原本他们是不敢光明正大出卖王子庚的，最多只能做到不能他号令，不做他的耳目。可是黑衣人带着杀气而来，每个人都觉得自己今日就要死于刀下，后来只是让他们揭发王子庚，就没多做挣扎——扳倒王子庚的风险怎么都没有当场毙命来得大。

皇帝陛下也没含糊，朝上就命人押了王子庚到刑部大牢，连丞相府也派人围得里三层外三层。当朝宰相被下了狱，家眷也被软禁，朝堂气氛一度非常压抑。

一时间无人再敢提起王子庚这个名字，生怕自己受到牵连。

王子庚的案子大概查了半个月，除了结党营私、卖官鬻爵、还牵扯到跟王豹的书信往来中关于边境用兵的指令，桩桩件件指向造反叛国。

皇帝赐了斩立决，特许王豹回来奔丧，赏他五十军杖之后撤职查看，王子庚一案就此尘埃落定。

王子庚霸占朝堂多年，重要党羽革职的革职，降级的降级，这是皇帝登基以来经手的最大的案子，杀伐果断不念旧情的做派也着实震慑了很多官员，在之后很长一段时间内，朝臣人人自危兢兢业业，吏治比之前更加明朗。

祝耽因为检举有功，升为户部左侍郎。他本就是皇帝手下的红人，这次在结党案中助皇帝去除心头大患，一时间更是风头无两。

祝耽也很配合地朝上朝下做足了佞臣的派头，有时看得史进一愣一愣的。

林汝行卸任织造商会却没有想象中的那么顺利，因为她的计谋得力，商户们手中囤压的一等织锦全部卖了出去，而且抢到最后价格还略有上涨，这如果在平时也不能保证每年都能售罄的。大家感激她临危受命顾全大局，也觉得她胸有智慧堪当此任，所以卸任时很是遭到了许多商户的真心挽留。

不过因为叶沾衣要接替会长一职，大家也不好表现出太多对林汝行的不舍，免得惹新人会长不高兴——毕竟叶沾衣可比一个姑娘家不好惹。

林汝行这阵子眼瞧着林颂合开始移情别恋，自打她退出织造商会，祝耽从未来过，倒是史进有时候自称路过，会送些吃食或者女儿家喜欢的小玩意过来。

林汝行问过林颂合，每每林颂合只是说：“是上次子虚山院，你被殿下背去他府上治伤之后，留下史大人对我照顾颇为周到，是个有情有义的好男人。”

但是林汝行总觉得哪里不太对劲，不过史进目前看来确实是个老实耿直的人，倒是错不了。

橘红总在旁边说：“小姐就是为了全家上下的安全，才辞去了商会会长的职务，也不再见殿下，少赚很多钱不说，恐怕以后连殿下也要跟小姐生分了。三小姐倒好，招惹谁不好偏还要招惹殿下身边的人。”

林汝行想了想回说：“反正她是不会嫁给寻常人家的，必得是官宦之家或者是世家子弟，不是史进也是别人，殿下确是危险人物，不过史进看起来安全多了，不然这么长时间了，这不是也没出什么事吗？”

“现在是没出事儿，以后谁能知道呢？再者说了，你能为全家牺牲，她怎么就不能了？”

林汝行只好闭口不谈这个话题，以后的事谁知道呢？但是林颂合再不结亲，可是真的会着急的吧，难得她有个中意的人，史进家世不错，背景也清白，为人忠厚老实，她觉得没有必要非要拆散她们。

她现在除了多挣银子，多攒银子，什么都不想。攒够银子就去更好的地段盘下一个更好的铺子，一定要把优殊定制做成京城第一家。

倘若林颂合和史进真的能成就这门姻缘，嫁妆也不能落后其他官家小姐，林颂合素来爱这些面子，没有银子是万万不行的。

哪怕被橘红说她烂好人、耳根子软、顺毛驴这些，她都认了，一家人不就是要互相帮衬、互相照应吗？

七月流火的季节里，前线送来了紧急军情：边境蚩离国终于开始正式发兵了，十万大军顺着边境线压到了随州地界。

皇上连夜召集军机大臣商议军情，众人除了震惊之余，只能提议皇上令王豹出战。前朝老将虽然尚能一战，但是明显蚩离国有备而来，京城的武将再赶去恐怕来不及。

皇帝经过一番深思熟虑，决定采纳朝臣的建议，让驻扎在浙东的王豹抗敌。

叫散之后，帷幕后又出现一个黑衣人听旨。

“你不是武将，方才不便听令，王豹能不能一战，你意下如何？”

黑衣人答道：“微臣觉得不妥，蚩离国大军已经过了随州，军情才报到前朝来，微臣怀疑王豹知情不报，届时就算发兵，倘若他虚假抵抗做了叛军，也不是没有可能。”

“朕也是这么想的，只是你觉得还有谁可堪一用呢？”

“微臣觉得，叶沾衣可当此任，当初太子殿下招揽他的时候，也是知道他武功盖世，有为将之才，绝对不是只在户部的材料。”

皇帝陛下捋捋胡子，颇有些犹疑的问道：“朕至今都未见过叶沾衣其人，太子殿下当初让朕把他招到京城，考虑的是让他暂时为质子，免得叶氏一族在徐州跟王豹有所勾连，但若说是做将才，会不会太随意了些？”

黑衣人仍然坚持：“皇上，依微臣对叶沾衣的了解，他并无心官场，从来想的就是上战场杀敌，他想做武将。”

“没有行军打仗的经验，也没有排兵布阵的本事，还是让朕再考虑考虑。”

“皇上，大敌压境，事不宜迟！”

皇上负着手在殿内踱了很久很久，终于说道：“也罢，有你作保，那就先试他一试。”

第二日，太子殿下急召了叶沾衣进宫。

“想去前线么？”

叶沾衣一头雾水：“殿下是何意思？”

太子殿下将他搀起，一脸正色说道：“蚩离国进犯我边境，父皇担心王豹虚意抵抗，要么会白白葬送我军战士，要么就抵抗不下轻易投降，所以想派个人前去助他，或者说去监督他。眼下无人可用，有人向父皇举荐了你。”

叶沾衣想了想：“多谢殿下举荐，微臣愿意前往。”

太子殿下看叶沾衣满脸激动难以抑制，不由得疑问：“本宫方才说了，是有人向父皇举荐你，那人并不是本宫，本宫只是负责向你传达。所以这么说来，你也不知道是谁向父皇举荐的你吗？这人应该很了解你呢。”

叶沾衣见太子殿下多疑，忙回道：“殿下赎罪，是微臣前日跟几位同僚吹嘘微臣武功盖世，若是能上阵杀敌岂不快哉。大约是说者无心，听者有意，所以向皇上举荐了微臣。”

太子看着他笑了笑：“如此，甚好。”

再后一日，皇上的诏书也送到了叶沾衣府上，皇帝陛下封他为卫将军，即日率领两千精兵前往边境助浙东总兵王豹抗敌，不得有误。

叶沾衣马上收拾行装，还命人给祝耽留下一封书信，就伴着当天傍晚的余晖上路了。

他接的是密诏，按理来说是无人知晓的，但是他心里清楚，向皇上举荐他去前线的人一定是祝耽无疑。

马背上叶沾衣又想起在子虚山院祝耽跟他说的那句话：我知道你志不在此。

祝耽接到叶沾衣的书信。还未拆开之时，史进问道：“殿下，叶沾衣有啥事还非得给您写信呢？”