四下里一时僵住，众人无不失语。

许氏更是张口结舌，面对满脸笑意的司明玉，一时半刻回不过神来。

小王女年纪轻，玩心重，坐拥权势和家财，日常却只喜欢声色犬马，寻欢作乐，对弄权倒从没有表现出什么兴趣，素日里出席宴会交游，也只乐得热闹，从不掺和世家之间这些七拐八绕的心思。

说实在的，他一向认为，她是既没这份热情，也没这个能力。

毕竟，她说到底也只是一个半大孩子，自幼失母，父亲又管教不了她，不过是守着这份令人眼热的爵位和家业过日子罢了。

他倒真没想到，她今日竟会为了向晚，横插出来这一杠子。

许氏狐疑地瞟了向晚一眼，内心极是摸不着头脑。

自打这个外室子进门的那一日，他就知道，这必是个不省心的狐媚子，生父就是那样的人，儿子又能有多清白？果然，好端端的骑个马，也能骑到小王女的怀里去了。

只是，他很笃定，向晚平日里大门不出二门不迈，偶有赴宴，也都在他的眼皮子底下，与这小王女是毫不相识的。如何这短短的片刻，便能勾得小王女为他出头了？

究竟是向晚生性狐媚，还是小王女胃口太好，什么菜都往碟里挑？

许氏硬生生按捺住了这个疑问，碍于对方身份，即便不情不愿，也少不得赔了个笑脸：“小王女误会了，我也是担心他受伤，难免着急了。为人父者，爱之深，责之切。”

一旁向宁垂着眼睛，细声细气：“是我不好，打球误惊了哥哥的马，幸而没有酿成祸事，不然我真是万死也难辞其咎了。”

周遭众人便少不得打圆场。

这个道：“无事就好，原是高高兴兴赴宴，快别说这些吓煞人的话了。”

那个道：“快坐下吃些点心，压一压惊。”

司明玉在众人劝和中，扫了一眼向宁，微微一笑，又转向许氏：“大公子方才坠马时，可能不慎伤着了腰，侯夫回去后记得请个郎中看看，别落下了什么病根。”

许氏心里越发被膈应得难受。这小王女倒真不拿自己当外人，还叮嘱起他来了，众目睽睽之下，仿佛他平日薄待了向晚似的。

但再难受，也只能应下：“小王女放心，我晓得。”

如此，渐渐地这一篇也就被揭过去。

宴毕，几家郎君相约去游园了，子弟中有相熟的，也三五成群，各去散步。有还没尽兴的小姐，仍围坐席间，饮酒行令，好不热闹。

向晚没有闺中交好的朋友，被引着去换回了衣裳，一时竟也没了去处，身边又没有侍人相陪，只能独自在小径上缓步闲逛，以打发时间。

为着避免尴尬，不与别人结伴谈笑的相遇，他专拣僻静少人的地方走，行到一处竹林边时，却听后面有人说话。

“哎呀，还是你福气好啊。”这人像是打了个哈欠，“坐享齐人之福，羡煞旁人啊。”

另一人就道：“小王女可别取笑我了，都是我祖母做的主，哪有我开口的地方？”

“听这意思，你倒还像不愿意似的？”前者揶揄。

向晚顿时就明白了，他竟意外撞见了司明玉与林馨在说小话。

听人壁角，乃是不齿之行径，他立刻就要转身避开，不料却被司明玉的下一句话生生拖住了脚步。

只听她道：“我还正想向你赔礼，方才事从权宜，唐突了你未来夫婿。瞧你这模样，倒是我多此一举了。”

向晚听在耳中，突然就有些不是滋味。

她也知自己举止轻浮，唐突了他，不来向他道歉，却冲着林馨赔礼，是什么道理？他这个名义上的未来妻主，他甚至连一句话都没有说过。

而更令他愤愤的，是那一边林馨还十分大度。

“小王女何出此言。”她带着笑道，“他原不是我的夫婿，只是媵侍罢了，金平侯府客气，要我一并收入房中的，我也不好推拒。我都不曾将他放在心上，又谈何唐突呢？”

司明玉像是沉吟了片刻，“哦？你真这样想？”

林馨响亮地“嗐”了一声，“千真万确，我连他长什么模样都不曾留意过，没准貌若无盐呢，哪当得起您上心。”

向晚站在修竹后，只觉一阵风过，周身发凉，衣袖下的手缓缓握紧。

他知道，林馨要娶的是向宁，是金平侯府嫡出的公子，而他不过是一个陪嫁媵侍，就好像嫁妆里的什么器物一样，配不上半分用心。

但是，他也是好好的一个人，亲耳听着未来妻主这样轻贱自己，终究做不到无动于衷。

他深吸了一口气，转身想要逃离，肩膀却擦到了一丛竹叶，“扑簌”一声，分外清晰。

竹林那边的说话声立刻停了。