“楼兄是来还钱的？”

楼千里点头，随即将手中的满满一小袋子铜钱放在了霍长歌面前的桌子上，朗声道。

“多谢霍兄日前相助，这是那日霍兄援我三倍之数，望霍兄核数。”

霍长歌回想了下，那日他丢给了楼千里一两银子。

今日楼千里还了三千个铜钱，还让他核数？

霍长歌不禁失笑。

不过他也没有当着在场人不给楼千里面子，而是让周正收下。

转头又冲着楼千里含笑。

“我信楼兄人品，当日不过举手之劳，楼兄不必在意。”

楼千里倒也没多说什么，转身回了自己座位。

正好沈昌盛正进来，也是瞧见了这幕。

他厚着脸皮挨着霍长歌坐下，倾身在他耳边低声道。

“这谁啊？这么迂？当你真在乎他这三千文钱？”

霍长歌毫不在意说出一个名字。

沈昌盛啧啧。

“我听说这楼千里考了第一拿了书院二十两银子的奖励，怪不得能眼睛不眨的还你这些。”

说到这里，沈昌盛摸了摸下巴，睨了眼楼千里挺得笔直的背脊。

“他明明可以私下里还你钱，也可以还你三两银子，为何偏偏要换成这一袋子铜板还你？”

霍长歌淡笑。

“他这是要和我撇清关系，更要显得他虽清贫，却不依靠任何人。书院里虽多出生富贵，但都是读书人，若博了好名声便会有人主动结交。”

霍长歌没说，如此一来，反倒显得他咄咄逼人了。

楼千里此行有些踩着他上位的意思。

而后便听沈昌盛低低骂了一句。

“矫情。”

霍长歌瞥他一眼，越发觉得沈昌盛话里有多一层意思。

这黑大个只是憨，却并不傻。

说句实在话，在大户人家的能有哪个是傻的，

霍长歌这样想着，总觉得有什么地方有一道怨毒的目光正如毒蛇般紧紧盯着自己。

他下意识回头，洽洽就对上了坐在最后角落里的季覃的那双幽深的眼睛。

季覃发现霍长歌回头看他，那双眼睛瞪得更大。

霍长歌懒得理，视线扫向课室内，发现季远城仍旧拿着那柄扇子，正故作潇洒的坐那儿凹造型。

收回目光，他低头浅笑，其实上学挺好玩儿的，并不会那么枯燥。

后来又有几名学子进来，课室内已经坐的满满当当了。

此刻，外头才响起钟声。

那大概是上课的钟声，只是课室内仍旧人声鼎沸，直到一个青衣先生捋着山羊胡子踱进来，课室内终于安静了下来。

进来的那位先生身材短小，人微胖，在霍长歌看来对方并不适合留山羊胡子，特别是配上那张严肃刻板的脸。

而那位先生像是能听到霍长歌的腹诽一般，在扫视一圈之后直直的盯住了霍长歌。

霍长歌唇角一勾，心道，不会吧，这先生莫不是有读心术不成。

不过好在那位先生很快收回了视线。

先生说他姓姜。

姜先生简单介绍自己之后便说了书院的授课形式。

其中，必学的六艺礼、乐、射、御、书、数，是授学习。

至于其他则是由院中先生们挑选学生自行教授，所教授的书目也各自不同。

说完这些，那位姜先生忽然又将目光落在霍长歌身上，意有所指继续道。

“其余，书院有大小诸多试策，三次不达，则去。明岁童试，不达，亦去。”

姜先生忽而冷哼。

“若有自知之明者也可自行离去，莫要等……哼哼。”

最后那片留白可谓意味深长，不少学生顺着姜先生的目光望向霍长歌，看着他的眼神多了几分探寻。

听说这位霍小纨绔此番考了第九。

事实上许多人是不服的。

而今闻姜先生言他们更是不服，又听考试三次不通过便要被劝退，心里都是带着看好戏的态度。

坐在霍长歌身边的沈昌盛已是气得七窍生烟，正要耐不住起身说理，却被霍长歌按住。

反观霍长歌倒是悠然。

“公道自在人心，愚者背后聒噪，智者举头奋进，无须自白。”

霍长歌话音刚落。

脑海之中又想起系统的嘀声。

嘀，系统发布主线任务：成为县试第一，完成打脸。完成任务获得双倍积分奖励。

霍长歌总觉得，系统有炸毛的迹象。

嗯，实在是太不成熟了。

正这样想着，课室内忽的闯进来一人。

来人长发用一根玉簪随意绾起，面容清俊，身形颀长，着一件浅青色大袖宽衫，脚踏木屐，仿佛踏云而来，颇有几分仙风道骨。

只是他一开口却又无处不透着几分狂狷。

“姓姜的，我要的人呢？”

