许仙脚下一轻，还来不及惊呼，一段长长不尽的白绸子舞来盖去，把他裹在中间。他乍然凌空，一双布鞋软软晃荡了几回，随即发觉并不奏什么微效，又僵硬地停住，一任外围的绸缎载着他嗖嗖向前。　　白绸并不触碰到许仙一毫一毛，仅仅流水一般荡他的四周，遮住了天地和方向，就像一个小而新的静谧世界。许仙悬针似的浮着，心中紧张，唇色发白，眼睛却更亮了。终于鼓起勇气，就近扒开一段绸子尽全力朝外喊道：“救命！”　　白素珠飞在前头，正心事重重，不知道一会儿该怎么跟许仙搭讪解释。偶一回头，发觉自己手中的如意缎子按着她的心意变化，纠纠结结地竟缠出一个球形，猛一看还以为自己牵引着一颗蛋。那蛋上又露出一张被风刮到快歪嘴的脸，里面的人好似在叫嚷些什么。那人见她回身停步，越发在里面手舞足蹈起来。　　白素珠收着白绸子，慢悠悠地折回去，闲闲问道：“你说什么？”　　见许仙只开口不出声，她想起这绸子如她的心意，一并隔去了外物的声音，免得许仙一对耳朵大受风声呼啸之苦。于是没有多想，直接施法一节节破了绸缎的防护之围，朝他笑道：“我现在能听见你说什么了，你请说。”　　随着绸子散去，夜色中，许仙只能看出眼前的女子身姿绰约，倒像在哪里见过，一时又想不起来。等到回过神来，听清了她的问话，忙道：“我是问，你要带我去哪……”刚说了几个字，下意识四处一瞟，惊觉自己身无可恃，虚立半空。一颗心失了方寸，顿时直直坠落下来，口中居然还续上了话：“哪儿——啊——”　　白素珠急抖出白缎子挂住许仙的肩膀和腰，情知下坠之势太险，往回硬拉不得，便俯冲过去，一把护住许仙，半是安慰半是自省道：“怪我忘了，我忘了你是人。”慢慢地落回地面，又觉得这话很不妥，就准备多说几句再糊弄过去。低头一瞧，这凡人早就昏了过去，压根什么也没听见。　　白素珠抱着许仙，信步走动，不一时竟寻到了一片竹林。前世的记忆差不多都忘却干净，她在青城山住了三百年，他乡和故乡的界限渐渐模糊。川渝一带多水多竹，此时见到满眼的竹枝竹节，又听到近处传来脉脉水声，白蛇不觉展颜，踩着竹泥竹叶大踏步而去。原来东南方向有一个不大不小的湖泊，山上数十条分流暂时汇集于此，年深日久的也滋养了附近一大片草木。　　白素珠心猿意马，恨不得扎到水中痛快地翻几个身。瞅瞅怀中的许仙，不由生出累赘之感。正好起了一阵风，摇得身后的竹林沙沙直响，白素珠侧身一望，想到来时也曾见过几段倒下的高竹，不如施法拖了来变成筏子扔到水中，让许仙睡在上头，总好过自己老抱着他，施展不开拳脚游玩。　　计议已定，白蛇便暗念法咒，果然有许多竹竿稳稳飞近，又唤出如意绸分出身来切割捆好。最后，轻轻吹一口气，将那筏子往水里一送，自己则顺势抱着许仙追上，安顿好一切。起身回头一看，她与他与筏，恰在水中央。　　　　许仙醒来的时候，头还在发晕，不知身在何处，眼前是一片灿烂的星河，耳边淌着细腻的水声，勉强坐起，发觉自己躺在一段竹筏之上，四面是茫茫的流水，不知已过去了多长时间。他想了一会儿，不明白怎么就到了这里，本来他是跟着官差要流放到苏州，中途借宿的嘉兴农舍着火，他被一帮人胁迫着去了一个林子，后来他看到林中树下有一个人，再后来好像是从天上掉下来……　　“头上有青天，我根本上不去，又何谈掉下来？”回忆到这里，他莫名其妙，支着头大叹一口气。