那人眼神恍惚，不自觉挪动双脚欲突出人群。不料被周围百姓团团围住，正进退不得，忽然灵光一闪，朝前方大声一喊:“秦小财主！”

众人下意识便探头去看。待回头，那人已不知所踪。才知自己是上了当，但为时已晚，无奈各自气愤散开。

那人躲在一座高大佛像后，见众人都走了才偷摸着探出身。

小心翼翼搽着佛像上的灰念叨:文殊菩萨，今日躲在您老身后实属无奈之举，若不慎扰了您老清修，改日必当多多献上香烛蜡纸致歉，还望您老勿怪。

未料话音刚落，天上竟然下起雨来，声势还不小。那人被唬了一跳，只以为是菩萨怪罪，忙不送磕完头，冒着雨跑了。

……

“刘财主，为了这番差事，小的可是连菩萨都得罪了，可得加钱！”说话的正是庙中挑唆之人。他刚淋了雨，正一身狼狈，对刘财主道。

刘财主嫌弃地瞧了一眼，一身湿漉漉地，裤子上衣服上尽是泥点，头发上还被泥巴打了结，看着脏兮兮的，不晓得在哪里滚了一圈。

下意识便捂捂鼻子，离远了些，道:“你此番确实辛苦，但事确实是没成这事成的价格和事未成的价格自该不同，顶多给你这么多。”

刘财主说着便从袖袋里摸出个银角子，扔了过去。

“就这么点？这几乎少了一半……”那人接过，掂了掂，苦着一张脸道。

刘财主嗤笑:“你还想要多少？因你办事不力，恐怕那秦连生已生了警惕之心，若日后再想行事可就难了。我没有追究你不说，还给了你银子。你如此贪心，莫不是觉着我刘家打手只是摆在那里好看的？”

想着刘家打手气势汹汹的样子，那人哪还敢多言，只乖乖领了银子回去。此番确实是自个儿事没办成，不过好歹还得了些银子，够去赌场潇洒几天了！

见那人走了，刘财主忙唤了丫鬟将屋中那人留下的泥土污渍打扫干净。他有些洁癖，最见不得这些了。

自己忙换了间屋子待着，刘财主心中才舒服了些，开始思量:那秦连生此番若是真生出了警惕之心，日后行事确实麻烦。

但就算是思维极其缜密之人，也难免会有疏漏之处，何况他不过是个黄口小儿。日后定能找到他弱点，之后再一举攻之便是，总不能去学那姓柳的，搞那么大阵仗，还跟土匪勾结，浪费钱财不说，被人发现还得担个私通土匪之罪。

就他这三板斧，几十年了从未变过，也只有秦连生这个没见过些世面，脑子也不太行的才傻不溜秋地一脚踩进去。

……

秦嬷嬷自秦连生在农庄获救后，便与农庄中众人关系处得不错，没事爱去逛逛，与农妇们话话家常，便也从农妇口中得知了此事。

怀疑此事是有人在其中推波助澜，心中忧心幕后之人还有后手，忙将此事与秦连生说了。

“无碍，如今我秦家在县民中声名日隆，有人看不过实属正常。说不定这只是泄愤之举，不会有什么实质性行动，嬷嬷不必太过忧心。”秦连生心中有了些猜测，但见秦嬷嬷眉间忧思甚重，便劝慰道。

秦嬷嬷闻言安心了些，便集中精力做起手中针线活儿。这冬天越来越冷了，她得快些给生哥儿把这件斗篷赶制出来，不然凭生哥儿的身子骨，生病了可不得了。

阿福将还在嘀嗒着水珠的油纸伞放在廊下，脸色不甚好的带着一个瘦骨伶仃的小娘子进来了。

那小娘子见着桌子前坐着写字的哥儿，脸虽稚嫩，但眼神透着坚定，便晓得这是秦小财主了。

立即冲着秦连生行了个大礼。

秦连生正忙着算账，陡然见了此景，心中惊疑，忙走过去，将小娘子扶起，道:“姑娘为何会行如此大礼，实在使不得。”

那小娘子坚持行完礼，才道:“奴家姓王，王旌是我哥哥。”

听到此言，阿福冷哼一声，若不是看这小娘子态度诚恳，秦连生又再三告诫对农户要宽厚些，他才不领这人进来。

“你来做什么？还嫌害我家少爷害得不够？！”说话的秦嬷嬷，她一想到秦连生手臂上那条口子就来气，现在疤还没落完！

秦连生见状，忙用手安抚住秦嬷嬷，遂又温声道:“姑娘到此处是？”

“我哥哥险些误杀了秦小财主，心中实在愧疚，特来赔罪。”王小娘子歉意地冲秦连生温婉一笑，继续道:

“这是我哥哥做错了事，奴家不敢奢求秦小财主原谅。只是念及小财主心胸宽广，竟不顾旧怨，还愿让村中人来秦家做工，因此受了村中父老之托，特地来此道谢。”

秦嬷嬷听了心中怒气更甚，道:“村中只你一人不成？单单挑了你来，不晓得是来道谢的还是来上……”

