三年下来，易青勤学苦读，早就把六经背得滚瓜烂熟。学堂其他的同学，连《论语》都没学完，她已开始学习《四书》。

大周的秀才试，比起前朝容易了许多，前朝还要考策论，大周只考明经，也就是四书五经。

秀才考试时，第一关先考默写，根据考卷上的内容，默写出下一段。

第二关则是考官从四书五经中随意抽出一段，让考生背诵全文。

所有考试内容，最主要是看考生能否熟读背诵。尤其考生在考场上的心态，若是紧张或者怯场，脑子一懵，就什么都记不住了。

考试内容太浅显，易青自认为临场应变能力还行，只要没有大的变故，考秀才是十拿九稳之事。

不过她也不敢打包票，从考试内容来看，她终于知道，为何高知县可以点那么多有关系的秀才出来。考官是县里指派，加之这种考试方式，要作弊实在是太容易。

虽然高知县早就被调走，新来的何知县风评还算好，易青现在对大周了解更深，再没以前天真的想法。

寒门与权贵之间，隔着的不是科举，而是天堑。中间的鸿沟是权贵几代的积累，这不是寒门一朝一夕能跨越过去。

比如对四书五经的释义，不同先生有不同的理解，学生能理解多少学到多少，完全来自先生的教授。

尤其是进士考试，需要引经据典写策论。需要考生对朝廷政策要足够了解，并且对制定这个政策的背景，以及提出这个政策的大臣想达成什么目的，背后的深意都得完全吃透。

这只是其中的一步，主考官的喜好也很重要。若是主考官与制定政策人不合，答题方式就会不一样。

易青不激进，先有进官场的资格，再提自己的政治理念。

以上几点都没有问题，再回到策论的本身。比如对经义的理解，若是开始对经义的理解有偏差，那写出来的文章，根本就不行。

这就体现出大儒名家与普通先生的区别，权贵之家子弟从一开始，不仅官场人情往来，还是拜师考学，就据了绝对优势。

寒门子弟要想与权贵子弟一样，除非样样特别拔尖，天才神童才能跻身其中。

易青绝不敢自称神童，她都是靠着些许的聪明，加上绝对的自律。

不过顾夫子觉着教授易青已有些吃力，他对这个聪明又勤奋的学生，打心底里喜爱。不愿意误了她的前程，主动找到沈三娘，建议将易青转去县学，或者去考明山书院。

顾夫子还考虑到易青家中情形，府城大不易居，沈三娘一人供她读书只怕会银子吃紧，县城里总便宜一些。

他在县城有相熟的友人，若是易青去到县学，她年纪小照顾不好自己，可以出几个银子，寄居在友人家。

沈三娘思索之后，谢过顾夫子，说道：“夫子所言有理，但凡做人父母，总盼着孩子能成才。阿青既然能有此本事，我也断不能拖她后腿。我打算让阿青先去考一考明山书院，她若是没本事考不进去，就进县学去读书。她若有幸考进明山书院，我就算吃糠咽菜，也会供他读下去。”

顾夫子一听有理，也没再多劝，说道：“可惜我人言轻微，在明山书院也没什么门路，只得靠你们母子自己前去考试了。”

沈三娘说道：“我经常去府城卖花，带阿青也去过好几次，对明山书院一带还算熟悉。夫子不用操心，我们娘俩自己能行。”

顾夫子心中感慨不已，对沈三娘又多了重佩服，说道：“既然如此，阿青这几日就不用再来学堂，在家里好生学习准备。过几日就去府城，赶上今年的入学考。”

沈三娘笑着应下，送走顾夫子，她与易青坐下来，笑着道：“阿娘这几年也存了些银子，阿青你不用担心吃穿用度，只管放轻松去考就行。考不上也没事，反正还有县学可以读。”

易青见沈三娘神情稀松寻常，未见半点紧张，也没似严母那般要求她得一举考过，压力顿时小了不少。

沈三娘做事爽快，当晚便收拾好包袱，托付韩氏帮看着院子与大黄，第二天就带着易青，坐上了去明州府的船。