上首说话的姜先生显然也是愣住了，他怎么也没想到这个嵇疯子竟会忽然闯进来。

等他反应过来，登时气得吹胡子瞪眼，怒道。

“嵇先生，我还在……”

而这位嵇先生做事素来任诞，却见他也不理会姜先生，目光一扫就寻到了人群中最好看的那位便是自己要找的霍二少爷。

只见他快步上前，抓起霍长歌便往外拽着走。

一边走还一边道。

“自此你便是我的学生，听闻你有意科举，你只跟着我，便送你青云直上，夺得魁首。”

这话是在狂妄，听得在场人皆是脸色一变。

被无视了的姜先生更是气得不行，却也没有半点儿办法。

他没想到的是，被拖着走到门边的霍长歌忽然停住了脚步。

嵇先生也是一愣，回头，面露几分不渝。

“你不愿做我学生。”

霍长歌当然不会拒绝这样一位好老师。

就在刚才他花了100点积分拿到了这位嵇先生的资料。

这可是位人才，十几岁便三元及第殿试被皇帝选重，曾官拜太子太师兼文澜阁大学士，一时风头无人能及。

其实，此人名声更胜于那位大儒邵先生。

只是此人行为太过风流不羁、荒诞怪异，最终离开朝堂，隐居于此，收学生更是凭喜好来。

因而，这位嵇先生隐居于此十数年，所得弟子不过十数，却个个出类拔萃，卓尔不群。

霍长歌感叹自己运气真的不错，竟能得这位青眼，于是深深一揖，遂道。

“嵇先生，让我先同姜先生告一声假再走，不知可否？”

嵇先生一拢袖，扫一眼姜先生，没好气道。

“可。”

霍长歌这才退回几步，同姜先生拘一礼。

“姜先生，长歌能否先行一步？”

姜先生望着笑得一脸淳纯的霍长歌，总觉得此子眼中多了几分戏谑。

他更生气了。

可霍长歌已经给他台阶下了，若不答应，嵇疯子那护短的劲儿，发起疯来院长都拦不住。

想着自己原本打算给人一个下马威，却被霍长歌反落了面子，还要呈了人家的好意。

憋屈啊。

实在是太憋屈了。

姜先生咬牙切齿，面上却还要装作若无其事，大方一挥手。

“去吧，好好跟着嵇先生。”

默默捂住心口，真的气煞他也！！！

“……虽说霍家数代名门，因着当年先祖曾救过太宗皇帝一命，封了爵位，霍家子孙皆受庇荫，然君君臣臣父父子子，圣上若要对着霍家动手，怕以父亲的忠君之心必引颈就戮。”

霍长歌说到这里，眼睛有些红，他又想到了上辈子。

一时激动，霍长歌拾衣而跪，趴伏在地上，声音也高了几分。

“父亲一生清廉，若为社稷耗尽心血长歌无法阻拦，只怪自己无法为父分忧。若是因小人，累及满门，长歌求父亲三思，至少为霍家满门，为老祖宗，为母亲三思而行。”

霍长歌抬头，觑着霍青山神色微动，继续劝。

“父亲一心为国，一生所望不过上致君、下泽民。而今虽上开恩科，择天下贤德取之，然门阀耸立，寒门无路，卖官鬻爵不止，酷吏横行。父亲正值壮年，难道甘心隐退，甚至……”

霍长歌说着，也不顾地砖坚硬，砰砰就朝着地上磕了几下，心中默默道。

“统爷，劳驾来点儿血。”

霍长歌知他爹向来严肃古板。

说难听点儿，这就是愚忠迂腐。

只是命都没了，还谈什么忠君爱国，自然是先保住小命比较重要。

不得不说，霍长歌毕竟和他爹前后两辈子了，还是了解他这个父亲的。

霍青山刚想要说，他素来勤勉谨慎、严于律己，那起子小人想要污蔑他便尽管来，他等着便是。

此时却见霍长歌砰砰磕了一头血，霍青山也是愣住了，到了嘴边的话直接忘了，赶紧扶他。

“你这傻孩子，这是干什么！你磕成这样让你老祖宗看见了，是要心疼死她吗？你学得那些仁义孝道，都吃到狗肚子里去了！”

霍青山虽嘴上说着霍老太太，实则最心疼的还是自己，立刻唤了门外的小厮去请大夫过来。

霍长歌拦不住，只好嘱咐了一句，别让老太太知道了。

小厮疾去。

书房里又只剩下父子二人。

霍青山目光深沉的望着自己这个儿子，回想着方才他那些话，不禁对着他高看了几分。

同时也猜测着这一回到底出了什么事，给那起子小人机会扳倒自己。

霍长歌因伤坐着，看着自家老爹沉思，也不敢出声。

半晌，倒是霍青山先出声了。

他原本不会和幼子讨论这样的事。

许是因为霍长歌方才那番话太让人动容，加之长子游学在外，霍青山才开口问道。

“此事，你有什么看法？”

