船舱中都是木板，隔音效果不大好。二房那处吵得人仰马翻，大房自然也听得清清楚楚。

国公夫人夏氏坐在榻边，平时掌管后院忙得脚不沾地的人，此时只能茫茫然地拨弄腕上紫檀佛珠。二房那边的吵闹声不断传来，她倒是不吵也不闹，只是没了平日的精明能干，歪身坐在榻上，面色蜡黄，两眼通红。

她亦是子嗣艰难，膝下只有一儿一女。女儿从小病弱养在深闺之中，城破那日匆匆上船，不慎被流民冲撞所伤，郁郁两日最终无力回天而去了。她自然是心肝俱裂，可不得不强撑起精神打点国公府的一切。

好不容易从京城逃出来，如今又要重返那吃人的地方去，二夫人舍不得儿子，难道她就舍得她的世子？

国公爷眉头紧锁，在狭小房内来回踱步，不时吐出一口浊气，长叹一声。听到屋外的侍女来请，他终于开口道：“走吧。”

*

国公府几房的主子们逐渐聚齐到老太太房中，盛郦起身站到老太太身后，在旁侍奉，微微垂首，面上神色稍冷。

人都齐了，只有前半夜匆匆上船的舅老爷福临还不明就里。他们这一家子起先听说乱民要打进京城来的消息，还不以为然，认定乱民掀不起多大的风浪，不肯随大流南下。直到乱民都冲破城门了，已是无力挣扎。

其他人都没逃出来，只有他被一群趁乱落草为寇的水盗捉住，知道他是国公府上的亲戚，想用他做借口趁机上船，好洗劫钱财，谁料计谋被重生而来的盛郦识破。

他刚从鬼门关走了一遭，正是胆战心惊的时候，忽听老太太吩咐要返航回京，不由大惊失色道：“姑母，这可使不得！京城乱成了一锅粥，到处都是乱民，这时候回去，凶多吉少啊！”

他一边说，一边向站在老太太身后的陆临江使眼色。他知道老太太最是看重这个侄子的，此时刚从京城逃出来，又自个儿傻愣愣地回去，岂不是羊入虎口？

老太太一双不再清明却依旧锐利的眼睛扫过众人，国公府众人心思各异，不敢同她对视，纷纷低垂了脑袋。老太太见他们脸上神色，缓缓开口道：“此次回京城，这是我的决定，怪不到别人头上去。”

谁都知道是陆七爷来了过后，老夫人才改了心意要返回京城，私底下未免没有埋怨。此话一出，众人你看我我看你，嘴皮子动了动，终是一言不发，除了二夫人嘴角扯出一丝极轻的讽刺笑意，没人敢开口。

老夫人把儿媳那点不服气看得清清楚楚，她自然知道儿媳妇心中所想，沉香木手杖在脚榻上重重一顿，“劳动你们，陪着我这黄土都埋到脖子的老婆子回去送死。此次男丁全部返航回京城，女眷们跟着亲戚们下江南去避难。不过这也全凭自愿，哪个男人要是不想回去，说出来便是，我绝不强留！”

这话说得太重，众人变了脸色，房内立马稀里哗啦跪了满地，二太太觉得婆母仿佛在朝着自己发怒，不想跪，季二爷立马恨铁不成钢地拉了拉她的衣袖，忙压低了声音叫一声：“祖宗！”

二夫人甩了两下袖子没能甩开，这才不情不愿地跪下。

“母亲言重，为人臣子，国家蒙难，本就该挺身而出，此次南逃实在是一时六神无主，儿子才错下决定，还请母亲责罚！”国公爷立马急急分辩道。

在旁的国公夫人夏氏也是一脸焦急，“母亲都主动为国分忧，我们这些小辈又如何能苟且偷生？母亲返航北上，我们自是要跟随的！”

季二爷不甘落在大哥后面，也想跟着在老太太面前表忠心，二夫人卢氏手疾眼快地拉了他一把，把人往后拽了拽，瞪了他一眼，这才道：“护送女眷也是一桩苦差事，不知娘准备让哪一位去？我们也好早做准备。”

老太太微微闭目，不再听这些冠冕堂皇之话，只挥手道：“既然无人不愿，那就回去收拾吧，老二带着女眷们下江南去，咱们待桅杆修好就掉头启程。”

