时间又在无边无际的沉默之中流逝，许是因为心无杂念，只顾着迈步快行，二人很快就走出了长廊。

长廊尽处，画面一转，梅林已到，数百余棵梅树排列整齐，疏影横斜。

果如淑凝所说的那样，冬已去，梅花半凋。

只是月色皎洁似雪色，将褪的月光清淡，浅浅照映在梅树上，如薄雪轻覆，残梅仍显露出绝尘脱俗的倨傲来。

南孜墨随手折下一朵将要枯萎的梅花，放在掌心把玩，深凝着嫩黄的花蕊，若有所思着。“母妃生前，最爱这梅林景，爱它寂寞中仍繁茂盛开的高雅之境。”

能读懂梅品的女子，想来不甘红尘庸俗，也带着一身傲骨而来。

淑凝暗付，细声道:“陛下的母亲，便如这梅花。”

“她吗?她不像。”南孜墨冷了声线，一松手，指尖梅花落地入泥，眸中的柔意亦顿时消散。“虽然同样寂寞，只是年年岁岁花相似，她却将自己熬至油尽灯枯。”

这些昔年的宫廷秘史，淑凝本无心谈论，可见他为此情绪多变，不免被勾起了一些兴致。

淑凝斟酌着问道:“那陛下总是来此，是因为这里是您的母亲喜欢的地方?”

南孜墨凤眸微阖，淡淡地“嗯”了一声。

“不仅是这样，丧礼举行后不久，就听到宫人们议论着，总有人看见母妃的身影时常出没于梅林长廊前，他们道是阴魂不散的鬼怪作祟，朕却很是高兴，日日深夜来此走上数十个来回，只是期望着能与母妃重逢。”

淑凝静静地听着，心头逸过细碎的疼。

子不语怪力乱神，虚无缥缈的鬼神之论，竟成了他的幼时所盼。

那时南孜墨不过七岁孩童，生母早亡，又不被父亲所喜，他一个人，到底是如何撑过这漫长时光的呢?

亲缘尽散，了无生趣地活着，余生何其煎熬。

“陛下你……”

“只是朕从未如愿过。”

淑凝发怔，方才压抑下去的怜惜之情又死灰复燃，待到反应过来时，她已走上前去，柔白的手抚上了他的肩头。

察觉到皇帝审视的目光，淑凝当下大窘，这不听话的手，撤也不是留也不是，思量片刻，便僵硬地拍了拍他的肩，敷衍地安慰道:“陛下放心，如今您贵为一国之君，您的母亲也会含笑九泉的。”

南孜墨闻言微微冷笑，甩开她的手，似是对淑凝主动的触碰感到不满。

淑凝在明面上被嫌弃了，嘴角抽搐，悻悻地收回了手。

南孜墨不理会淑凝的尴尬，负手而立，眸光远眺，凝视着梅树层叠笼密的枝影婆娑。

淑凝遭他一哽，也不知道该说些什么来接话，只低头紧盯着自己的一双鞋尖，将凋落在地的梅花瓣用力地碾进泥土里。

良晌，听得南孜墨沉声道:“如你所见，卫淑凝，朕生于皇族，却自打记事以来，父皇就甚是威慑严苛，从未留过什么好话给朕。虽是锦衣玉食地养着，可如若有什么灭顶之灾，他对朕，也绝不会像卫相之于你一般关爱有加，甚至临死也在为你考虑。”

大改往常的谨慎多疑，他今夜的直言不讳，丝毫未顾虑着隔墙有耳之忧患，倒是完全像把淑凝看成了自己人。

淑凝皱起秀眉，疑窦道:“陛下同奴婢说这些做什么？”

事出反常必有妖，在宫里她如履薄冰惯了，此时不由得也长了些防备之心。

南孜墨转过身来，眉额重拧，粗哑着嗓音，“不为什么，朕只是想告诉你，卫相的用心良苦，你应当珍惜。”

淑凝一惊，一时之间也听不明他话中的玄机所在，只狐疑地看着他，不语。

他轻叹，答非所问道:“朕问你，你当真是铁了心要跟随朕?”

无需多言，淑凝对梁氏的怨已入骨髓，做定的主张自然是可以折箭起誓。

听他此言甚或恳切，像是有所触动，难不成是同意了?

淑凝一喜，坚定地颔首微笑。

“可朕不会答应你。”

淑凝被这话忽悠得瞠目结舌。

这人生呀，喜与哀都太过于大起大落。

她急得跺脚，有些气急败坏，“奴婢斗胆，私以为陛下做人该更加厚道一些，讲话别含含糊糊的！给颗甜枣儿又打人一嘴巴子。”

南孜墨微嗤，“卫淑凝，你真的不懂吗?！”

未待淑凝回嘴，不适时宜的，一阵凉风吹拂而过，风力微强，吹散了枝桠间点缀着的朵朵红梅，顷刻玉蕤纷扬，恰似雨降。