眼药这二字还未出口，秦连生忙阻止，道:“嬷嬷，我饿得慌，不晓得灶上炖的鸡软和了没有？”

“那我去看看。”秦连生今日朝食便没用多少，秦嬷嬷又一向忧心他吃得少，就特地早早让厨房炖了鸡侯着。听着他此时喊饿，就是晓得他不过是想支走自己，想着早点端来了好歹能多吃几口，也忙不送去看了。

王小娘子眼中波光粼粼，道:“是我厚颜自请了来的。我哥哥在狱中，实不好当面告罪。我是他妹妹，况且，他做下这等事，也是为了我。所以我才厚颜来此。

听孟县令说，秦家布坊建造要招人。奴家没什么本事，但曾跟着哥哥学过几招，力气还是有些的，若秦小财主不介意，愿进秦家布坊做工，不要工钱，帮我哥哥赎罪。”

看王小娘子脸色枯黄，身量又小，着实不像个力气大的。阿福忍不住嘟囔:“看你瘦瘦弱弱，能有什么力气？”

王小娘子自是听到了此言，却不做声，只走到门口，将装满水的大鱼缸轻轻松松抱了起来，放到一旁。

顺手捡起垫鱼缸的砖头，左手握住，右手一扬一落，那砖头便裂成了两半。

阿福顿时目瞪口呆。秦连生也惊得咽了口唾沫。

王小娘子展示完，柔柔一笑，道:“周边实在没有什么趁手的工具，便只好借这砖头一用，改日便送块儿一样的过来。还望秦小财主勿怪。”

“小娘子确实力气惊人。”秦连生静默半晌，搽搽头上不存在的汗珠，才憋了句出来。

阿福见此，激动不已，问:“你在哪里学的这功夫？可能教教我？”手劈砖头，他只在街上看杂耍艺人耍过，自个儿却从未试过，心中实在好奇。

王小娘子闻言十分为难，低声道:“从未特地学过，不过是跟着哥哥学了几招后便自己摸索着玩的。全凭感觉，并无什么技巧可言，恐怕无法教人，实在抱歉。”

晓得学不成了，阿福情绪十分低落，默默退到一旁。

见秦连生未再开口，王小娘子抬起一双鹿眼，巴巴看向秦连生，诺诺地问:“不知奴家这身力气可还入得小财主的眼？若秦小财主不嫌弃，还望允了我做工为我哥赎罪。”

秦连生并未直接答话，思量片刻才道:“不瞒姑娘，除了布坊，秦家还缺些会功夫的，姑娘可愿？”

“可我只是力气大，功夫并不好。”王小娘子仍有些犹疑。

秦连生憺然一笑道:“无碍，秦府中备了些教武艺的师傅。就是不知姑娘是否喜欢学武，若喜欢，姑娘跟着学便是。”

自从上次遇刺，孙氏便终日惶惶不安，生怕再来一次。多招了许多打手不说，还特地在镖局武行找了些师傅过来，说要让家丁们多学些。

秦连生事情多，多在外奔走，到哪里都带着一群打手算怎么回事？碍事不说，遇到需要跟农户县民沟通的时候，别人一看见打手一群，唯恐避之不及，更别提推心置腹的交流了。偏偏孙氏这盘被吓得够呛，怎么说都不松口。

为今之计，只能以自己是女儿身，带男打手不方便，需要培养个一个顶十个的女护卫为由，说服孙氏撤了打手。

挑出一个学武的女子，在这个时代，谈何容易？秦连生这些时日在婢女中看了一圈，也没见着合适的。

如今看这王小娘子力气大，自己就能琢磨着劈砖，像是个有悟性的，着实是个不错的选择。

她哥哥虽然刺杀过自己，但已知错，还帮忙抓了秦佑之，自己也没出什么大事，想必孙氏也不会太介意的。

“喜欢倒是喜欢，但这实在不合适。”自个儿明明是来赔罪的，却混了个学武艺的机会，王小娘子心中惴惴，忙推却。

秦连生温声道:“这有何不可？姑娘学了武艺不也是为我秦家办事吗？既解了我秦家之忧，亦提升了自己武艺，实乃两全其美之法。实不必推拒。”

“哪有这样的？”王小娘子拧了一双柳眉，她只晓得秦家在免费教织造，却未料到秦连生竟还想免费让自己学武艺。

自己明明是来赔罪的，却让秦家破财，这可万万不行，忙道:“奴家晓得秦小财主说这番话不过是为了让我接受您的好意，但是这世间哪儿有该赎罪的人反而获利的道理？还望秦小财主就允我去建造布坊就好。”

“你说的有理。”秦连生挑眉，看桌上账薄批注的墨迹已经干了，便合拢，放好。

王小娘子闻言一喜，就要福礼道谢，却听着秦连生又开口道:“可犯罪的人是你哥，又不是你，你赎哪门子的罪？”

“自古以来便有父债子偿的道理，兄债妹偿亦合该如此！”王小娘子闻言一愣，遂又忙道。

“自古以来？那我问问你，你哥想杀我你可知晓？你可曾因他杀人之事实际受益？”