗，半晌，道：“然后你再大病一场，狠狠吓唬我一通？”他摇摇头：“我不可以。”

霜明雪看着他的背影，没懂这话的意思。不过温离如今性情大改，言行举止，全是从前没见过的样子，他不明白的也不止这一点。但有天深夜，他下床喝水时不小心绊了一下，步伐交错声一响，温离就忽的冒出来扶住他，等他坐稳了，旋即又隐于暗夜中，这场面并不陌生。

那一瞬间，霜明雪脑海中晃过一个荒唐的念头——

堂堂魔教教主，居然成了掌中禁·脔身边见不得光的影卫？

温离从前说的喜欢，他是一个字也不信，如今对方绝口不提，他反而有些难言的感觉。只是一念转过，又觉得荒唐可笑，像温离那般只知掠夺占有的人，也会懂得喜欢该是什么样子的么？

这本是他计策中的一环，如今虽然达成，但心中无半分得意庆幸之感。只是先前茫茫然的斗志，因这绝无仅有的异状渐渐复苏起来。

他们离开魔教足有大半月，他不知温离用了什么理由，才在这当口卸下重任远行。但算算时间，岳其铮那里该是拖不得了。

棋局已行过半，处处绝境，十死无生。

他早在一开始，就失去了全身而退的筹码，然而苦熬至今，局面几经变幻，终叫他于绝地之中窥见一丝天光。

霜明雪目光深沉如渊海，心头却如明镜一般。

如今便是破局之时！

他心中计较已定，面对温离时，也渐渐恢复了往日的从容平和。这天吃完饭，主动对他说：“出来这么久，也该回去了。”

温离背对着他的身影顿了一下，没什么情绪地问：“想你那个好朋友了？”

霜明雪声音如他一般平静：“可以想么？”

温离没再开口，沉默地走了出去。

他们在当天夜里离开。临行前，霜明雪掀开车帘又看了一眼，温离好似身后有眼，头也不回道：“若是舍不得，再住几日也无妨。”

霜明雪摇摇头：“不必了。”

一声淬着寒意的轻笑响起，之后再无交谈。温离自打他说要回去，脸色便没好过，好似要回的不是自己一手掌控的魔教，而是什么刀山火海一般。待入山门，那一身森冷寒气好似有了实体，逼得所有人低了头，连喘气都不敢发出声音。

只是这颇具威压的气势，在那个心宽胆大的碧眼儿面前全然失去了效用，他一见到霜明雪，便急不可耐地冲过来，一把将人抱住。

“你去哪了？我到处找不到你，还以为你又要死了！”

他是被骄纵大的人，不懂矜持客套，向来说哭就哭，说笑就笑，心思单纯至极。霜明雪轻轻拍着他的肩膀，心想，我若有个弟弟，不知是不是这样。如是一想，安慰起来愈发温柔：“好了，我只是去外头养病，你看，我现在已经完全好了。”

桑雩见他面色莹润，中气堪足，瘪着嘴对他捏肩捏手，仔仔细细查看了一遍，才将睫毛下垂着的泪珠擦干净，委委屈屈道：“……我这些天担心的吃不下睡不着，就怕你……”他虽为异族，也知中原忌讳，说到一半就住了口：“呸呸，我乱说的，你肯定没事，你现在已经好了，我们走吧，接我们的马车就在山下，我早早就叫人备好，只等你回来。”

他噼里啪啦说了一通，全不把对面那个沉着脸的人放在眼中。温离忍到现在，似乎也已到极限，甫一开口，便带着暗藏多时，无片刻消弭的杀意：“你也别太过分了。”

桑雩脱口便道：“我不带他走，任他留在你身边，只有死路一条！”

他脸颊浮起热红，胸口也在微微起伏，俨然是早有预料，破釜沉舟一答。霜明雪本以为他是凭着一股少年意气行事，可如今看来，似乎不尽然。

他没想到，桑雩已在心中认定，这是唯一能救他的机会——只要不留在魔教，不与温离交锋，他便也无需动用那一经使用、再无转圜余地的蛊毒，因而不肯照着之前的计划行事。

他也没想到，桑雩这番不计后果的肺腑之言，居然真的让温离产生了迟疑。

教中巫神乃是故教主从西域请来的高人，扶乩七载，乩断十三事，桩桩件件，无不应验。

那句“早夭之命”钢刺一般落下，始终无法消减，每想一回，这根刺便深长一分，最终化作一柄凛凛钢刀，插进心口要害。其中煎熬滋味，直到霜明雪彻底康复才得以缓和，但桑雩的话，让那柄从未拔出的钢刃，再次搅动起来。

他脸上明明暗暗，似乎也在痛苦纠结中。但桑雩等不及他想明白，握住霜明雪的手便要带他走。

只是他一拉之下，身后的人居然动也不动。

霜明雪虽不晓他的心事，但也看出他此番动了真格。见他回头，与他目光交错一处。

霜明雪眼眸平静无波，好似万事万物投进去，都激不起丝毫波澜，低缓坚定的声音，也一字一句响起：“抱歉，我不能跟你走。”

桑雩像是没听明白，喃喃道：“什么？”

霜明雪道：“这话从前与你说过，如今我的心意仍旧不改。”

温离望着他的背影，如坠梦里，一句就是在最甜美的梦中也不可能出现的话，清清楚楚地落进他耳朵里

——“我想留下来。”