福宁殿的秋日甚是柔美，不耽东庭院的一片红枫林，更因近处山泉水榭常年不竭，一年四季竟都是水润润的。

里头窸窸窣窣传来衣衫摩地的声音，外头站着一排伺候梳洗的宫人，皆是屏息敛容肃穆恭敬。这些宫人都是登记造册细细筛选过的，都是经余女官之手过可放心用的人。

紫鹃领着宫人候在纱帘外，影影重重只能看见里头两人模糊的身影。

黛玉娴熟地替他系着衣袂，殿内并无旁人，如今已入秋，北地深秋便是半个冬日，寒气袭人今年尤甚。她在宫里的这两个月也不曾闲着，替他做了两条汗巾子，又比着他的身形缝了一件棉甲。

想他一个大男人其实是不必穿的，他一向身上阳气重，前两年冬日里，外头大雪纷飞，他也只穿两重衣，不似自己到了五月里还穿着三重衣。如此想着，她手里的动作就慢下了。

“怎么了？”水溶看着她走神的模样，笑道。

黛玉回过神，忙道：“没什么，先系下襦吧。”她从架子上抽下那条新做的汗巾子，若不是被人强掳来宫里，或者还能早些做好。她将汗巾子缠上水溶劲瘦的腰腹，在一侧贴身系上，问道：“这几日殿外有些清冷了，去朝堂一路又远，身上可觉得寒凉？”

水溶端详了她一会儿，笑着说：“自然是凉的。这几日风也大，一路过去着实不好受。”

“想是等着我的新衣裳了？”她便笑着开了箱柜，取了棉甲给他穿在身上，系紧实，说道：“这可是你自己要穿，我晓得你耐寒，一会儿太热了，可没地儿脱下来的。我听人说，紫宸殿的地龙烧得旺，数九寒天也是温暖如春，可见是不着凉的。”

“你做的，我恨不得都穿在身上。”他垂眸望着她，拉着她的手含情脉脉道。

黛玉脸上一红，抽回头，扬手打在他手背上，瞥了一眼身后的纱帘，娇嗔道：“别闹，叫她们听到传出去，你是有脸没脸呢？”

“这有什么，和夫人打情骂俏也是闺房情趣，他们若是连这个都要说笑，也忒不知好歹。”水溶触摸手上那块红痕，黛玉这点子力气，连小猫爪子都算不上，只是她摸过的地方，好似一团微弱的火，一直烧到心里久久不能退散的。

普天之下，敢对摄政王动粗的，就剩这弱不禁风的王妃了。

四爪蟒袍宽大曳地，幸而他身量高一些，摆子恰好微微离地，露出黑色的皂靴。黛玉望着穿衣镜里意气风发的北静王，官帽压上头顶，全然是位极人臣执掌天下的模样。

若不是他无心登顶，这身四爪蟒袍，原就是委屈他了。只见他俯下身，点了点脸颊，含笑道：“老规矩。”

黛玉眸中带水，就听见外头紫鹃问一句，忙就飞快啄了一口，随后抽身叫他抓了个空，耳根通红，说道：“进来服侍我梳洗罢。”

水溶自然无可奈何一笑，接过宫人递过来的帕子，擦了擦手又净了面，掀了帘子去外头用早膳。

天微微有些亮，住在宫里的好处便是不用赶早起来，大可用了早膳再出门。屏风后面两道身影，一道笔挺英气，一道纤柔倩丽，竟是天造地设的相配。

“对了，余大人呢，那日她于我有救命之恩，总想着要当面谢她。”

“她在宫里熬了一辈子，前几日说想回原籍去，我允了她出宫。”他蹙眉将一碗杏仁茶推得远些，换了一盏羊奶酥酪递到他跟前：“你身子弱，这个滋补些。”

黛玉听了，也不再多问，只想她将来也能有个好去处。

“柳侍郎家的夫人几次问你大安，前些日子你养病不得见人。我便推拒了，如今见你养得不错，终日锁在殿里也无聊，我召她入宫来陪你说说话？”

“柳侍郎家的夫人？”她蹙眉想了想，迟疑道：“是原江南东路刺史柳大人的夫人朱氏吗？”

紫鹃忙递了茶来放在黛玉手边，笑道：“夫人这几日在宫里住着，不知道外头的情形，确是朱娘子。王爷提了柳大人的官位，如今是正四品兵部侍郎，虽说只提了一级，却是常年留任都中，前途不可限量的。”

黛玉听了，这才恍然大悟，因笑道：“果然好，韶清也能和父母时常见面了。”

摄政王势大，外面远没有殿内这般安宁。这些日子，水溶行事越发狠厉，她虽然不在朝堂上行走，但也能觉察出一二。譬如他从前和人说话，眼神里还留有些许温和，现如今眸子却是清冷如寒潭。虽然这样的形色从未对自己有所施展，但前日一个小宫人失手跌碎了一件瓷器，他的脸色亦是十分骇人

晌午时，水溶还未下朝归来，朱韶清便笑盈盈来问安了。

“韶清，”她远远唤了朱氏一声，招手道：“快来尝尝我刚烹好的茶。”

紫鹃见有客来，便嘱咐两个小丫头去断了点心来，跟着两人进了正殿。她隔着帕子提起茶壶，斟了两盏，送到殿内，亲自递给朱氏，说：“恭人尝尝夫人的体己茶，埋在苏州香雪海梅花树下的雪水，用来烹茶倒是有股子奇香。”