萧礼路过城郊良田，农夫辛勤耕耘。行于广陵街头，人间烟火尚如春，两道炊烟袅袅升起，食客行人常流于道，手艺工匠各自忙活，打铁，编草鞋者应有尽有。分明就是一座繁荣的城池，有哪里又像江智渊所言的那般不堪。

他来到一间处于四通八达路口处的茶肆，点了一壶上好碧螺春。

萧礼顾自斟茶吹气，进而缓唇一抿。实则是在耳听八方。

“哥几个你们听说没，江参军跑了唉。”

三五位人纷忙湊到了出语者桌边，如桶板般围成了一圈。

“鄙人还听说那陈长吏早就惨死在了牢狱当中。”一位小生出语。

“听说身子上长了蛆虫都没人发现。”

“那你又是怎么知道？”一个愣头青插进话来。

“这不家中亲朋恰好有牢房当差的人嘛，听知情人说，那还是身体招蚊发臭，到了令人难闻的地步才草草给扔到了城东那边河里。”小生不好意思的挠了下后脑勺。

一个双袖撸起的糙汉连忙掩面作呕。

“俺家就是城东那头的呀。”

五大三粗的糙汉在作呕，竟有些反差萌。

“咱也不知道上头是发生了什么，王府那边好像也刻意在隐瞒。”一个年轻汉子加入了讨论。

一位黑衫老书生赶忙竖指嘘住了那年轻汉子的发言。

“王府直辖，小兄弟担心祸从口出。”

“老先生说的是。”有人应和。

年轻汉子当即噤声。

萧礼细嗅清茶，微笑饮过。数枚铜钱搁放于桌，勒紧背后的包袱便淹没于人海。

他又是去到了一家装潢华丽的酒楼，里间行客多穿素白宽袍，姿态轻浮，举止谈笑之间很是潇洒。他想来这便就是世人心驰神往的雅士吧。他下瞥了一眼自身穿有的皂色布衣，很显然，是入不得此间雅肆的。

萧礼匿声悄摸爬上偏角一棵大槐树，以其中一枝粗干为床榻，侧卧静窥之。

“仲和兄，夫子有云，苛政猛于虎！要吾言之，如今的广陵城尤胜一筹。”一位宽袍博带的年轻公子举杯向天阙，摇头晃脑飘飘欲仙模样，分明一副行散状态。

对坐的年轻男子袒胸露腹，抬手握来一杯琼浆，一饮而尽，发髻绾有长条发巾飘然作舞。

“宁君此言甚善！”

“仲和兄，你可见过官府借贷，携带刀兵而来者乎？”

“未曾！”

“吾有何曾想，此等不幸之事，竟降临在你我等世家大族上。”宁君当场拍案，再是慷慨陈词。

“诸位同仁！今日吾等齐聚此堂，不妨联合上书一封与陛下，谴责竟陵王的横征暴敛之政。”

堂内欢笑一片。

有人喝道：“善哉！”

随后应和声接踵响起。

“善！”

“可！”

“大善！”

仲和顾自挽过一杯清酒:“杜康陪我，我有杜康，何其善哉！”

堂内觥筹交错，冰蚁畅人喉。

再是一阵打闹声起，那些个雅士们争相拿瓢洒水他人，不亦乐乎，欢声一片潮。

行散之人，需以冰冷缓热身。

侧卧枝干的萧礼已然闭目，却是戏谑笑过。