时间荏苒，又是一年过去，天下局势大变。

原本以辛国为首的同盟每两年会在辛国边陲的行宫聚首，今年南穹率先提出承办聚会，不臣之心昭然若揭。其他小国立刻变得微妙起来，都在盼着一场新贵挑战旧权的大戏。

然而，钟阑刚收到消息却很高兴：“去南穹！”

不久之后车队启程，经历五日终于行入南穹境内。

天色已晚，众人离城还远，就近挑了一间客栈包场。

店家汗颜：“诸位贵人，实在抱歉。小的们已经努力清场了，可还有位高权重的大人不愿离去。这，小的们实在也没办法呀。”

“我家公子无意与诸位争执，不愿离去实在因为腿脚不便。如今天色已晚，也请诸位海涵。公子出身京城徐氏，有家族信誉担保，为人正直。我们住在二楼，今夜不会外出，也绝不会打扰各位。”

众人回头。一个仗剑的青衣少年立于楼梯口，清秀正直，正对着门外诸位作揖，看身段模样也是个少年英才，能有这样家仆，主人必然出身名门。

侍卫皱眉，神色不善，正打算回绝。

忽然，一个温和悦耳的声音轻轻道：“与人为善，就请他们留下吧。”

青衣少年表情微变，定睛一看。众人簇拥之间，一个玄袍青年面容如玉温润俊秀，脸带浅笑。

他立刻作揖：“谢贵人。”

说完，他万分急切地转身，直接上楼了。

众人上楼入住。车队里的大厨借用后厨准备膳食，钟阑的晚餐送入房里，而侍卫、太监们则围坐在大堂里吃晚饭。

他们下楼时发现最角落的一桌已经摆上了菜，刚才的青衣少年正在为徐公子布菜。

徐公子着红衣，身形瘦削，在室内也戴着幕篱，宽大的白纱垂至脚踝遮掩身形，只有脸庞的白纱被掀起一角以便进食，露出的下巴尖细且苍白，与手一样没有血色。他夹菜的动作很慢，连筷子都很难控制。

诸位恍然。原来这公子是这么个病秧子，怪不得无法离开。

他们放下警惕与好奇，自顾自开始吃饭，虽然不能喧哗吵闹，但也开始放松地交谈。

“还有两日才到南穹行宫，以往在自家开会可方便多了。”

“这两年南穹攻城略地，吞并三国，一举从小国成为一方霸主，想来也是不会再甘心当附庸的。”

“陛下仁德，谁人不知辛国可是当今独一份的安居乐业之地？你也别涨他人志气。”

……

徐公子拿筷子尖在空盘里毫无目的地点着，似乎对菜色兴致寥寥。

忽然，大家八卦的话题开始偏移。

“这李运柏倒是独一份。”

“对啊，这次开会是正事，国君还一定要带他出来，不仅如此竟然同乘！”

“当年国君宠爱公子姚倒是和如今很相像。哦，后来国君还宠爱过一个闻公子，不过时间太短，倒是没人记得，排不上号。”

筷子尖狠狠撞上盘子，发出一声刺耳的声音。

大堂里盘子碰撞声此起彼伏，无人在意。青衣少年小心地凑到徐公子耳边：“殿下，怎么了？”

“盛云，问后厨要一份生苦瓜来。”

“是。”

盛云捧着苦瓜回来，胆颤心惊地看“徐公子”毫无波澜地一边听八卦一边把苦瓜往嘴里送。

“你们听说了么？刚才陛下要人送热水上去。”

“李运柏和陛下住相邻的两间，但这人啊，可一直待在陛下房里。”

砰——徐公子猛地拍桌起身。

大堂里众人霎时静默，回头看向角落那桌。

徐公子像是被桌腿绊了下似的身形两晃。盛云立刻过来撑住他。

大家以为是意外，毫无关心地重新开始吃饭。

盛云一路假装扶着徐公子上楼。楼梯口的另一边是钟阑的房间。两旁站着四五名侍卫。

他们两人正准备往走廊的另一边回去，忽地听到声音从并不厚实的木门缝间传了出来。

“陛下，我，我不行的。”