他出生在一个不算是治世的年月，但也平平安安的活到了五岁。在他五岁的那年，大越滴雨未下，相传京中太史令掐指一算，只道是当今世风日下、民风不淳，由此惹怒了天道，故而降罪于越。　　此番言论一出，境内人心惶惶，惹得当时的君主越厉王大怒，下令严制民风、格杀流寇，其中含冤而死者不在少数，他的阿爷便在其中，他爹爹因受牵连而被打断了一条腿，但好歹保住了性命。　　那一年，虽国内大旱，但好在河湖不乏，硬生生地撑了过去。勉勉强强地熬过了这一年，当整个大越都期盼着来年的雨水时，天公的怒气似乎仍未消弭。　　于是，又是一年滴雨未降。　　因他阿爷的离世、爹爹的残废，家里的田地已无足够的男丁来耕种。于是，在第一个旱年里，田地已贱卖了十之六七，换来了不少糟谷烂米，撑着他家勉勉强强地挨过了下半年。　　而这一年，他家里余下的田地干裂得既无法耕作也无法租卖。于是，在第二个旱年里，那个一直哼着乡调哄他入睡、整日背着他作活的长姊被县里剥削民脂民膏的官老爷买去做了小妾，这半年家里又得来了不少钱粮，甚至还吃上了肉。那是他第一次吃到肉，干干柴柴的，嚼得十分费力。在他记忆里，家里人都觉得那肉吃得无滋味，只有他觉得那肉是咸咸的，也不知是不是因为那肉里浸透了泪水的缘故。　　　　第三年，大越依旧滴雨未降。三年的大旱熬干了大越境内所有的河湖，熬干了国库里珍藏的宝贝，熬干了万千越民的血泪。　　灾荒，瘟疫，暴民席卷了大越的山河万里，沉迷酒色的越厉王荀璟病逝，也有传是他的小儿子瑞王荀琊密谋杀害的。不过这是一场乱世，民不聊生，不会有人去在意那个昏庸暴戾的君主是如何死的。　　　　他所在的乡下被饥荒践踏的体无完肤，又遇上乱兵流寇，村中只剩下老人与残废。他随着哥嫂，泪别了残疾的爹爹与重病的娘亲，踏上了北上的路。 　　一路上他所见的死人比活人多，兀鹫鸦雀吃的比人饱。路经的城池之中枯骨累累，侥幸活下来的人家甚至易子而食。　　这世上到底有没有神仙存在呢？他望着湛蓝的天空想到，如果有的话，他们怎能放任这样的惨剧发生呢？回答他的只有干枯树杈上对他虎视眈眈的几只兀鹫的鸣叫声。　　　　“为什么要北上？”他问他哥哥。　　“为了活着。”他哥哥说。　　“谁来管我们？”　　“没人管我们。”　　“越王不管我们吗？”　　“不管。”　　“那他在做什么？”　　“杀他老子。”他哥哥道。　　　　半年之中，他见到了人食人，父杀子，母杀子，兄弟相残，姊妹反目。在生存面前，礼崩乐坏，血亲骨肉都不值一提。他每日活的战战兢兢，毫无怨言地寻找吃食，将野草野菜等好物留给哥嫂，自己扒拉着干死的草根伴着黄土咽下去。他害怕有一天没有可吃的东西了，自己会被当作食材宰杀。　　所幸，这一路他安然无恙。　　　　半年后，他随哥嫂抵达了上京，同诸多流民一般，被阻隔在了永安城的城墙外。　　城墙内外，是两个截然不同的地方。城内每日都会飘来他未曾听过的曼妙乐声，而城外，每日都会有饿殍被裹着草席子扔进乱葬坑。　　在城墙下的第一日，他抬头看着高高的城墙，那墙高的像是要顶入云端。天空还是那般湛蓝，他愣愣地想，城内的天空会不会比城外的还蓝？　　　　“小娃子，你在看什么？”一名靠在墙角的老人问他道。　　“在看天空。”他说。　　“天空有什么可看的？”　　“在看城内的天空蓝还是城外的蓝。”　　“哈，城内外的天空一样蓝！这天下的天空，都是一样的蓝！”　　“那为什么会有一道墙隔开？