一早醒来，和爸妈吃过早饭，小C便开车回了小院。既然要准备夏日宴，那还是要赶紧，最好赶上家附近的荷塘开得最盛的时候，才有意思。
至于主题名字，就以简单的“荷宴”来定，而宴席的菜式，也是一定要围绕荷花而定。客人若从远处而来，自然不可以只准备一餐，以两日之内的早中晚三餐为佳，且可以安排客人在此住上一晚，因此人数也有了限制，以最多三组6人为佳。
想好了细则，接着就是准备宴席的流程和食谱。以荷为主题，那荷叶、荷花、藕、莲子，乃至荷塘里的其他食材，都是可以入菜的，范围是十分广的，但有需要与复刻有关，这便要每道菜都有出处才行。
小C来到书房，找出几本食谱和书来。《红楼梦》和金庸的小说是她的首选，因为这些都是小C的最爱，当时读书时，一道茄鲞，一道二十四桥明月夜，都是小C一直想要复刻的美食，且这两位的作者是江浙人，大多菜式也与小C的口味相近。翻了半天书，小C大概摘出来一些与此次宴席相关的菜单来。
按照顺序流程，第一天是晚宴，第二天是早午宴，工序繁琐的菜都可以留在第一天，准备的时间更为充分。菜谱大概有源自红楼的藕粉桂花糖糕、荷叶莲蓬汤，金庸笔下的叫花鸡、好逑汤、糯米嵌糖藕，另外参考了《随园食单》中煨鲜菱的做法以及三层玉带糕，《山家清供》中的莲房鱼包，此外还有《广东新语》中的荷包饭可以作为主食，又看了《金瓶梅》中腌渍的雪藕可以作为小菜。
除了这些有文字可溯的菜式，小C还想了几道小时候常吃的农家菜肴作为补充，炸藕饼和银耳莲子汤，另外再来一份软炸荷花作为点缀，也可以尝试做一些荷花酥作为回馈客人的点心，也就差不多了。时间就定在差不多两周后的七月，初伏的时候，不算太热，晚上可以在外面摆上一桌，也是很有意思的。
只是这么多菜小C并非都做过，甚至有些都只是听说过，还是要事先预习一次试试味道才行，另外因为这些菜系大多用到荷花、荷叶，新鲜的食材采购也是要提前准备的，好在附近不远就是荷塘，可以去问问。
吃过午饭，小C又将“荷宴”的行程重新整理了一番，写成宣传的帖子，配上图文排版，做成了活动推广链接发布出去。看着天色尚早，小C又去了附近的荷塘，找荷塘主人订购相关食材。
从荷塘出来已经是傍晚，小C怀里抱着几张新鲜荷叶，又拎了几段新鲜的藕，这是明天用来试菜的材料，看来明天又要大干一场了。
第二天起来，小C就开始了试菜计划，先是去集市买了一只现杀的鸡，又买了些腌渍雪藕用的瓶瓶罐罐，今天的主要计划就是重头菜，叫花鸡。
其实金庸笔下的叫花鸡并不是用荷叶包着烤的，而是直接清理掉内脏，连着毛一起包着黄泥烤，这种做法看似不太符合现在人觉得的卫生标准，其实细细琢磨很有道理。黄泥本身带有咸味，而鸡不拔毛直接烤，一是可以起到阻隔的作用，而是可以减少鸡肉和鸡皮的水分流失，更为鲜嫩。
杭帮菜的餐馆里现在也多有叫花鸡，大多是包着荷叶来烤，比鸡毛更干净，又可以增加一些荷叶的清香。这道菜小C吃了很多次，每家店做法也多有不同，但架着火堆烤应该是不太可能，大多都是用烤箱了。今天小C要试的就是架火堆这种原始的方式。
买好菜回到家，小C转了一圈开始考察场地，但总觉得在户外架一堆火有些夸张，万一火势控制不好也有风险，回到厨房，小C转头一看，可以在灶膛里烤嘛！既然是烤，那是要用柴的，另外有需要找一些干净的黄土来。
出门兜了一圈，黄土和干柴都已准备完成。小C先将鸡拿出来，用水清洗干净，又去掉鸡头鸡脖子和鸡屁股，先用料酒和葱姜汁将鸡身上都抹了一遍，又抹上一层盐、胡椒粉和十三香调成的腌制料，另外在鸡肚子里塞上葱姜丝还有几个新鲜的小番茄，然后就用荷叶包好，抹上黄泥包成了一个球，放在一边。另一边锅中加水，灶里点火，放上木柴。木柴摆放的位置稍微架空，留出一个空档来。等到木柴烧的差不多时，将黄泥裹好的鸡放进去，这种做法下，鸡肉其实是在相对密闭的环境中蒸熟的，因此更为鲜嫩。等到木柴烧尽熄了火，鸡肉也就差不多都熟了。
这边叫花鸡等待着，小C又开始着手腌制雪藕。雪藕其实是类似四川泡菜的做法，酸甜可口，是西门大官人热衷的解腻小菜。用锅中的热水将小坛子洗了洗，又用高度白酒将坛子消毒，晾干，这边将藕切成薄片，沸水焯一焯，同样捞起晾凉。
在坛子中加入藕片，加一些高度白酒，再加上用凉白开冲兑的糖盐水，小C家没有老卤水，只能买了一袋四川泡菜，将半袋已经腌好的泡菜和汤水一起倒了进去，希望可以代替老卤水起到发酵的作用。接着将坛子密封，先放在太阳下晒了半天，三四点钟后，小C又把它抱到阴凉的地方，想了想还是怕刚刚过去的梅雨天捣乱，最后还是放进了冰箱里。
另一边叫花鸡也已经好了。小C用火钳将其扒拉出来，带着手套将外面的黄泥扒开，一股诱人的肉香混合着荷叶的清香扑面而来，让小C有些迫不及待，趁热把叫花鸡端上了桌。
撕开包裹着的荷叶，露出金黄色的一整只鸡，今天选用的是三黄鸡，小C拉着两只肥硕的鸡腿将鸡扯开，里面的小番茄也早已爆出汁水，果然将鸡喂饱了果子再烤是很有道理的。扯开一只鸡腿咬了一口，肉质十分鲜嫩，渗出满口的油汁，是鸡肉最原始的鲜美，小C想着，要是洪七公从书中活过来，一定也会忍不住诱惑，来抢自己手里的这只鸡腿吧。要说哪里不足，就是有些腌制时间太短，没有入味，这只刚出炉的荷叶叫花鸡，被小C一顿饭的功夫就吃掉了半只，“剩下的半只留着晚上拌个手撕鸡也是很好的。”小C心满意足的打了个饱嗝儿，心里盘算道。