月华初升，长安夜静。　　　　裴府上下灯火通明，致远堂中一片酒酣耳热。裴准与众宾客宣行酒令，兴味正浓。　　　　阮阿蘅注视席上，未曾说话的还剩三人，其中两个年轻些的是韦淳的秘书省同僚，那么另一个自然就是……　　　　她把目光聚焦在那个穿着竹青色袍子的男子身上。他面如冠玉，白皙清秀，眼眸中带了些忧郁。阮阿蘅偷偷瞧他，又不敢多看，瞄一眼他，就赶紧望一下别处，生怕被别人发现了她的秘密。　　　　乐声又起，秋娘轻拢慢捻，曲调也轻柔灵动起来，阮阿蘅的心却好似被紧紧揪住。　　　　这次秋娘弹得甚久，酒杯两次从那男子手中经过，在它即将第三次被递出去时，琵琶声堪堪停住了。阮阿蘅双手不由得紧紧绞在一起。　　　　“请微之以五个题目中任选两个作诗，押侵韵。”一个姓崔的校书郎说道。　　　　听到微之二字，阮阿蘅的心微微悸动了一下。果然是他。元稹，元微之。虽然早已猜到，但是此刻想法得到证实，阮阿蘅竟不知是该欣喜，还是该紧张。　　　　元稹思索片刻，吟道，“胧月上山馆，紫桐垂好阴。可惜暗澹色，无人知此心。舜没苍梧野，凤归丹穴岑。遗落在人世，光华那复深。”　　　　“微之这是吟咏桐花吧，”韦淳说道，“我记得你还有写桐花的诗，对了，是一年前寄给白乐天的那首。‘是夕远思君，思君瘦如削。但感事暌违，非言官好恶。’你与白乐天的情谊，实在令人羡慕啊。”　　　　奏书金銮殿，步屣青龙阁。我在山馆中，满地桐花落……阮阿蘅在心里默默续念。　　　　元稹接过酒杯一饮而尽，叹道，“今日你我宴饮，也不知乐天此刻在江州过得如何。”　　　　裴准淡淡微笑，“白乐天通人达才，自有施才之处。微之不必太过感伤。”　　　　酒令继续。不知有意还是巧合，此后琵琶乐声每次停下，酒杯十次有九次都在元稹手里。众人虽有妒才之心，但也乐得欣赏好诗。喝到最后，元稹已经微醺，白皙的脸上泛出红晕，眉眼间笑意也变多了。　　　　眼看题目快要被他一人答尽，裴准突然开口问道，“微之可还记得你我初遇时的情形？”　　　　“当然记得。那年我正在蒲州仕宦。清和你从河东启程赶来长安赴任，路经蒲州与我相遇，恰逢兵乱，于是你我便联手设计退兵，保得一方百姓平安，成就一段佳话，我又怎么会忘？”元稹答道。　　　　裴准笑意愈浓，“当时与你相恋的那位崔双文崔娘子，后来如何了？”　　　　元稹摇摇头，“她嫁人了。”　　　　“微之，我们只知道你娶了韦云客之女，怎么从来没听说过还有个崔娘子？”杜元颖打趣道。　　　　“是啊，怎么回事，快说来听听。”韦淳走过来，一边揽着元稹的肩一边在他身旁坐下。韦淳与元稹亡妻韦丛同出京兆韦氏，因此他与元稹关系也颇为亲近。　　　　元稹手握一只酒杯，琥珀色的酒在杯子里微微晃动。　　　　“四年前我出仕蒲州河中府，河中节度初丧，朝廷遣使暂领军务，军中不服，引发骚乱，四处滋扰蒲州百姓。我只好先避在普救寺，遇到同来避难的崔氏母女。正当有一小股军队围寺，恰逢清和路遇蒲州，便与我联手退兵。之后清和继续赶往长安赴任，崔太夫人则令双文与我结为兄妹。可自从见到双文第一面，我就寝食难安，眼前心中全是她，索性在普救寺中住了下来。”　　　　元稹将往事徐徐道来。　　　　“能让元郎如此念念不忘，想来那位崔娘子定是位倾城美人了。”秋娘放下了她的琵琶，走到韦淳身边，加入了宾客的行列。她的嗓音能勾人心魄，轻微的沙哑反倒增添了成熟的韵致。　　　　众人皆将目光投向她，连元稹也不禁愣了一下神。　　　　不过只是一瞬间，他又恢复了言笑自若的样子，“当时不过年轻稍有姿色，现在可就远不如秋娘了。”　　　　韦淳挪了一块位置让给秋娘，秋娘单手支颐，追问道，“后来如何了？”　　　　“我见她喜好文章，就时常写诗文送她。后来她托婢女红娘回了我一首诗，题曰‘明月三五夜’，诗中如是写道，‘待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。’”元稹颇为得意地看向四座。　　　　“这是在邀微之十五之夜西厢相会，微之要有艳福了。”李宗闵意味深长地笑道。　　　　其他人也都会意，表情各异。　　　　韦淳取一只小碟子盛了他剥好的桂圆干放到秋娘面前，自己也拈起一粒嚼着，“后来呢？”　　　　“待我月圆夜来到西厢房，她竟义正辞严地将我训斥一番。我自知失礼，只好回房，从此不作他想。谁料，”说到此处，元稹愈发得意起来，“几日过去，某夜我已入寝，红娘突至，她备好寝具，然后扶着双文进来了。起初我还以为只是个梦，次日醒来，看到红妆啼痕犹在臂上，方知昨夜确实与她同赴巫山。