二太太终于喜上眉梢，扯着二爷退出房间。

“你急什么？生怕娘看不出来你的心思？你已经让人把长风送走了，还给我揽下这差事，生怕大哥不怨我是不是！”

“我一门心思为你打算，你倒还怨上我了？行，你是男子汉大丈夫，你有种就拎着刀跟那陆家老七上战场去，我绝不拦你！”

长廊中隐隐传来夫妻间的争吵声，大太太跟着国公爷起身，只是踏出房门的那一刻，她再也遮掩不住眼里的怨毒之意，恨恨盯着远处二太太的背影。

*

人又渐渐散去，室内只剩盛郦和陆临江二人陪着季老太太。

老太太揉了揉额角，长叹一声，陆临江立马上前去扶住她，将人缓缓搀扶到榻上歇息。她拍了拍义子的手，却是转头望向盛郦：“四娘，听说你妹妹病了？把孩子接过来吧，你们那处毕竟不适合养病。”

她闻言微微一愣，触及到陆临江鼓励的含笑目光，这才点点头，低低道了声“多谢外祖母。”

没多久绒绒就被乳母章氏抱了进来，她伸手试了试，额头温度已经降了下来，小脸红扑扑的泛着健康红润的色泽，正在襁褓中含着手指头安稳入睡，任谁看了这幅小儿酣睡的画面，都忍不住生出笑意来。

老太太肃穆了一整日的脸色终于有所和缓，面上露出些笑容，亲自把孩子抱到怀中，“听说前半夜还发烧了，好的这样快？”

“多亏七叔出手相助，现在已经好多了。”她抬眼看了看身旁的男人，在他看过来之前，又迅速收回目光。

“那就好。孩子太小经不起折腾，就让我身边的姜嬷嬷和兰草代为照顾吧，四娘觉得如何？”老太太和蔼询问着她的意见。

姜嬷嬷是老太太的陪嫁嬷嬷，在国公府中协助掌管家务事几十年，在下人面前极为体面。年纪小些的主子们见了姜嬷嬷无不是毕恭毕敬，就连国公爷见了她也得称一句“嬷嬷”。兰草更不必说，心灵手巧和人品都是一等一的，老太太竟然拨了这二人照顾绒绒？

前世她和老太太说不上亲近，入宫过后更是一年只在宫宴上遥遥见过两回。印象中老太太待娘亲和她都是淡淡的，如今却拨来她的心腹，不由叫盛郦颇有些受宠若惊。

然而现在，没有再比这两人代为照顾更合适的选择，她来不及多想，连连点头笑道：“多谢祖母。”

这外孙女板了一整天的脸，沉静得不像十四五岁的小姑娘，此时见她一笑，嘴角抿出两个酒窝，才终于有了些孩子气。老太太笑着摇摇头，“先下去收拾吧，时候不早了。”

盛郦点头，压抑住内心的雀跃，快步往外而去。季家人恐怕都在因为或是北上或是南下而惴惴不安，只有她一人是发自内心的快乐。只因她知道，陆临江绝对有扭转乾坤之力，他会是拯救大齐的那人。

然而她快步从底层跑上最顶层，正要回自己屋子去时，一旁的阴影里突然钻出个人来把她拦下，急匆匆道：“郦表妹！”

她顿在原地，想当做没听见这一声，转身就要另寻个方向，那人却已经伸手抓住了她的胳膊，“郦表妹，我听说你要跟着咱们一起北上是不是？你何苦回去受罪，这不是你该掺和的事儿，赶紧跟着二叔二婶们一起下江南去吧！”

人从黑暗中走了出来，果然是世子季长宁。他从前就一直喜欢这个乖乖巧巧的表妹，只是自从姑父没了后，盛家一直闭门谢客，两家走动就逐渐少了，逢年过节才见得着一次。

上次见表妹还是两年前祖母的七十大寿上，彼时她已出落得亭亭玉立。方才在祖母房中猝不及防见到，才发现长了两岁的表妹更是粉面朱唇、含苞欲放，叫他忍不住为之倾倒。

府上全部女眷都被送到江南去，而表妹一个娇滴滴的姑娘，此时回到乱糟糟京城去，岂不是被吃得骨头渣都不剩？他心中不忍，这才瞒着国公爷和大太太跑了上来，想劝她回去。

盛郦面色微冷，从他手中抽回自己的胳膊，冷声道：“大表哥自重！我去意已决，也得了老太太的准许，就不会再改了。”