“我是不知道，可获益……”王小娘子说了一半，突然反应过来，村里人和她有了粮食活命不是因为她哥杀人，而是因为孟县令和秦小财主的照顾。念及此，心中愧疚更甚，含泪垂头。

“王姑娘，自古以来确实有父债子偿的道理，但它并不是通用的，也并不代表它是绝对正确的。有些‘子’，借着‘父’搜刮来的钱财奢靡无度，确实该偿‘父’债。

有的却不适合。比如你哥哥，没拿到钱，亦没造成多大损害，就给我留了个疤，自个还知了错，乖乖待在牢里。

他的罪又有多重，值得两个人来赎？难不成罪都是拿来让有良心的人自己折磨自己的？咱们好歹还是要给那些真正恶贯满盈的凶徒留些赎罪的空间不是？

我说这些话，并不是想说你哥杀人是对的，他犯了罪，该罚！但是这件事与你无关！”

这还是第一次有人跟她说这样的话，自从她哥哥的消息传回村里，她心中便一直自责不已。

未料第一个开解她的却是她哥想杀的人，心中百感交集，道:“多谢秦小财主，我心中已开阔不少。秦小财主不想接受我替兄赎罪，我此时已明了。但秦小财主于我，于村中父老却有活命之恩，此恩不得不报！”

“报恩？若你是报自己的恩，那我接受了。”秦连生闻言，回得干脆。

王小娘子听了此言，诧异地看向秦连生。

秦连生只微抬眼，闲话家常般继续道:“只是如你所言，活命之恩乃是大恩，若你的报恩只是修布坊搬砖，这得报到几时？”

王小娘子闻言便表了诚心道:“我愿一生一世供秦家驱驰。”

秦连生闻言便笑，道:“一生一世供秦家驱驰？那我秦家岂非成了挟恩图报之辈？”。

“那当如何？还望秦小财主赐教！”这样不对，那样也不对，王小娘子早已被秦连生跳跃的思维绕晕，放弃挣扎，乖乖“听训”。

秦连生悠悠然从桌上端起一盘点心，给了阿福一块，自己也叼了块儿，走到王小娘子身旁，问:“饿了吗？来一块儿？”

王小娘子嗜甜，看见点心上撒了白糖，颗颗晶莹剔透，实在诱人，便挑了块儿最小的，送到嘴边。

见王小娘子拿了块儿，秦连生满意地点点头。随手便将点心放在了王小娘子旁边的小桌子上。

阿福吃完糕点，眼睛余光瞟到此幕，感叹:他家少爷此举活像个要诱拐良家妇女的登徒子！

看王小娘子已经吃完了手中那块儿，秦连生又递了块儿送去。已是第二块儿了，王小娘子有些不好意思，但这点心确实好吃，便没忍住接了过来。

秦连生自个儿又叼了块儿，嚼了咽下，才开口:“办法其实就如刚才所言，王姑娘来秦家学武，过后当个两三年女保镖便可。

所谓活命之恩不过是秦家解了姑娘燃眉之急，姑娘也助秦家解一解这燃眉之急便好。一来一回，很是公平。”

“那便如此吧。”王小娘子还是第一次遇到秦连生这种类型的财主，感觉很奇妙，不再多言，只答。

秦连生继续道:“不若王小娘子再回去考虑考虑？”

“不用了！”王小娘子怕又生了变故，秦连生连护卫都不要她当了，忙道:“不若我们定个契书吧！”

……

出府路上，王小娘子没忍住心中疑问，偷偷向阿福打听:“这位管事，请问秦小财主一直便如此吗？”

阿福默了半响，才反应过来“管事”二字唤得是自己，便道:“我叫阿福 ，不是管事，只是少爷的小厮。”

“少爷一直便如此。怎么？你觉得我们少爷不好吗？！”说到最后阿福语气中已含了些怒气，虽然少爷有时是爱诓自己，但有好吃的总是记得给自己的一份儿，他可见不得别人说少爷不好。

见阿福误解，王小娘子忙柔声解释:“我不是这个意思。秦小财主人很好，长得也很好，就是说话……过于与众不同了些，让人头晕。”

