天色未明，阮阿蘅就被婢女唤醒，匆匆起身梳洗。她与裴准虽然已经成婚，却并不住在一处。裴准以自己习惯挑灯夜读，会影响夫人休息为由，将她安置在后院主寝房西侧的一个独立小院落内。　　　　一般人家的宅院，主人寝房两侧分列东西厢房供客人与仆役居住，裴府却无西厢房，取而代之的是聆香苑。　　　　苑中遍植花木，再过月余，就能看到杏树抽芽，桃花飘落。随后，那些光秃秃的盘虬交错的枝干上将次第生出新叶，到了初夏，蔷薇花爬满苑墙，苑中每个角落都浮着淡淡的香气。　　　　京中原本没有蔷薇，两年前裴准在蔡州领兵时偶然间得了几株，后来带回长安裴府栽种，两年间已繁殖了这么多出来，聆香苑也因此得名。　　　　不过现在没有花香，聆香苑与府中其他屋室相比无甚特别之处。阮阿蘅裹紧罩衣，跟着婢女快步走出聆香苑，向着致远堂而去。　　　　婢女手中提着的灯笼被风吹得七上八下，连接处的金属环索互相磕碰，泠泠作响。阮阿蘅的心里也七上八下，虽然她不知道裴准为什么如此着急让她过去，但是，一定是发生了什么要紧的事情。　　　　经过裴准的寝房门前时，阮阿蘅转头远远地看了一眼，里面一片漆黑。　　　　裴准……昨夜的一切似乎还历历在目。这个人，脸上永远挂着笑容，可是这笑容底下藏着什么，没有人可以猜得透。就好像前一刻他还为你披上罩衣、拭干泪痕，后一刻就可以马上转身离开、冷语相向。　　　　她尚待字闺中的时候，几乎每日都会听父亲与阿兄谈论政事和同僚。可她父亲不过一介县令，兄长供职吏部，也只是最低阶的小吏，他们能接触到的官员本就十分有限，更遑论世家子弟。　　　　对阮阿蘅来说，裴府也和它的主人一样，表面关系极为亲近，实际上却总隔着一层疏离。　　　　自从踏入裴府大门的那一刻起，她走过的每一步都如履薄冰。不论是否愿意，她都已经走进一个死局；而且单是河东裴家明媒正娶、当朝宰相的夫人这个名号就已经太沉重，压得她喘不过气。　　　　府中锦衣玉食、尊卑有序，都是她先前不曾见识过的，也好像都与她无关。阮阿蘅本不应该属于这里。她更像是一个冒失的外来者，无心地搅乱了一池清水。　　　　一路疾行，阮阿蘅后背已经沁出一层薄薄的汗。致远堂就在眼前，檐下站着一个身影肃立等待。阮阿蘅再走近些，那人的面容也愈发清晰起来。是裴准。　　　　“清和。”　　　　“嗯。”裴准略一点头，他注意到阮阿蘅的鼻尖又染上了微微的红晕。“今日你随秋娘进宫，就待在宫中教坊排习乐曲。今夜宵禁之前……最迟明日，我会去接你。”　　　　“出什么事了？”阮阿蘅问。　　　　“动作快些。”裴准不答，转身踏进了门槛。　　　　“是……”阮阿蘅方才一直抬头盯着裴准，本想从他的脸上读出点什么，可裴准仍是万年不变的那副淡淡笑容，油泼不进，水浇不进。她也只好悻悻地跟在裴准身后，从致远堂的后门进去了。　　　　裴府昨夜宴饮的宾客都已安排在东厢房睡下，此刻堂中只剩韦淳与秋娘在对坐交谈。看到裴准与阮阿蘅从紫檀屏风后走出来，秋娘起身向阮阿蘅问好。韦淳与裴准目光相接后，他亦起身从一旁取过秋娘的包裹和琵琶背在身上。　　　　“兄嫂在宫中若觉得有何不便之处，尽管向秋娘开口就是。”韦淳凑过来，笑嘻嘻地看看阮阿蘅，又看看秋娘。　　　　“是啊，奴与裴夫人一见如故，夫人不必与奴客气。”秋娘笑道。　　　　“车马已经备好，秋娘，阿蘅，出发吧。”未及阮阿蘅作出反应，裴准就打断道。　　　　他们一行四人步出裴府大门，门房阿粽领着几名仆役婢女齐齐向四人行礼。两名婢女上前欲接过韦淳身上包裹，韦淳却摆摆手，一本正经地说道，“两位妹妹暂歇一歇，此事须得我来。”　　　　听到韦淳唤自己妹妹，二人雪白的脸蛋上霎时红霞斜飞。不过她们身在裴府时日已久，韦淳又是府中常客，这位京兆韦家的公子平日里就爱这样跟下人们开玩笑，她们自然知晓。　　　　阮阿蘅在一旁似乎受到感染，不自觉地抿嘴偷笑了一下。她虽被府中人尊称夫人，可眼下最能体会婢女们的处境和心思的，恐怕也只有她了。　　　　同样出身乌衣世家，同样是两个俊俏的男子，裴准的笑容是客套的，透着一股拒人于千里之外的冷漠，韦淳的笑则带着暖意，可以销融初春的积雪。　　　　韦淳先扶秋娘上了马车，又小心翼翼地把她的包裹琵琶安置好，这才下车来，走到裴准身旁站定。