投壶之礼，双方各执八支矢，循着乐工所奏《狸首》的调子进行投射，将八支矢投完则为一局。　　　　这里没有乐工，萧嫣也不想讲究那些礼节，便将规矩重新定了一遍，两人各执八支矢依次往一个壶中投射，一局结束，投中寡者即为输家。　　　　萧三郎一手执着八支矢，一手摩挲着矢上的翎毛，笑盈盈地问身边的萧嫣：“小祖宗，你先还是我先？”　　　　萧嫣宛然一笑，“三哥为兄为长，自当要谦让着阿嫣些。”　　　　萧三郎扬手便做了个请的姿势。　　　　萧嫣也不与他客气，手里的第一支矢便稳稳当当被投入了壶中。　　　　萧家另两位郎君直在一旁拍手叫好，只有萧三郎桃花眼笑得弯弯的，也不言语，抽了一支矢在右手把玩，随后便听“铮”的一声，他手上的矢也插入了壶口。　　　　两人如是来了六七个回合，直到最后，各自手中只剩下一支矢。　　　　萧嫣道：“三哥，怕是明日你要去洗马厩了。”　　　　萧三郎不以为意道：“君子能屈能伸，你且放马过来。”　　　　萧嫣唇角犹自带着笑，目光专注地盯着那已经被箭矢插满了半数多的壶口。她深深地呼了一口气，随后抬手，瞄准，投矢，一气呵成。　　　　那只矢“铮”地一声重重落在壶口上，将整只壶给带倒，而箭头堪堪插在壶口中。　　　　如今只有那壶底朝着萧三郎，纵然他投壶再厉害，这一局也是输了。　　　　“三弟，我看你不去洗马厩都不行了。”萧綦爱莫能助地看了萧珑一眼，叹了口气。　　　　他身边的萧慎也跟着叹息摇头。　　　　萧珑将手中的那支矢利落地插进身边的箭蒌中，桃花眼仍旧带着一丝薄笑，看着萧嫣道：“使诈耍横非君子所为，也罢，你不过个小女子，三哥认栽了。”　　　　萧嫣微微侧头，笑道：“三哥，输了便是输了，你还要与我逞口舌之快，规矩里可也没说不能使诈。”　　　　萧珑被她说得颇为无奈，只得摇头叹道：“你这小姑子。”　　　　萧嫣并不理会他，缓步走到谢华容面前，盈盈道：“华容哥哥，近来可安好？”　　　　谢华容向来便极为疼她，萧嫣住在青云观时，他去的比她的几位兄长还勤快。往日见她，她多是宿在观中，与观中弟子一般素衣荆钗，而此刻的萧嫣，华服加身，玉钗斜簪，姿态嫣然，九岁的年纪隐约已经现了几许少女的卓越风姿来。　　　　他平素以为自己把她当做同族中姊妹一般看待，并无旁的什么，而此刻，她这般俏盈盈地站在他面前，让他心中无端生出几分悸动。　　　　“好。”他点点头，有些恍惚地把她瞧着，只觉得还不够，心里又摸不清楚哪里不够，便又补了一句，“极好，那嫣嫣可好？”　　　　萧嫣想起自己前世半生虚妄，执念深重，而现今只盼此生岁月静好，她便也知足了。她嫣然一笑，眼角眉梢飞扬的愉悦比春日还要明媚上几分，轻快答道：“好，极好。”　　　　谢华容看着她有些欲言又止，犹豫了片刻，还是鼓足勇气道：“嫣嫣，你能否陪我走走，我有东西要予你。”　　　　还不待萧嫣答话，一旁的萧珑便叫了起来，“哎哎，这可不行，华容，你到府中来，却只送阿嫣东西，我们可不同意啊。”　　　　谢华容本就不好意思，如今被萧珑一语揭破，更觉尴尬，局促道：“有的有的，三哥，华容明日谴人送过来可好？”　　　　“珑儿，你可别再为难华容了。”一旁站着的赵氏慈爱笑道：“宝宝，你且带你华容哥哥去你那清和园走走。”　　　　萧嫣敛袖行了个礼，道：“诺。”　　　　谢华容也跟着谢过赵氏，对几位萧家兄长做了个揖，这才随萧嫣离开。　　　　待两人走出隐园，萧綦方走到赵氏身边笑道：“阿娘，我看阿嫣的婚事怕是有着落了。”　　　　