阿福不以为然地回:“哦。你习惯就好了。”反正他也常被绕晕，但他坚信少爷说的就是对的。前提是正经话，诓他的不算。

“等等！长得很好？我警告你，不许打少爷主意！”阿福骤然拧起一双粗黑眉毛，停下步子，瞪起一双黑眸大眼道。

他老娘可说了，少爷身子骨弱，不能过早的开/苞。开/苞？那词应该叫开/苞吧，虽然他不晓得具体是什么意思，但总之和女人脱不了干系就是了。

王小娘子闻言哭笑不得，没想到自己随口一言竟引起这般误会，立即温声道:“我只是蒲柳之身，自知与小财主差距，岂敢奢望？刚才所言，不过是表示欣赏，毫无男女之思。”

阿福听了此言才放下心，继续领了王小娘子往门口走。看着王小娘子临走还给自己柔柔地行了个福礼，阿福心中遗憾:

还是这般叽叽歪歪的，可惜了那手劈砖的本事。女孩子嘛，还是干脆利落些好看。

……

阿福送完王小娘子回来，秦嬷嬷已经将炖鸡端了上来。还摆上了红烧肉、清蒸鱼、清炒豌豆尖、炝炒冬瓜几个菜。

闻着丹参和鸡肉混合的香气，阿福一个健步便冲了过来。

秦嬷嬷一个巴掌利落地拍在阿福伸出的手上，道:“门！”

阿福只得收手，往门口看，见冷风趁着门大打开，正裹着湿气一个劲往屋里涌。只好奄头耷脑地去关门了，回来见了秦连生特意撕到盘里的肥硕鸡腿，才又高兴了起来，有鸡腿啃了。

“话说，知道我们靠卖青蒿赚了柳二老爷多少钱吗？”秦连生‘汤’饱饭足，便开始拉起家常。

阿福夹走最后一块儿红烧肉，才抬眼摇头道:“不知道。”

“这个数。”秦连生比了个手势。

阿福犹豫着说出自己的答案:“一百两？”

“是一千两。还有多。”秦连生笑着纠正答案道。这可是他来大渝后第一次挣这么多钱，心中还是有些成就感的。

“赏钱。”阿福闻言，丢下手中的鸡屁股，伸出油腻腻的手掌道。他可记得，秦连生许诺过的，只要这单挣了钱，他就有赏钱！买青蒿、搬货、运货他可都出了不少力。

“那叫奖金！”有了这么些钱入账，秦连生给钱给得利落，随手便掏出块儿银角子给阿福。

见只多不少，阿福忙接过，眉开眼笑，道:“一样。”这下他又可以去买烧鸡吃了。

“你少爷还从此间悟出了一个道理。想知道吗？”秦连生故作高深，问阿福。

阿福配合点头。

“那就是……财主的钱才是最好赚的！”秦连生嘴角扯出抹笑意，道。

阿福突然觉得有点冷风阵阵，冬天嘛，门缝里带风而已，正常！阿福也不多在意，只尝试着接下句:“所以，咱们以后要多多赚他们的钱？”

“聪明！”秦连生将盘里唯一还剩下的鱼尾巴夹给阿福，道:“这是奖励！”

……

柳家池塘里鱼已经让人喂饱，正在干涸的荷叶枝间游得散漫。

柳二老爷做完了今天的广播体操，气喘吁吁地坐到池塘旁，立着的亭中的石凳上。

坚持了这么些日子，那秦连生给的药确实有效，虽然头发长得不是很多，但身上的肉却掉了不少，感觉自己精神都好了些。

就是有点……点累人。

“老爷。”柳府管家看柳二老爷终于得了空，急冲冲赶来，道:“为买那青蒿，我们已经花了两千两银子了。”

“多少？！”柳二老爷闻言一惊，反问。

“两……两千两。”柳府管家见柳二老爷黑脸，忙低头，诺诺重复了刚才的数字。只微微抬眼偷瞄柳二老爷的反映。

柳二老爷将手中茶盏重重撂在桌上，道:“那青蒿又不是什么名贵药材，怎么会用了这么多钱？”

一双已消了些的肿泡眼中泛出寒光，厉声质问:“莫不是你们中有人昧了去？！”

管家吓得腿一软，咚得一声，跪倒在地。任由冷汗低落，抬头颤声道:“老爷，小的们一直对您忠心耿耿，况且您向来一双慧眼，我们哪敢在您面前耍花木/仓？”