两名婢女跟上前扶阮阿蘅上车。　　　　“夫人小心……”　　　　“慢着。”裴准突然出声说道。　　　　三人齐齐回头看向他，两名婢女马上放开了阮阿蘅，又低下头去。　　　　裴准向前迈了两步，将他自己用来暖手的小炉递给阮阿蘅，“拿着。”说完，他的目光又在阮阿蘅红红的鼻尖上停留了一瞬。　　　　“是。谢谢清和……”阮阿蘅双手接过手炉，等待接下来裴准会像昨夜一样突然变脸色。可是裴准只是轻轻“嗯”了一声，再无他话。　　　　裴准亲眼看着阮阿蘅上了马车，又与韦淳一起站在裴府大门前，目送马车的背影越来越小，直到消失在黎明若隐若现的曙光中……　　　　长安城即将迎来新的一天。　　　　这是阮阿蘅第二次进宫。比起头一次，她并不感到轻松多少，更何况身边少了那个人的陪伴。想到这里，她不禁掀开车帘朝后望去。可是马车早已驶出通化坊，哪里还能看得到裴府的影子。　　　　听到“咯咯”一声娇笑，阮阿蘅回头，发现秋娘正盯着自己。她被看得有些不好意思，扭身坐正了，低头讪讪道，“秋娘在笑什么？”　　　　“奴笑两个人都挂念对方，却谁也不肯先开口。”秋娘答道。　　　　“秋娘你说什么呢，阿蘅没有……”阮阿蘅羞红了脸，急忙辩解道。　　　　“那么夫人刚刚在看什么？手中拿的又是什么？”秋娘问道。　　　　阮阿蘅不由自主地摩挲了一下手中之物。那是一个小手炉，圆润温暖，鎏金的表面錾刻着凤衔灵芝的花纹，炉中有香料燃烧，不断涌出袅袅的烟流，和着一股熟悉的香味。　　　　阮阿蘅一下子想起昨夜裴准为她披上罩衣时，风拂过她的鼻尖，留下的是同样的香味，不过要淡了许多。　　　　不对，是更早的时候，她嫁入裴府的那晚，裴准突然欺身靠近，她嗅到的那一股危险的气息，原来就是这个香味。　　　　连阮阿蘅自己也闹不清楚，不过短短几日，为什么这香味就变得不再危险，变得熟悉，甚至有一点点温暖。　　　　阮阿蘅的心里有些乱，只想快点把话题岔开。　　　　“秋娘是阿蘅出阁以来认识的第一个朋友，阿蘅想以后就唤你秋姐姐，可以吗？”　　　　秋娘看着阮阿蘅娇憨的小女儿情态，正如将绽未绽的芙蓉花般清新俏丽，虽同为女子，也难免生出几丝怜惜之情。　　　　“好，今后奴就与阮妹妹以姊妹相称。”秋娘笑道。　　　　“秋姐姐可知道清和今天为什么要让我随你进宫？”阮阿蘅问。　　　　秋娘摇摇头。“奴不知晓。昨日德载来教坊找奴，只说裴相公有事托付，裴相公也未曾言明因何缘由。” 　　　　“宫中近来可有什么异常？”阮阿蘅问。　　　　“似乎并无异常……哎……”秋娘的一对柳叶弯眉忽然蹙起。　　　　“秋姐姐可是想到了什么？”阮阿蘅追问。　　　　“确有一事。昨日奴照常教导宫中乐师和舞伎排习歌舞的时候，忽然被外面一阵吵嚷声扰乱。教坊司就设在紫宸殿附近，照理宫中应该无人敢在此处喧哗。奴觉得奇怪，就出去询问情况。教坊里有个与奴熟识的宫女说，陛下宠信的那位柳泌柳方士不知哪里得罪了吐突承璀，吐突公公正在中和殿外大发雷霆，教训柳方士。”秋娘道。　　　　怕阮阿蘅不了解宫中情势，秋娘继而解释道，“平日里柳方士在宫中跋扈惯了，受过他欺压的宫女宦官们可着实不少，只是敢怒不敢言。这下有人替他们出气，于是在附近当值的就各个呼朋唤友，全部赶着去中和殿那边看柳方士的笑话呢。奴让她嘱咐那些经过教坊的宫人们小声些，就回去继续教导练习了。”　　　　“原来如此。”阮阿蘅银牙暗咬，抱紧了怀中暖炉。　　　　“阮妹妹明白什么了？奴还一头雾水呢。”秋娘疑惑道。　　　　“陛下患疾以来，对柳方士的倚重日渐加深。听清和说两日前陛下暂停召对，只留了柳方士与一名妃嫔在御前侍奉。按秋姐姐所说，陛下不可能听不到殿外的动静，也不会任由柳方士被责罚。除非……”阮阿蘅突然停住了。　　　　“除非陛下失去意识了？”秋娘脱口而出，又见阮阿蘅点了点头，震惊得一时之间说不出话来。　　　　沉默良久，阮阿蘅开口说道，“今日定有大事发生。”　　　　秋娘很清楚阮阿蘅口中的“大事”指什么，裴准的隐瞒也必然与之有关。　　　　此刻马车内安静下来，唯余“笃笃”的马蹄声和“咯吱咯吱”车轮碾过路面的声音交织在一起，载着车内的两名女子，向着整座长安城，乃至整个大唐的中枢，前进。