赵氏浅浅一笑，道：“华容是个好孩子，萧谢两家倒也门当户对，不过那也要看宝宝喜欢才好。”　　　　——————————————————————————————　　　　萧嫣的清和园说不得是萧家最大的院落，但绝对称得上是最雅致的。她常年大半时间在外，住在家中的日子寥寥无几，便也让长辈们对她在家中的衣食足行更为重视，样样都要选最好的，便是宫中帝姬与之相比，说不定也要逊色几分。　　　　谢华容陪着萧嫣穿过抄手游廊步入园中，春日里的清和园，满园芳菲，姹紫嫣红，一片春意盎然。　　　　“嫣嫣，你可还记得前年年后，我在城外送你去青云观与你说的话？”　　　　萧嫣颔首，念道：“陌上花开，可缓缓归矣。”　　　　前世，她年少亦是欢乐无忧，后来入宫后的种种，令她心若死灰，那些欢乐的回忆便更觉鲜明起来。犹记那年谢华容在城外送她，时已入春，夹道的阡陌上花木葱茏，他便对她说了这句话。　　　　“陌上花开，可缓缓归矣。”谢华容也跟着念了一遍，看着萧嫣道：“嫣嫣，你如今身子大好，也去观中拜别过道长，日后便可长长久久住在上都。”　　　　“可我并不喜欢上都。”萧嫣晏晏一笑，叹道：“只是这里，有阿嫣的父兄，有阿嫣的娘亲，还有华容哥哥，阿嫣不在这里，又能去哪呢？”　　　　谢华容心中一暖，道：“等嫣嫣再长些年岁，我便带你到蜀中、到巴郡、到临川……只要嫣嫣想去，我便带你去。”　　　　萧嫣笑得眉眼弯弯，道：“华容□□后为谢家家主，必定身在青云之上，哪有这般随性。不过，你若是偶得闲暇，带我出去走走也是好的，上都的日子过得实在烦闷得紧。”　　　　“什么劳什子的青云之上。”谢华容满不在乎道：“陶公隐世而居，悠闲惬意，我也是极为艳羡。族中那么多郎君，少了我，便也没什么。”　　　　谢华容口中的陶公，便是他极为崇敬的恩师，为人放荡不羁，潇洒自在，后来索性辞了官，遁世而去，没成想谢华容耳濡目染，倒也随了他的性子。　　　　“我的好哥哥，你是陈郡谢氏本家嫡出长子，以后休要这般胡言。阿嫣盼着日后你能在三公之列，平步青云才好。”　　　　谢家世代为簪缨世族，若是谢华容为官，她在朝中便是多一分倚仗，萧家亦是如此。她并无什么野心，但无论如何，她必须为自己为萧家顾虑一二，让赵策不能再轻易对自己的父兄下手。她知道谢华容志不在此，她仗着他心系于她，如此拿捏他，心中也不好受，但她也没别的办法。　　　　谢华容脸色微微一僵，有些失神的呐呐道：“嫣嫣，你原是这般想吗？”　　　　萧嫣故作天真道：“那不是很大的官吗，阿嫣也要华容哥哥和阿翁一样威风。”　　　　谢华容看她一双乌溜溜的眼睛就如同黑夜星子一般澄澈清亮，心下一动，不由柔声浅笑到：“你说如何，便如何罢。”　　　　他从怀中掏出一支簪来，递与萧嫣。　　　　这簪子不是金银所铸，瓷白的簪身，簪头精致繁复的刻花，无一处不巧夺天工。　　　　“这簪子好生精妙。”萧嫣眼睛一亮，拿着那簪子爱不释手。　　　　谢华容道：“这是瓷簪，我一眼便相中了，知道你定然会喜欢。”　　　　萧嫣盈盈一拜，欢快道：“谢谢华容哥哥。”　　　　“无需谢了。”谢华容扬眉凝睇着她，“你若是再青云观也罢了，如今身在上都，日后为公主伴读，常要出入宫中，怎可被其他女郎比下去。”　　　　萧嫣垂眸一笑，心中却道：木秀于林，风必摧之。华容哥哥，你可知盛极必衰，就如同萧氏，门庭愈显，愈是走在刀口之上。　　　　你可知，太后姑母所指的公主伴读，不过是在为赵策择帝后之选罢了。　　　　她绝不可能再去做赵策的皇后。