却听竹筏另一侧有个好听的声音说道：“哎，你醒了。”　　许仙闻声掉过头去，夜色深沉，依稀看出竹筏边上另有一个背影临水而坐。许仙眼耳并用琢磨了一下，问道：“你在玩水？”　　“算是吧，马上就成了。”那人转过身来，一面说道：“你运气真不赖，醒得正是时候，一会儿有好玩的看了。本来我还只想自个儿乐一乐呢。”一面念念有词，取出一件东西反抛入身后的水中。那东西咚的一声沉入水底，水里便升起无数光芒。微风四起，竹筏在波光潋滟里游鱼般轻盈前行，穿过千万层被照亮的夜雾，似真似假，如梦如幻。　　“白姑娘，要不是此时我看得清楚，我都不敢相信真的是你。”良久，许仙几个深呼吸，慢慢说出一句话。　　白素珠心中早编好半个谎话，此刻娓娓道来，像模像样的：“我年少时跟着一位高人学过几日道，这日偶然撞见那帮匪徒在商量害人之事，路见不平，拔刀相助也是应该的，没想到救下的竟是你。你被他们打昏后，我差点自身也难保，谁知夜间的吵闹，惊动了天上的星女，下凡来助我料理了那帮家伙。临走时还将我们安置在这无名之湖，连这筏子也不是凡物。许公子，你要去哪儿就告诉我，我用星女教的口诀送你去，天高海阔，哪里都能去的。”　　说完，脸不红气不喘，一副事不关己的架子。没有人知道，此刻她的心是如何的七上八下：这条不安分的白蛇，又在耍赖。她多么希望许仙可以临时反悔，主动提出不去苏州。她抛出这条远走高飞重新做人的橄榄枝，不敢强迫，只愿君心似我心而已。　　然而这份不敢高声语的苦心，天地不知，许仙更不知。就在白蛇目光灼灼地望着他从沉思到沉默的时候，许仙几经动摇，总算开了口：“我去嘉兴，去找当地的官吏。我本来就是要受流放之刑，如今虽与两位公差在嘉兴失散，我却断不能趁乱逃脱。何况有星女在上，我不该欺天。白姑娘，多谢你相救，没曾想你我还有相见之期，我就把这当作意外之喜了，刚才一瞬间我甚至有些迷糊，不知你是人还是仙。可有罪在身，我得偿清。”　　竹筏在水面上划出道道晶莹的水痕，许仙痴痴凝望，颇有不舍之情。　　白素珠正掬起一把清水，闻言，思忖道：“可怜我既非人又非仙，迟早还得跟着你到苏州闯过几关。”将手上的水尽数洒回，不露痕迹地道：“好，那就去嘉兴。星女说，人间没有真正的星光，人们看见的那些，都只是星星的影。眼前这一湖，是星女所赠，是真正的星光。星光闪尽，就是各奔东西之时，许公子，有缘再会了。”　　一张筏上，两头心事，尽在竹蒿之侧，欸乃而过。　　　　且说天将亮时，那竹筏泊在一方水湾再也行进不得，白素珠替许仙辨明了方向，随即自行离开，与青青会合。许仙站在路边，低头一看，见所乘的竹筏随着日色泡沫一样渐渐消散，终于没了影踪，不觉赞叹道：“果然不是凡品，来无影去无踪。”却见水上又荡悠悠浮着一把精致的伞，他认出这是白素珠之物，当日在西湖借给他的就是这把，忙沿岸淌过几步水，一把兜了回来，转头还要还给白素珠，哪儿还能见到人影？随手绞干了衣裤，撑开了那把伞晾着，忙忙向有人家处行去，打听道路。　　一壶浓茶已经被喝淡，在清晨的日光热烈地盖住最后一丝星光，月亮也无声落下的时候，青青放下手中转了千百次的杯子，豁然站起，走出了房门。昨夜下了一场雨，雨后的乡村总是特别清爽，目之所及，似乎一切都是崭新干净、充满活力的，除了渐渐走近的那位女子。　　那女子的白衣依旧一尘不染，外罩的鹅黄裙子踩过一地青草，看起来格外清新。