定北侯世子承袭他父亲的风流，未成婚就已收了好几个通房，据说外头还养着人。

裴行舟不出声，好在裴行翊对他这副冷淡态度早已见怪不怪，“我听母亲说，大哥这个月要前往平阳关一带巡视，边塞飞沙走石，风吹日晒的，辛苦大哥了。”

“世子言重，此乃父亲的吩咐。”裴行舟淡淡道，至于其他，并未多做解释。

裴行翊嗤笑一声，转头又与两位庶兄说起了话。

筵席结束已是午后，侯夫人及时唤住裴行舟，“子律，听闻侯爷说你要出远门，母亲帮你准备了些东西。”

行到兰竹苑，侯夫人交给他一口箱箧，裴行舟收下，客气道谢，带着东西离去。

直至他的身影消失在兰竹苑外，裴行翊“啪”地一下打开折扇，“阿娘，他不会用的，你何必费心。”

“还不都是为了你这个蠢货！”侯夫人恨铁不成钢，拧着嫡子的耳朵，“当年要不是他一个人找到侯府来认亲，你以为你还能舒舒服服当这个世子？你父亲早把世子位许给李氏母子那对贱人了！”

裴行翊吃痛，连声喊疼，侯夫人松开手，啐道：“冤孽！”

***

端阳一过，气温日渐攀升，宁栀带来的春衫都压在箱底了，孙嬷嬷请女裁缝上门帮她量身做衣裳。

裴行舟虽禁了她的足，但未克扣吃穿用度，是以孙嬷嬷什么好东西都先紧着她来。

嬷嬷对她这般好，宁栀心里过意不去，便主动帮孙嬷嬷侍弄花草。

起初孙嬷嬷还会絮絮叨叨让她对裴行舟上点心，日子一久，见她实在油盐不进，也只能由着她去。

这日黄昏，趁太阳落了山，宁栀在庭院里修剪蔷薇，听见有人高声唤自己：“阿栀，你在里头吗？”

是陆红菱的声音，宁栀匆忙放下银剪子，小跑到院门口，却被拦下。

薛三郎提醒她：“宁娘子，公子有令，您不得随意进出。”

这侍卫性子冷肃，沉默寡言，半点不通人情，简直与裴行舟是同个模子印出来的。

宁栀抱歉地告诉她：“红菱，我暂时出不来，你找我有什么急事么？”

“阿翁说你好些天没来德济堂了，让我过来问问情况，顺带送药。”陆红菱瞪着薛三郎，“可是这个人不让我进去，原来的小季侍卫也不见了。”

宁栀不好与她说季十一被调走的原委，只好道：“对不住呀红菱，我这边出了点事，约莫要等下个月才能去德济堂，烦请你帮我和陆翁说一声。”

陆红菱点点头，把草药交给薛三郎，趁他不注意，一溜烟跑进来。

薛三郎没料到会有这出，等反应过来时，宁栀已经将陆红菱护在了身后，“大公子只下令不允许我进出，但没说不能让陆姑娘进来，再者，陆姑娘是来帮我送药的。”

陆老大夫与裴行舟交情匪浅，薛三郎心下犹豫，到底睁一只眼闭一只眼过去了。

陆红菱并未久留，临走前打听季十一的去处，宁栀攥着衣角，踌躇再三，到底说了事情的来龙去脉。

“大公子怎么可以这般小气呢！龙骨寺的平安符求来多不容易，你多求几个又怎么了！”陆红菱难掩惊讶。

宁栀无奈浅笑，“我也不知道，大约是误会了。”

前世就算她把亲手做的药香囊捧到裴行舟面前，他也压根不会多看一眼，而这辈子却为了一个平安符动怒。

其实那天不该顺手给季十一也送了个，结果引起误会。

又两日，陆红菱再来，却被薛三郎拦下，只见他摸出一封密函，“大公子有令，陆姑娘不得入内。”

气得陆红菱险些与他拔刀过招。此后，只能隔着门请孙嬷嬷给她捎东西，有时送零嘴儿，有时给她送药。

宁栀没什么可以回赠她的，恰逢庭院里的芍药、栀子、锦葵争相绽放，每次都摘些让陆红菱带走。

直到六月廿二，裴行舟回来了。

他在一个暴雨夜抵达别院，宁栀睡梦中被孙嬷嬷喊起来迎接，只见他穿着身湿透的胡服站在长廊下，衣摆湿哒哒滴水，很快聚成一小滩。

孙嬷嬷照例张罗热汤，裴行舟却道：“不必，让她来。”

宁栀闻言，心中一咯噔，瞬间清醒了。

她轻轻咬唇，正思索怎么推辞比较好。

裴行舟眸光一沉，“你好像还未尽过奴仆的本分。”