之后数日她全无消息，我又作会真诗三十韵，托红娘送给她，此后一月我便夜夜与她共宿西厢。”　　　　“再后来微之就来长安应吏部试了吧，我可记得你是与白乐天一同中了书判拔萃科第四等。” 杜元颖插话道，“那位娇滴滴的崔娘子，就这样被你抛弃了？”　　　　“不错。她还寄信与我，言当各自珍重。”元稹说着，从怀里摸出一封信笺，展开给众人看。信上字迹是娟秀的蝇头小楷，尚能微微嗅到脂粉香气。　　　　秋娘把笺纸拿过来迅速看完，佯嗔道，“好一个‘君有援琴之挑，妾无投梭之拒’，古有司马相如琴挑卓文君求凰两私奔，今有元郎微之诗诱崔双文遣书相决绝。唉，始乱之，终弃之，从来都是多情女子薄幸郎，奴可真替那位双文妹妹感到惋惜。”　　　　“若是秋娘，我是绝不敢负的。”元稹对秋娘笑言，转头见众人都在传阅那封信，继续说道，“但崔双文这等天命尤物，好比殷之妲己、周之褒姒，遇到如不及时抽身，必会带来灾祸。我自问还不及纣、幽，只好忍痛割爱啊。”　　　　“如此说来，微之当断则断，真当是善于补足过失了。”　　　　“正是。商纣、周幽就是惑于女色，才致使祸乱四起，社稷倾覆。”　　　　有人连连称赞。有人暗自啧啧，艳羡不已。　　　　有人开始讲述自己与平康坊名妓的风流韵事，席间欢声笑语，气氛热闹非常，秋娘则回到原位，复又弹起琵琶。　　　　阮阿蘅的脑中早就一片空白，仿佛灵魂抽离了躯壳。眼前的觥筹交错、丝弦乐曲，似乎全都看不到，也听不到。　　　　这个正饮酒作乐的元稹，是无情抛弃崔双文的元稹，也是那个对亡妻一往情深的元稹。是为崔双文写出“留连时有恨，缱绻意难终”的元稹，也是为韦丛写出“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉”的元稹。　　　　原来，什么痴人痴语，情深不寿，从始至终不过是自己的一厢情愿。元稹对她而言，从来是个完完全全的陌生人。　　　　良久，她的心里有一股酸水溢了出来，然后蔓延到了全身。她垂下头，怔怔地盯着自己的指尖。　　　　阮阿蘅不知道，从她最初注意到元稹的时候，裴准就随时在看着她。　　　　裴准抬手招来一名婢女，低声吩咐道，“夫人身体不适，先扶她下去休息。”　　　　望着阮阿蘅随婢女离去的小小背影，裴准突然感到一瞬后悔。他此前也做过许多决定，但好像未曾因什么事情后悔过。思虑再三，还是放心不下。　　　　裴准起身，正欲再嘱托点什么，秋娘抬起头，给他一个放心的眼神。他怀抱感谢向秋娘致意，随即绕过屏风，从致远堂的后门出去了。　　　　离开吵闹的宴席，只见外面夜色沉沉，万籁俱寂。一轮斜月当空，清辉不减。　　　　裴准不许下人跟着，独自手持灯笼沿着府内的石板路前行。经过池塘时，他顿住了，折身往西，向濯缨榭走去。　　　　阮阿蘅果然在那里。她只身站在不远处的回廊上。裴准将手上灯笼交给婢女，示意她噤声。他一边走上回廊，一边把自己的罩衣解下来，披在阮阿蘅身上。　　　　阮阿蘅没有回头，裴准的手也没有从她肩上拿下来。有微风拂过，将裴准的气息吹向阮阿蘅。两人就这样默契地保持沉默，谁也没有开口，一如阮阿蘅初次来到濯缨榭时，安静地看着裴准碾茶时一般。　　　　少顷，阮阿蘅转过身来，仰头认真地看着裴准，“谢谢。”　　　　月光照在阮阿蘅的脸上，湿润的眼眶中闪耀着晶莹的光点。裴准见了，忍不住抬手为她拭去眼角泪痕。她的鬓发柔软，皮肤细腻。　　　　“谢什么？”裴准问。　　　　“谢谢清和让我明白，耳听为虚，眼见为实。”阮阿蘅道。　　　　裴准又露出一副令人捉摸不透的微笑模样，“如果你以为只是这样就能认清一个人，未免太过容易。”他转身离开，只给背后的阮阿蘅丢下一句话。　　　　“路还长，不要令我失望。”　　　　致远堂里依旧在推杯换盏，喧闹不止。韦淳和秋娘已经在带领宾客们掷骰子行骰盘令了。在座竟没有人注意到裴府男女主人的消失不见。　　　　裴准回到致远堂后门，正欲跨过门槛之时，他停下脚步，抬头望了一眼天上明月。　　　　此刻皎洁月色洒在裴准身上，洒在长安城里，也洒在长安向东五百里之外晋州城南的历山上。　　　　历山位于中条山脉最东侧，是河东道南的最高峰。从历山南麓向下俯瞰，茂密的山间丛林里漆黑一片，却不时反射出寒光。这星星点点散布的银色光芒越往山下越是密集，最终汇集至山脚下的硖石关里。硖石关北靠历山，南邻崤山，与西侧的函谷关、雁翎关组成拱卫长安的三道要塞。　　　　月明星稀，寒气肃杀。　　　　八万河东军正埋伏关内，马衔枚人枕戈，安静等候猎物的到来。