簪环并不昂贵显眼，却把一头如云的乌丝点缀得恰到好处，就像甜汤上浮着的小小桂花。她天生就很白，白到很没气色，所以她往常总习惯稍稍点一抹唇，虽然，这似乎让她更白了。不过现在，她的唇一点儿也不红，因为她忘记了。因为她忘记了，所以她没发觉。直到青青赶了上去，抱怨似的撒娇道：“姐姐，你再不来，我就要等傻了。”　　白蛇想着自己的事，其实一点没听见。但她看清是青青，忽然觉得心里不再空落落，好像真的回家了，不觉抬手帮帮她理了理略显凌乱的鬓发，笑道：“什么呀？”　　青青倒退几步，左看看右看看，前看看后看看，半晌，悄悄问道：“那个许仙没来？”　　白素珠漫不经心地点点头：“他要去苏州，领了刑罚再说。”　　青青道：“我真不信还有人一定要吃被冤枉的苦楚，我以为人人都喜欢过舒坦日子呢。”　　白蛇心道：“还有人以为准能拐走许仙随便去哪儿躲过一劫呢。”正拉着青青的手往屋里走，一念未了，又想起什么，便问她：“当时我去林子里收拾武有信这帮人，钱塘的两个官差后来怎么样了？”青青说：“我只当许仙不会再回去，救下他两个就直接灌了迷魂汤，趁人不注意送回到他们借住的村子里，现在大概都醒了。”白蛇道：“那么我去引着他们和许仙碰头，免得两头都到处乱跑。”于是议定，青蛇先去苏州准备房屋生计之事，白蛇则一路暗中照看住许仙。　　青青去后，白素珠扶摇而上，很快就看到了许仙，原来齐大壮二人也在找许仙，还有许多村民帮着寻人，一下里两帮人不期而遇，正热热闹闹地往回走。白素珠安了心，按下云头，远远地跟在后面，时走时歇。眼瞧着月亮又上枝头，他三人借住一家驿馆，吃过饭早早就睡下了。　　白蛇倚着驿馆院子里的树正犯困，忽刮起一阵怪风，风声里夹杂着推窗声，一个黑影一晃一溜进了许仙的卧房。白蛇目睹之下，两只秋水眼里就起了波澜，微一沉吟，也跟着跃入。只见一个小童双眼睁得又圆又亮，纵身扑到许仙床前，脚下没有发出一丝声音。他伸出一手，五根指甲陡然间蹿长几寸，眼见就要划破许仙的喉咙，刚碰着被子，一丛红光亮了又灭，一气儿将他弹出几步远。　　小童大吃一惊。连窗边的白素珠也感到疑惑——她还来不及出手，但她知道此刻不该多想，唤出如意缎带直接从背后捆了那小童，装在若轻锦囊中提着就走，顺势又起了一阵风，用符把窗户牢牢锁住。她跃上驿馆院中的百年老树，用落叶另幻出一个乾坤，元神出窍，带着小童跳入。　　那孩子早吓得呆了，一张嘴露出两颗尖牙，舌上隐约可见一层倒刺。白蛇看不过去，用青铜镜照出他的原形，骂道：“瞧你，人不人怪不怪的，多难看。就这还不虚心修炼，一个劲儿想着害人？”　　只听脚边响起几声喵喵，一只黑白相间的猫儿竖尾平耳，在青铜镜投下的光圈里打转。白蛇不忍害他性命，只得收了镜子，不让他的道行散更快，喝问道：“为什么要害一个凡人？”　　不料这小怪修行实在太浅，不过被青铜宝镜照了片刻，就连人形都变不回了，口中依然喵个不住，也不知是在求饶还是在辩解。白蛇无奈，见他身上尚怀有一些不曾转化成修为的功德，便酌情替他开了窍，这猫妖才慢慢地又变成七八岁小孩模样，法术却一丝也没了。　　猫妖抬起一张小脸，泪流满面：“我也是头一遭想吃人。我听人说，吃人有益修行，可又分吃什么人。平常人吃了只是造孽，格外有灵气的人吃了就能添我修为。可我又不知道什么人算有灵气，什么人没有。