这么高的墙，隔的不是天空么？”　　“不是。这墙隔的是人。”　　“墙内的人他们和我们有区别吗？”　　“有。他们的命很值钱。”　　“我们不都是人么？他们的命值钱，我们的呢？”　　老人定定地看了看他，又和他一样抬起头看着天空。“不值钱。”老人说。　　第二日，他没再找到那个同他说话的老人，而墙外的乱葬岗中又多了一卷草席。　　　　第三日，城门打开了，几日一直在喧闹的流民们却安静了下来。两列兵卒顺势排开，有人从中骑马前来。那人身着大红朝袍，黑发见白，眉目间无中年人的刻板，反而神采奕奕。他身后跟着一俊秀的少年人，二者眉眼十分相似。　　那一天，他喝上了他这么多年来喝过的最好喝的一碗粥，与以往家里熬的稀糖寡水不同，这碗粥黏黏糯糯，在酷暑之中冰凉爽口，还有着浓浓的甜味。　　后来他听人说，施粥的那人是当今的左相霍谦霍大人，而那少年人，是左相的儿子霍见贤。　　　　再后来，左相又来了。这一次，他安置了流民，遣之开凿水渠引水南下，流民所得工钱皆是出于左相府私银。至于流民子女，左相将其纳入城中，教予他们本领，待他们到弱冠、及笄之年便可另谋出路。而他，自在此行列之中。　　入城的那天，他紧随在左相的马后。城门打开的一瞬间，宽敞的道路、俨然的民宅、高耸的楼阁，繁华的市井一一撞入他的眼。墙外是人间地狱，墙内是天上瑶池。　　随行的孩童们都兴奋不已，唯有他莫名流下了眼泪。　　　　“小子，你为何流泪？”问话的是左相，霍谦骑着高头大马，回头看他。　　“不是说，乱世苦的是大家吗？”他问。　　“不，乱世苦的，是百姓。治世苦的，还是百姓。”左相说。　　　　后来的几年，他在左相府里念了书，学会了剑术，是当年左相带回来的孩子中最聪慧的那个。人人都说他有进官场的命，他却不以为然，乐于在左相府做一个小小的佣人。　　左相府很大很大，佣人也很多很多，大多都是同他一般的无家可归者，让左相收留了去，当了份能过活的差。　　　　左相霍谦一生只娶了一位夫人，不想夫人却芳年早逝，留下了一儿一女，而左相自此之后也未再娶。听说回廊边的那颗老槐树，便是在左相夫人仙逝的那年栽的，如今槐树冠已能笼住整片院落。夏日里，整条廊上都飘溢着槐树花清新的香气。　　左相的儿子霍见贤与他同岁，长女霍念卿大他两岁，虽为及笄，却已出落得亭亭玉立，据说长得同左相夫人一模一样，深得左相疼爱。　　　　不知是因进城那日的对话，还是因他刻苦好学，进府的孩子中，左相十分偏爱他。　　“小子，你可有名字？”左相问他。　　“没有。”他如实回答。　　“你本家姓什么？”　　“姓胡。”　　“男子汉大丈夫，怎能有姓无名？这天地之大，总归要有个归处的。”左相说，“小子，你我颇有缘分，我便给你起个名字，就叫思齐吧。”　　他当即谢过了左相恩情，而当他再读了几年书后，才发觉这份恩情是千言万语他也谢不尽的。　　见贤思齐焉，左相是将他视如己出。　　　　接下来的年岁中，他与霍见贤亲如兄弟，霍见贤生性活泼好动，而他天生沉稳喜静，但半大小子的顽皮性子是如出一辙的。如此，二人一拍即合，时常将左相府闹的鸡犬不宁，气得教书先生吹胡子瞪眼却又无可奈何。　　而长姊霍念卿，并非温婉如玉的大家闺秀，反是个直言快语的女豪杰，是他这一生都未见识过的耀眼女子。记得他初入相府的那些日子，常常会因不适应而独自躲起来流泪，一次被霍念卿撞见了，那泼辣女子并未嘲笑他，反是坐在他身边哼着小调，不言一语。　　