老罗兰盯着纸牌看了半天，忽然说道：“它是被人专门设计出来的政治产品，所以必须精密设计。”

“政治？这与政治有什么联系？”查理忍不住看向老罗兰，很惊讶他的说法。

老罗兰看向查理，目光中再无之前娱乐时的随意，反而是一脸郑重：“你要记住，孩子。任何流行的事物都离不开幕后的操纵。操纵者的目的往往是政治，他们可能是个人，也可能是一个团队。”

“‘王者之战’很符合这些因素，并且多了些其他的东西。”他说着将手中的纸牌一字排开，选出那张代表骑士的J与代表国王的K，继续说，“这项游戏的幕后操纵者与想要急切收回权力的法国王室有着密不可分的关系。它弱化了贵族的力量，并让人潜移默化的接受‘国王高于一切’的说法。”

“除此之外，它几乎模拟了百年战争的情况：英国、布尔日法国与勃艮第。而它最令人感到心悸的是让代表民众阶层的数字牌拥有了凌驾于贵族之上的权力……”

此时老罗兰手中的牌已经由K和J变成了10和A。顺着老罗兰的思路，查理发现自己打开了一扇新的大门。民众阶层一直以来是自己和大多数贵族忽略的，但平民确实有着令人不可思议的力量。老对手路易就是一个重视民众阶层的人——因为他几乎得罪了所有的贵族，不得不倚靠这些平民。

查理感觉纸牌游戏与其说是阴谋，不如说是一个对于未来的预言。他暗下决心，回根特后有时间一定要圣徒出身的勃艮第顾问德尼女士好好的聊上一聊。

老罗兰并没有注意到查理的溜号，仍然与查理说着“王者之战”甚至是纸牌与政治间的联系。如果查理注意到他的眼睛，一定会大吃一惊——这位精明强干的智者此时陷入了一种他自己也说不明白的状态：他一边侃侃而谈，一边目光游离。

他在一边叙述一边回忆。

这种分裂的状态持续了没多久，老罗兰就不小心说漏了一个连查理都感到震惊的秘密。

“……这种运作的手法，几乎和我当年遇到的光照会如出一辙。”

“等等，光照会是什么？”查理忍不住打断老罗兰，他知道天主教有很多修会，以光照会为名的修会有很多，但还没听说哪个修会能影响到欧陆的政局。

老罗兰被查理打断了回忆，又回到了那个精明睿智的自己。他想了想，决定稍微对查理透露一点：“那是当年和我接触过的一个以的光照会之名为依托的神秘组织，全名为日尔塔那的光照会。”

见老罗兰没有往下说的意图，查理也没有追问。虽然好奇心被勾出来了，但老罗兰已经满足了他初始的求知欲。查理也知道对于真正的秘密，自己不能刨根问底。

老罗兰将纸牌收在手中，问查理：“你知道要如何进行最有效统治吗？”

“统治……呃，是控制吗？”查理虽然有过一世统治的经验，在被问起如何有效统治时仍一脸茫然。

“统治即控制。你很聪明，小查理。”老罗兰笑着夸赞了一句，接下来的话让查理震撼到无以复加，“当年光照会告诉我，如果统治100万人，那么将他们划分为五部分，每部分选一个对自己绝对忠心的代管人，那样君主就只需在这五个人身上下功夫。控制五个人有什么难的吗？没有。接下来每个代管人再为自己安排五个忠心耿耿的代管属下，以此类推，在第七个层级后，基层区域的长官只需要控制十个人就可以了，而每层的长官只需要牢牢控制住他们相应层级的五个部下，这100万人就将牢牢地掌控在最高统治者的手中。”

查理愣了半天，下意识咽了口唾沫：“恶魔一样的统治效率。”

“是的，像毒瘤迅速扩散，没有尽头也无法打破。有谁不喜欢费最少的力将自己治下变得像铁板一样呢？”老罗兰苦笑道。

“这真是……太可怕了。”

“其实更可怕的是你要通过什么方式彻底统治你下层的5个人。”老罗兰突然来了兴致。他并没有真的去考教查理，毕竟这层面上的问题查理不可能答出来，即便是自己也是一知半解的。所以他自己说出了想法：“一种风靡且你下层中多数人认可的思想，它可以是政治理论，也可以是文化思潮。它往往涉及权力分配的多寡，亦可以是权力重构与再分配……”

看着一脸茫然的查理，老罗兰无奈的摇摇头。他想了想，打算做最后一次努力：“比方说，现在彼得拉克被很多人推崇，而他的思想源头就是西塞罗，我让你了解西塞罗为的就是你以后更方便对下层人进行高效统治。”

查理觉得有什么东西好想要从脑袋中跳出来。他摸着自己脖子上戴的勋章，陷入沉思。那是一个由纯金打造的颈部挂饰，其外形是一只从中间吊着的小羊。

“好吧。”老罗兰觉得自己差不多失败了。其实他说这些理论上的东西太散乱，别说查理，就连菲利普可能一时也无法接受。实际上这位半吊子大臣自己也没有将他悟出来的想法完全理解消化，否则他只需要告诉查理：“思想是统治的主要工具，统治者要了解并加以引导方能立与不败之地”就可以了。

老罗兰并不知道，他以思想为统治工具的想法完全符合光照会的政治理念，这也是光照会当年积极拉拢他入会的主要原因。

“如果说纸牌代表着各个国家，那这副牌似乎还缺少些什么吧？”查理的突然发问让茫然的人变成了老罗兰。

“它差了一个皇帝和一个教皇。”查理指着老罗兰手中的纸牌，笑着说。