今日偶然看见您这种道行的妖大仙一路跟着那个青年走来，八成就是要吃他，你既要吃他，他自然不是凡人，必然是个极有灵气的人，我就想蹭一杯羹尝尝。谁知你总不下手，我就……大不了，我不吃了，您慢用、慢用！”　　白素珠也不知自己是生气还是发笑，一扬手把猫妖倒立在半空，犹豫着怎么处置它。那猫妖见白蛇眼神不善，哭道：“大仙，我不敢偷生，只求您此番先饶了我，我在人间还有一桩恩情未报，等我了了它，我自来找您求死。”　　听到恩情二字，白素珠不由有些好奇，却板着脸道：“你从头讲来。”一面放了它下来。猫妖落地，这才擦干了眼泪，说道：　　“您也看得出，我成精没多久。百余年前，我只是一只没人养的野猫，五个月大的时候，运气好，被一个七八岁的小姑娘用一块排骨哄了过去养起来，她待我真好，每顿饭都给我剩下好几口米吃。但没多久，我被她父母送给了别人，说是要捉老鼠。我不知道别的猫怎么样，反正我真不会捉老鼠，过了几个月一只也没到手，那户新主人就准备将我遗弃。邻居是个修行的道士，见我可怜，就讨了过去养着，他颇有宿缘，常常能在经典里领悟很多，我耳濡目染，渐渐跟着学会了修炼，他却不知我暗地里有了灵性。后来我背熟了他的口诀，自己跑到百里外的山上修行，直到如今。我常想着，我要是能再见那小姑娘一面该多好，也因此，想吃些人，早点练出了不起的本事。”　　“百余年过去，她早就轮回了，你道行又低，见她一面也算报恩？”　　“我现在可以化成人形了，我可以扮成人，用很长时间找到她，我还能陪她很长时间，如果她遇上麻烦，我一定会奋不顾身去帮她。”猫妖说得斩钉截铁。　　白蛇不言语，揪了一根猫妖头顶的黑毛拈在指尖，算了算因果，道：“这不算恩，可以不报的，因为它太小，最多是点缘。可是你念念不忘数十载，一点因缘早变成执念，于你修行无益，长年累月下去，反会拖累自身。况且你如今修为几乎已被消尽，只怕还要很久才能……”　　那猫妖跪下磕头如捣蒜，哽咽道：“小的不是怕死故意拖延，我愿意斩断一节尾骨交到您手上，凡人十指连心，妖精骨也连心，天上地下，我再也逃不出您的手心。只求再宽限五十年，真的找不到她，我就认命，自来找死。若背此誓言，小的情愿灰飞烟灭！”　　白蛇见他至诚至恳，又不像是妖精堆里的坏孩子，遂起了恻隐之心，说道：“暂且信你一回。可你当真的愿意把尾骨斩下一截，从此后做我弟子，听我号令？”　　猫妖不及她说完，现出原形，一口把尾巴咬断，化出受了伤的人形，恭恭敬敬奉上：“自然唯命是从。只是我为了找到她，从今就要勤修功德，再不起恶念，再不抄捷径，只能帮师父做一些洒扫跑腿上的小事。”　　白蛇收了尾骨，笑道：“要交待你的，不过也是那些小事而已。你真以为我要吃人？”随口问道：“你该有个名字吧？”小妖施礼答道：“有的，当年那个小姑娘见我头黑脚白，就叫我‘八卦’。”　　于是跳出幻界，教了八卦几句心法，使之连夜前往青城山白蛇旧年住过的云缕洞静心修炼。白素珠复又看视了一回许仙屋里屋外，确信万事无虞，这才歪在枝头假寐，心里还在思索那道救了许仙一命的红光，究竟从何而来。　　忙了一天，她此时尚未察觉身后少了一把鸿运当头逢凶化吉的神伞；她此时也想不到，许仙担心会不慎将日间捡到的伞遗失在路上，决心日日睡前都用伞压住了次日要穿的衣服，好提醒自己一并带着伞继续赶路。