那时，他仿佛在她身上看到了自己亲姊的身影，只不过那身影里，又多了些什么。　　　　待他弱冠之年，左相病逝。随左相入府的孩子都另谋前程，唯有他留在相府为左相披麻戴孝。左相的忽然离世，留下了弱冠的儿子和未嫁的女儿，还有一个偌大的府邸，所有人都觉得，霍氏大势已去了。　　他却留了下来，做起了霍府的总管。日子变得十分艰难，因霍见贤的性子，霍氏在朝中得罪了不少人，在霍氏倾颓之际，霍念卿奉旨入宫，成了后宫三千中的一人。　　她临走前，在府中种了几棵枣树，说是代她继续留在霍府。　　　　宫门深似海，恩宠朝暮间。　　她像所有的美人一般，先是得宠，再是失宠。与那后.庭中年年代代的女人们一起，枯萎在了萧墙之后，了此一生。最终，这世上少了一个泼辣女子，多了一捧红颜枯骨。　　　　她得宠期间，霍府蒸蒸日上。霍见贤收敛了性子，而立之年重登左相之位，左相府恢复了往日荣光。　　而他的心里，却是少了些东西，每当他看到那几棵枣树，就像是看到了位故人。　　岁岁年年，年年岁岁，霍见贤娶了妻，生了子，而他也从相府一把手胡总管变成了胡伯，不曾变过的是廊上落下的槐花，是院内茂盛的枣树。　　　　耀眼的火光伴着滚滚的黑烟从灵华庙的门中、窗内不断地涌出，随之而来的是一阵阵肉眼可见的热浪。　　胡伯忍着剧痛睁开眼，此时他正站在庙前，一手提剑，一手抱着一个襁褓，他赤.裸着的上半身肌肉紧实，虽苍老却十分有力。他稳如磐石地立在那里，若是不看那鲜血淋漓、伤□□错的背后，竟看不出他已是油尽灯枯。　　他的后背是新伤覆旧伤，伤口层层重叠已是深可见骨。疼痛袭来，他眼前渐渐发黑，这具年迈的身躯似是再也支撑不住。他已是强弩之末，面前那些老练的杀手们也是看透了这点，皆是毫无惧色地提剑上前。　　　　胡伯低下头，他怀中紧紧抱着一个襁褓，面色赤红的明珠在他怀中安静得令人害怕。他使劲咬了咬舌尖，迫使自己清醒一些。　　此时，他突然看见了杀手背后的不远处，一抹白色身影在树丛中若隐若现。他嘴角浮起一抹笑意，只道天不亡霍氏。　　　　于是，胡伯提了提手中的剑，大喝一声，向前刺去。面前的杀手一惊，不知这奄奄一息的老者是为何突然暴起，猝不及防连连后退，却被那凌厉的剑影一剑封喉。　　不远处的南风潜身藏在树丛中等待时机，却不想胡伯竟突然带着明珠冲出重围，当下便是一惊。再回过神来，浑身浴血的胡伯竟已快要冲至眼前，他慌忙地伸出双臂，只见胡伯将明珠往他怀中一推，转身又向身后的杀手冲了过去——　　　　“胡伯！”南风一怔，立刻明白他要做什么。　　“快逃吧小少爷！”那苍老的声音裹挟在炽热的火风中打在他的面上，“霍氏不该绝于此地！”　　火光之中，那苍老的身影有着宽阔的臂膀，那是曾经扛着他满院走的臂膀，如今虽布满伤痕，却强健依旧。那身影越走越远，刀剑交接之声响彻云霄，南风流着泪抱着明珠爬上马背，那老马似乎也明白了此时此刻局势凶险，不再拖延，便是扬尘而去。　　　　胡伯回过头，见那马跑得越来越远，眼中释然。瞬息之间，他脑内闪过了些凌乱的画面，小村庄的，北上路上的，城墙下的，相府里的……　　最后的最后，是几颗翻滚着的枣子。　　　　他忽然身躯一震，锋利的剑穿透了他老朽的胸膛，他缓缓地闭上了眼，向前倾去——　　是时，耳畔响起了枣子落地的清脆声响。他心里的一些东西也随之消散了，消散于岁月的风声里，消散于故人的过往里，从以前到以后，都无人知晓……