瓜洲渡口江水北岸。

寒水孤舟蓑笠翁，马车停候岸边，滩上三五身影。

劫后余生的江智渊雾眼朦胧的心有余悸地抚摸着自己妻儿的脸庞，格外细致。所已见过无数次，却万分不及这一次的庆幸。

“恩人在上，受在下一拜！”

江智渊捋平自身衣物走向独窥江海的萧礼，拱手伏腰向其拜谢一大礼。

萧礼转过脸去看了一眼，微微颔首，并无动唇。

江智渊悻然退后一步，向绛纱妇人使了使眼色，三指凑放一起，相互摸搓比划了一个要钱的动作。

妇人掩过腰裙下的孩童，趋步走向马车，一阵稀稀疏疏，双手捧来了一抷官银。

江智渊迅速用手接了过来，一脸感恩的呈递给萧礼。

“恩人，还请收下。”

萧礼目光下瞥。

“不必如此，我救你，并非为此。”

“那？”江智渊面露尬色，颇为不解，顿了一息转念言语。

“恩人果真盖世侠者，是在下庸俗了。”

“我是个俗人。”萧礼伸手捻来了一锭银子。他起初并不打算插手这件事情，但见到江智渊于危难之际选择单骑引开来敌，诚为可贵。心上一善，便策马相助。

江智渊粗犷一笑。

“广陵可是发生了什么？”

江智渊面色犹豫，没有选择正面回答。

“恩人要去往广陵？”

“嗯。”

“在下劝恩人近来还是莫要前往广陵城，那里恐遭有变，会有危险。在下就是刚从那里逃出来的。”

“阁下可否说得在具体点？”

“实不相瞒，在下本是广陵城里一户商贾，经营布匹生意的，年前竟陵王以北魏禁犯清水为由，不断加强广陵军备，大肆敛财，满街商贾那是叫苦连天，前些日子还将素来阻拦其令的陈长吏给投放下狱了...在下着实是惶惶不可终日，只得携家财南遁。”江智渊面色沉重，讲得很是真切。

萧礼扫了一眼江智渊的身子上下，一袭素白宽袍，身形矍铄，不像是个满嘴肥油，一身华服的商人，倒像是个素雅士人。但他并无选择以此追问，因为大可不必。

“竟陵王只是在敛财？”萧礼久居山野，以往的消息并不灵通。

“自然不止，若只是如此，在下又何必南遁？恩人你是有所不知，竟陵王近年来整肃军备，聚敛钱财，使得百姓苦不堪言。在府中广聚文武英才，贮藏大量精良的兵甲器械。要知道他这可不是在北疆而是在与建康相距不远的广陵城呀。他的谋反之心已是彰明较著！”江智渊一脸正气凛然。

江面蓑笠翁拄杆靠岸，朝已是提早约定好了的客人吆喝了一声。

“官人！登舟嘞！”

江智渊顾首望去再是回头向这萧礼施了一礼。

“恩人若不嫌弃，共乘一舟何如？”

“七人乘舟，还是太勉强了。”萧礼望尽四野，除却他们二人，江智渊后者还站有一队妻儿，一位双臂环抱刀鞘的侍从，及一个年老形瘦的马夫。

江智渊面露尬笑，正要说出对策时，萧礼一笑而过。

“方才是玩笑话，我还得去一趟广陵城。”

萧礼走向那匹棕毛骏马，伸手摸了一趟鬃毛。他屈脚踩上马镫，另一腿再是跨上，便是骑上了马，手挽缰绳，即刻驱往北道。

“恩人一路平安！”江智渊拜别。

夜色之下，萧礼一手取下了那件常年披身的灰袍，收纳于包袱，挂带于背后。

江智渊连夜渡江，于京口稍作歇息半晌，即雇马车连日趋向建康。

竟陵王刘诞得知江智渊成功南遁，大为恼怒，七骑甲士皆被罚杖责三十。