人多眼杂，不好查探。也不知齐圆儿要找的是谁，连男女都不知，该从何下手呢。
正一筹莫展时，九彩阁前一马车停下，年纪不大却略显沉稳的女孩掀开窗帘，竟是早晨才见过的姑娘。
她马车一停，九彩阁内便有一老朽三两步走出，“放心，这批料子都是上品…要走吗？好…”
那女孩与九彩阁似乎有生意往来，与老朽交谈几句，便匆匆离开。
九彩阁之所以门庭若市，大有宫布司的功劳。宫布司专供宫中御布，而九彩阁每年要上贡占三分的布匹，占整个江南的八分。
若她也花大价钱与九彩阁谈大生意，就能见到九彩阁的掌柜了…可她哪来那么多银子。
当年司北漓给的十万金，一半作盘缠用去昭唐，一半被姑姑留在长安。
夏若水捏了捏眉心，随口问茶摊女孩，“你可知方才马车上那人是谁？”
“嗯…知道，你找她做什么？”
原是没指望她能答出来，怎料她竟答了出来。夏若水半信半疑，“真的？”
“嗯。”
“那她是谁？”
“我为何告诉你？”女孩理所当然地拒绝，倒显她像坏人。
“…你叫什么名字？”
“姚佳。”
“姚佳，你同我说她是谁，我给你银子好吗？”
“不好。”
夏若水欲言又止，看姚佳一面正色又谨慎的模样，是真将她当成来历不明、形迹可疑的外乡人了。
不过，姚佳似乎真认识那女孩，若她们关系匪浅，又有行迹怪异的外乡人打听她好友…
夏若水若有所思，又朝姚佳深深一笑，便离开了。回客栈后与齐圆儿说今日累了，睡下以后莫叫人打搅，将房门一关，便开始了蹲守。
直至天色渐暗，茶摊收了桌椅，姚佳才左顾右盼地走入一巷口，左拐右拐后，到了江南岸口。
即便接近子时，岸口仍灯火通明，镖师们押运着货物上船。长安的飞华镖局常来江南押镖，其中镖师走南闯北，不乏武功高强之辈。
姚佳走入货仓，不久后便出来一老朽，是九彩阁那位老人家。他出来四下扫了一眼，视线顿然落往她这个方向。
天色太暗，她看不清那老朽神色，只觉得心头一惊。怎么…
“夜半三更，公子不在家中安置，来这岸口作甚？莫非是想劫贡布？”
那老朽朝她的方向直直开口，声线并无想象中苍老，显得精神抖擞。
夏若水僵着脖子回头，立于身后的正是齐圆儿。他脸色多少有些难看，朝她伸手，将她拉起，才朝老朽开口，“包掌柜误会了，不过是我表妹想一睹九重缎的风采，九彩阁又人满为患，包掌柜终日不见人影，不得已才出此下策罢了。”
九重缎乃九彩阁镇店之布，天麒仅有五匹，其中一匹被售出天价，余下四匹皆在眼前的贡布货物中，将来都是要穿在主子娘娘身上的。
这番说辞，当真坐实了他们觊觎贡布之事，虽然她今日之前都没听过九重缎，但也没比这更好的借口了。毕竟…
看着齐圆儿身后不远处一大片侍从，夏若水抿抿嘴，有些心虚。她才不信齐圆儿半夜三更带这么多人，不是为了干见不得人的事。
只是，绝非为了贡布。
三言两语下来，他们只是想看九重缎罢了，又没真动手抢，包掌柜能将他们如何？
此时，货仓中走出俩女子，她们年纪相当，一人是姚佳，另一人则是早晨见过、那仍戴斗笠的姑娘。
姚佳一见她，当即细细碎碎又指指点点，左右夏若水也知道，姚佳肯定在说她坏话。
戴斗笠的姑娘看向她时顿了顿，微微颔首。夏若水看清她的脸，觉得有些熟悉。
随后镖局的人皆围了上来，带头的镖师满面不善，“不管是哪位公子，我等今日押镖，货就是我等的性命，还请公子恕罪。”
说罢就伸手要赶他们走。
原以为就要不堪收场，怎知齐圆儿抬了抬手，“且慢。”
他手中赫然是三皇爷的身牌，见令如见人，“奉三皇爷之命，护送贡布至长安，尔等可有异议？”
“…并无异议，请。”
见此，镖师不好阻拦，将夏若水等人放了进来。包掌柜似有不满，却也没再说什么。
当作一场闹剧，众人很快散去，各归其位。那姑娘走来，年纪十二三却很是得体，“原来姑娘有如此身份，方才得罪了，还请宽谅。”
“职责所在罢了，理解。”
这女孩叫林瑶，是长安八仙庄掌柜之女，只是近来掌柜身子不佳，便由她代为操持。不想她年纪轻轻，做起生意竟也有模有样。
八仙庄是做酿酒生意的，听闻已连着三年上贡御酒了。酿御酒的，织贡布的，强强联手，将银子挣入囊中。
事情平息，姚佳也不好意思地讪讪走来，“这么巧…”
“是吗？”
夏若水一问，她就绷不住，“对不住，是我以小什么心度你的肚了。”
林瑶摇头，“以小人之心度君子之腹。”
夏若水并无怪她之意，只叹口气，“答应我，回去上学孰。”
“父亲说了，等银子够了，会让我回学孰的。”
银子…还不够？夏若水看她半晌，只说，“若有要帮忙的，就来长安找我。”
“嗯嗯…”
于是姚佳说明日要开摊，便走了。
与林瑶闲说话时，夏若水若有所思，瞥向不远处与镖师说着话的齐圆儿。她大抵坏事了，若今日没她掺这一脚，没姚佳通风报信，早成事了。
不然齐圆儿带人来此，要么为包掌柜，要么为林瑶，不然为堆布能让他亲自出手？总不能为同镖师打架吧。
只是，齐圆儿是为谁而来…
齐圆儿就这么乘上前往长安的货船，而她左思右想后，还是决定不坐这趟顺风船。一则是旺财晕船，二则若船上打起来，对林瑶这种孩子，她不一定下得去手。
还是别摊这趟浑水了。
走水路当是比陆路快的，可飞华镖局一向谨慎，护送的又是贡布，更是不敢懈怠，估摸不会比她快多少。
约莫三五日抵达长安，趁还未收到其他人消息，夏若水先去了趟千秋山。
千秋山似比当年冷清了些，一眼望去半个人影都没。可一脚踩进千秋山地界，便不知何处出现几名千秋山弟子，“来者何人？”
她与周锦的事鲜少人知道，怕连齐圆儿都不知这些年周锦与她来往，何况这些外门弟子。于是她说要见周锦，险些被打出去。
来回解释许久，这些外门弟子愣是油盐不进，险些硬闯山门，周白才收到消息赶下山接她。