“其实也只有一个厨娘。”兰妈素来不让小兰插手后厨之事，小兰算不得。

“如此说来，上次乃是庄主夫人亲自下厨？”她上次入府，鲜少见下人走动，似乎府上并不多人伺候。

“不不不，误会了。”令楚忽然哑言，边笑边摇头，“我年二十有一，却尚未娶妻生子说来也是惭愧。兰妈是敝宅的厨娘，她下厨可是令人闻风丧胆，留客用饭自然只能让兰妈的女子下厨招待。”

“为何？”琳琅明白令府里下人少的好处了，他们几人一日三餐都外出解决，令楚多给的饭钱亦无需太多。

“那兰妈是我娘的陪嫁丫鬟，我身边的老人。先前与她说在府中理理花做些清闲活，她偏执意做厨娘。”话到此处，他叹了口气，“只是没想到她毫无经验，性子又暴躁，做了的坏菜无人敢不吃啊。”

“多年以来厨艺毫无长进？”琳琅失笑，好个性的大娘。

小二高扬着声调，端着托盘交错步而来，“客官，饭来了。稍后点心便上。”

“好。”令楚将两碗饭放到自己面前，“姑娘猜得真准，好在小兰时常会做些菜，也救一下我等的口腹之饥。”

他拾起双筷，双指一动，木筷空夹三两下，面色淡淡正大光明蹭饭，“刚从外地回来饥肠辘辘，不如一起动筷。”

“你吃吧。”琳琅续了杯茶，看向窗外，拇指指腹轻轻地摩擦着杯沿。

“这不是你开的？怎么你对这菜式都不大熟悉的样子。”令楚随口一问。

“不常来。”她未出狱之前，出来多是在半夏阁用的饭。

令楚夹起一筷子青菜入口，嚼得清脆声，“上次与你一同的是你姐姐么？”

琳琅双目放空，不知在想什么。

在他以为她没听见时不再提时，她应下一声，“嗯。”

令楚三下五除二解决一碗饭，抽空闲聊一句，“总觉得你与她有些相像，又说不上来是哪里像。”

“是嘛。”她侧脸优美的弧线描画着精致的脸蛋，白里透粉的肌肤娇比新生儿，左眼眼角一颗泪痣点缀深邃的双瞳，朱唇微张，“两人共处久后，模样便生出几分相似了。”

外面街道忽而一阵哄闹，又是一阵倾盆大雨骤然砸在地面的声响，紧接着是由近到远的附近居民喊收东西呼唤声。

夏季的雨来得毫无征兆，来势急而匆。

她似乎说此不大开心。

“也对，毕竟留的是同一血缘。”他摸不清看不明她的情绪，转了话口，“这菜还挺好吃的，不油。”

琳琅收回目光，一看桌面，三碟菜小半没了。

“绿豆糕，龙井茶糕，定胜糕来咯～”小二将糕点一一上齐，“客官请慢用。”

一缕缕蜜香钻进食客的鼻子，勾引着人的味蕾。

琳琅执起木筷，夹了一条青菜，小口慢嚼。令楚不自觉一笑，亦细嚼慢咽。

食不言，两人静静地在用餐。天色随着雨势愈发暗了，不晓时间的误以为是傍晚将夜时分。

许久，令楚看向葱指轻捏糕点的她，“说不好明天亦是雨天，会不会影响店铺开张？”

“不会，明天不下雨。”她语气清淡，带着不轻不重的笃定。

“哦？”他听出她的确信，本打算帮她观一观天象，也罢，“那你会出面。”

琳琅多少听懂他的意味，她从不埋名做买卖只是不刻意张扬，“自然，你无事也可来看看。”

既然是合作，不妨让他见见她的实力。

“太多店铺开张花样千篇一律。因为你，我很期待明日。”令楚吃了一块糕点，察觉她的视线，忽然觉得刚巧的话有些轻浮。

“咳，的开张。”他补上一句。

“明日巳时正开张，未时到此处二楼五号厢房一谈。”琳琅推了推时辰，该去锦阳布铺验验货了。

雨势转小，窗檐角淅淅沥沥滴落雨珠，拍打在青石上。夏雨来得迅，去的也快。盏茶时刻，阴沉可怖的天转亮。

两人互道告辞，琳琅结账时掌柜却道刚才那位大侠已付账，她眨了眨眼前往三里外的城中心布铺。

她穿梭在青石小巷中，闻着闷热的雨气，左拐右拐便到了布铺的后门，隔着门隐隐约约听到琴声。

前阁，一位清秀姑娘凝神白袖抚琴，琴声夹杂着弹奏者的不满，腹中传来控诉，她按平琴弦，“掌柜，初月今日已练了有两个时辰。身体不适，初月告退。”

她正前方放置一张小榻，田函合眼半躺，“不适？”

他睁开眼看向女子，“唇色红润，面色不见苍白，与本掌柜说说哪里不适？”

“主人吩咐每日辰时正弹奏半个时辰，今日弹两个时辰，手磨得生疼怕是明日误了主人的大事。”初月挺直腰板。

这田函贪色，见她长得不差又见她沉默寡言好欺负模样，三日前便与她说从了他。她不肯，便被他日日留下弹琴。不说每日吃不上午饭，每日不间断练上几个时辰的琴，指腹如今是一碰琴弦便疼。

“是吗？不是请大夫开了药膏，日日涂还疼说不过去吧。”田函是铁了心变着法子逼她就范。

初月气浊喘了喘，那药膏是不错，可那也不是神药一抹不见半点伤。

“本掌柜也是为你好，琴艺不佳，不得多练。明日出了岔子，那位可比我狠心得多。”田函翘着二郎腿，姿态过于舒适。

琳琅进了布铺，不想着午时竟还有人，闻声摸去听得半晌，“田掌柜原来对琴艺颇有造诣。”

田函听到门外声音，有些熟悉，一时半会想不起，微抬上身看去门外那人是谁。

初月认出自家主人声音，心下一喜，起身行了一礼，“主人。”

“林东家，来不怎么提前说一声我好招待。”田函心漏跳一拍，变脸式赔笑，脸上横肉成一道道褶。

“提前告知，怎会知晓田掌柜如此上心明日开张之事。”琳琅虚扶初月，坐在她的琴前，平淡话里暗藏刺刀。