霍长歌原本正在和系统吵架，被霍青山叫了两声才回神。

他先是怔愣半晌。

就在霍青山刚显出遗憾之色时，忽然开口。

“不在其位，不谋其政，儿不在朝堂不知其中诡谲，只是想父亲既然自觉无所错漏，姜大人会不会抓了旁人的错处连坐父亲。”

本朝多酷吏，自然刑罚也极严酷，采用连坐法。

因而，虽盛世，仍民不聊生。

霍青山也似是被点醒了般，眸光一亮，看来是想到一人。

正好，小厮请了大夫过来。

霍青山让大夫检查了霍长歌的伤势，确认无碍之后这才松了口气，着人将霍长歌送回去。

霍长歌想问霍青山要去哪里。

便听见霍青山嘱咐他。

“你既然已经私自报名白鹿书院，便好好准备考试，莫要丢了我霍家的颜面，这些日子，族学就不要去了。”

霍长歌心中高兴，压抑着，谢过了霍青山，这才走出了书房。

他也没多逗留回了自己院子。

一进门，凝香见他白日里好好出去，晚上回来脑袋就包的一个头两个大，吓得只喊。

“小祖宗，您这是怎么了？”

霍长歌头疼，不愿和她多说，敷衍几句，令她不许让霍老太太知道。

想了想，又嘱咐一句。

“明日起，我要闭门看书，谁来了也不见。”

凝香看着这小祖宗想着哪出是哪出，无奈叹息，伺候了他洗漱完睡下，想了想还是不放心。

正要去回禀老太太，忽的听见外面闹了起来。

那动静不小，刚睡下的霍长歌也被闹醒了。

霍长歌迷迷糊糊醒来，刚挑了帘子，外面的凝香已经走了进来。

霍长歌便问她怎么了。

凝香脸色有些不好，到底还是说了。

“老爷去了东府，不知道出了什么事，被东府的老爷打了。”

凝香口中的东府也姓霍。

先祖时候就分的家，也是承袭了爵位的。

只是与霍青山这当朝相国不同，东府那头的当家霍如安没什么出息，前些年捐了个正六品的道录司左正一的闲差，不过是有个事做。

霍如安算是霍长歌的伯父，两府间也长走动，霍长歌了解的不少。

一家子纨绔。

比起当年的霍二少有过之无不及。

如今想来，当年霍家出事之后，他们一家被驱逐出京，似乎再也没有见东府的叔伯婶娘了。

看来，当年父亲辞官归隐竟是因为东府连坐。

只是具体因为什么事，恐怕也只有他父亲知道了。

坐在床边的凝香见霍长歌出神，忍不住问。

“二爷要不要去看看，老太太和夫人都去了，就连益哥儿也去了。”

凝香口中的益哥儿便是霍长歌的庶弟。

李氏所出。

霍长歌无奈指指自己包的粽子似的脑袋。

“我还是不去添乱了。”

凝香会意，重新服侍了霍长歌睡下，又担心他半夜头疼难受，倚着床勉强打个盹儿，就这样坐了一夜。

第二日，霍长歌打着哈欠起床，刚洗漱完，就听说霍长益来了。

他自然没见。

霍长益本是听说了霍长歌不自量力要去考白鹿学院的事儿想来嘲笑几句，谁知直接吃了闭门羹。

只好骂骂咧咧的走了。

正好霍长歌让人搬了椅子在墙脚的花架子下面看书，将外面墙根底下霍长益骂的话听了个全。

一旁伺候的凝香脸色难看。

“奴婢这就回老太太和夫人去，好歹是自家兄弟，竟这样编排您，到底不是夫人肚子里出来的，上不得台面！”

霍长歌拉住凝香，让她继续给自己捶腿，悠闲道。

“让他骂去，他越恨，我若考上了，他岂不是要气死。”

霍长歌平生最爱看的便是：你看不惯我又干不掉我的样子。

之后的几天，霍长歌都在家好好读书。

霍青山虽然朝堂之上的事已经分身乏术，却还是抽空给霍长歌请了一位先生。

这位老先生从前是白鹿学院的讲师，后因年迈而闲赋在家，也是曾经得过霍青山帮忙，此番才愿意给霍长歌辅导一二。

白鹿学院这一次考试的科目不多，按照科举分科，考经义、策问、诗赋三科。

总而言之，大头还在儒学。

只是儒学经典加之平素就要修习的书目众多，霍长歌有些抓瞎。

幸而有这位老先生帮忙梳理一二，再加上霍长歌毕竟是经历十个小世界，参加过中考、高考，各种考试的。

于是，霍长歌上课之外便依照当年高考复习时的法子，合理安排时间，疯狂刷题，劳逸结合。