孪生弟弟被诛自然是剜心的疼痛，罪名却又是弑君杀父。何子岚夹在两个人中间，自然十分难受。她低低垂泪道：“嫂嫂正是该静养的时候，却还要顾忌我的情绪，子岚当真十分抱歉。可这些事除却能同嫂嫂说说，我还能说与谁听？”

何子岚对仁寿皇帝满心歉疚，竟生出些罪孽感来。她拿帕子拭着眼睛婉然叹道：“我与子岕是双生子，亲弟弟做下这等事，便是父皇不来怪罪，我也百死莫赎。前日见着父皇，偏他老人家一句责骂的话也没有，我到宁肯痛痛快快受些责罚，才好减轻心上的愧疚。”

“你是你、他是他，他的错处凭什么要你来承受？”陶灼华好脾气地揽住何子岚的肩膀，挪动了一下自己日渐笨重的身子，娓娓与她说起心里话。

“子岚，一个月后是子岱大喜，过了夏天便是你的佳期。你便没仔细想一想，父皇为何一回来便又将自己禅位的日子提前？”陶灼华将面前的带骨鲍螺往何子岚面前推了推，自己拈起枚裹了糖霜的青梅子含在口中，认真向她问道。

提起仁寿皇帝禅位，何子岚又是泪如泉涌。她轻轻啜泣道：“虽然父皇不愿明说，我却晓得他老人家经过子岕这事深受打击。父皇素日要强，若不是实在有心无力，又岂能这么早便将三哥推上金銮殿去。”

陶灼华轻轻一笑，恰是明艳如春。她缓缓点头道：“你说得固是其一，我来告诉你，父皇的身子远没到强弩之末。他这么做的一重意思是想要多给你三哥些历练的机会，叫他少走些弯路。还有另一重，你来猜猜是什么意思？”

何子岚似懂非懂，只紧紧抿住了嘴唇，过了片刻才艰难地说道：“必定是子岕的事情叫他深受打击，有些心灰意冷，不若及早撂手。”

“六妹妹，你错了”，陶灼华轻轻摇头，耳上一对剔透若水的碧玉桐叶坠子映着筛落的日光华影浮动。她郑重说道：“若你三哥即位，许家获罪至今便是三代，再难缠的言官也不能乱翻陈年旧帐。届时大赦天下，你更不必背着罪臣后裔的包袱。父皇要你风风光光出嫁，这才提早了自己禅位的日子。”

如一线光明穿透重重阴霾，似有金乌灿烂映照着何子岚的心房。她不可置信地抬起头来，似是冲着陶灼华求证，又似是要费些功夫消化她方才所说的话，末了再次泪流满面。

她立起身来冲着小汤山行宫的方向深深行礼，亦哭亦笑地拉着陶灼华的手说：“嫂嫂，我只疑心父皇恨屋及乌，因着子岕的忤逆也厌恶了我，不承想他老人家竟为了我做出这样的牺牲。”

何子岚哽咽难言，哀哀哭倒在陶灼华怀中。陶灼华怜惜地笼着她的丝发，扬声唤着外头的菖蒲替她打水净面，耐心同她说道：“这些话父皇不好亲口同你说，便托了德妃娘娘，我母妃怕你面上过不去，这才要我规劝两句。父皇是盼着你嫁得幸福安康，他老人家一片苦心，你可不能辜负。”

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