元咏昌亮出自己监察御史的令牌，直将这鱼肉百姓近一载的贪官逼回公堂跪着受审。说来可笑，他那师爷竟早早拿着纸笔等候在上，似乎早已知晓此事，却从未和他说过一星半点。两相对望间的狗咬狗，被元咏昌的惊堂木一瞬分散。白子鸿对那拍案声多有不适，故而向后退了些许，只等元咏昌的一句查抄。
“私吞赈灾银两，哄抬药价，鱼肉百姓，残害无辜。这哪一条，你能逃脱罪责？”
“臣，臣可戴罪立功！”
戴罪立功？白子鸿竖起耳朵随时准备截断此人的言语，那些书信可不能在此时送到昭明寺去。李裕乾尚在辉都，这书信一到便只有焚毁的份儿，别说白家昭雪，倒时连这渣滓都要死无对证了。
“咳。”
白子鸿轻咳一声，希望他做个聪明人，别在浮州大狱丢了性命。那名唤潘正的人也不傻，这便即刻改口说事关重大，需入辉都再行言说。
“来人，剥去他那身官服乌纱，押入大牢严加看管。沙鸥，你即刻领人查抄刺史府，务必将赈灾银两尽早理齐。”
“是。”
庭院林景雅致独特，屋舍内里华美异常。白子鸿四处走动一番让尽可能多的人瞧见自己，而后便独自一人去摸索机要所在。这保命之物，会被潘正藏于何处？白子鸿分析其中的几种可能，但独自搜寻后都是一无所获。金库没有，美妾房中也无，柴房他也去看过，砖砖敲叩仍无线索。
儿郎突然意识到，他正已自己做过的事来揣度旁人心思。如果潘正也是如此，他会将那东西……不通字画音律，却故作高雅在府上设一四宝斋，这些对他无利可图的东西，在他看来是否也对旁人无利可图？或许他这一次藏得地方，就如滴水归海。
愚人之智，有时也并非他白子鸿能企及，起码他从落灰的信纸中找到自己想要的东西时，是这么想的。儿郎将那些堆叠的信笺、信纸一点点翻遍，竟还从中翻得了意外之喜。那是军饷贪污一事的书信往来，白子鸿没想到，当年他未曾追究的一枚小小棋子，竟让白家近乎覆灭。看来他确实未赢过李裕乾，连所谓的将军都只是平息河面浪涛，而非根除河中暗流。
“大人！”
院中呼喊，白子鸿只得解散宽袖，将书信往来塞入袖中。反正有裘衣做护，谁会知晓他今日究竟如何穿着。待呼喊之人行过，白子鸿才打开门扉探望一番，悄悄行出来到前院。记账管事一见他来，便即刻将账本送上给人过目。
儿郎抬眼打量此人一番，而后只冷冷一语，便将这管事吓得连声求饶。
“开箱。”
上梁不正下梁歪。白子鸿无奈撇嘴，勾勾手叫来衙役将此人一并下狱。他于众目睽睽之下从最头处的箱子查起，给足那些贪心之人悔过的时间。一人，两人……此间近半的小吏都拿了这赈灾救命的雪花银。白子鸿当真气极了，面上的笑就从未歇过，可他仔细一想又不知自己在气些什么。
一无皇命，二无官身，就算那人的社稷百孔千疮又与他何干。还有这黎明百姓，他白家倾命相护，可到头来言语成刀，将白家清名挫骨扬灰的哪个不是他们。
“大人。”
一句大人，将白子鸿从思绪中拉扯而出。他不可如此，这是白家心血所在，是白家倾命庇佑的东西，他怎能因一己之私就想让之覆灭。
“方才监守自盗之人，可都看清了？自己去公堂待着，如若敢逃，即刻通缉，罪连老小。”
“求大人开恩！我们只是一时鬼迷心窍，并未贪图太多啊！”
“一锭算贪，一文也算贪，就算你只起歹念，也是贪。你们睁大眼睛好好看看，好好看看外面的百姓！食不果腹，衣不御寒，连栖身之所都尚未修缮。你们一个个食君禄，反倒在这添君忧。朝廷要你们何用！”
白子鸿指着那朱漆大门对跪地求饶之人大发雷霆，他不是为那高高在上的君主，他只为眼前这些饱受苦难的百姓。
“大人息怒！大人息怒！”
“沙鸥。”
“明甫，这些人，你带回公堂去吧。”
白子鸿沉沉吐了口气，眼睑眨动数下才将这因怒而生的水雾压了下去。他单手掀箱挨个清点，不再去看那帮啃蛀根基之人。元咏昌遥居门外时便听见这儿郎大动肝火，但一想起奚朗说他心情不佳时不喜搅扰，就只好将那几人领回公堂，带刺史连坐，与民公审。
腊月初，浮州各处已将灾民安顿妥当，只待化雪回暖后，将屋舍重新修缮。因着年末述职前要将案宗了结，白子鸿便一路护送元咏昌和关押潘正的囚车来到望、络交界。路途遇袭不少，他那白衣已被血渍浸染难清。他便只好穿上魏郎那身青色，来将元咏昌送离。
“东西在你那，对吧？”
“明甫，现在还不是时候。况且你我都有私心，这私心对坤泽有利，亦对我有利。再走不远便是琅县，你到那县丞处报蒋澄的名字，便能让他帮你多安排些护送人手。”
“季凤……”
“我名唤沙鸥，再相见时，明甫莫要再叫错了。”
白马调头，朝芝州方向行去。元咏昌回望那青色背影，只感惋惜。
白子鸿，你恨不起坤泽，也恨不起帝王，你比谁都清楚，却又比谁都痴傻。或许失了神智，对你真的不是坏处。
五日行停，白子鸿先去了清风岭见那霁月庄的庄主。他特意带了欧老喜欢的金骏眉，交予欧琼。欧琼碎碎念叨为何没有自己的伴礼，便再次被白子鸿递上羽箭。
“这羽箭不错，可惜都染了敌血。你要是不嫌弃，可以统统拿去。”
“小公子，你这是要吓死我，我还以为你又要……”
欧琼匆匆捂嘴，他后知后觉自己说出了会令白子鸿伤心的话。他听到了白子鸿的低叹，却没等来白子鸿的斥责。这是这儿郎头一次和他在一起时如此沉默，沉默的令他惶恐。
“季凤，你别不说话啊……”
白子鸿看着这傲气的银狮向他低头，突然笑出声来。他故意如此，让自己方才的行径看上去只是一个玩笑，一个真实的玩笑。欧琼没有说话，只是直直盯入那深似潭渊的瞳眸，他格外严肃，没有要与白子鸿的意思。
“季凤，你可以骗过别人，但你骗不过我。你别忘了，我是你钦点的天生林猎。”
他的眼睛，太过毒辣。白子鸿不再笑了，那潭渊也更加深邃。
“很疼，很苦。”
疼到他不知刀剑所伤是什么滋味，苦到他能将极苦之药当作白水。他一度以为是自己失智疯魔，可事实也确实如此。他不知苦痛，便向生杀间寻求，从敌手的眉目间，喘息声中，将自己所失去的全部讨回。他就是从炼狱爬出的恶鬼，无人敢阻，不知餍足。
“公子，他邀我元日那天前去观礼。”
“戚懿宁，你理应要去，这件事商量不得。”
“公子你，也会去吗？”
“我会以沙鸥的身份随存理赴宴，至于天台山的祭天大典，我去不了。”
“天台山的祭天大典，我会独邀他。”
李启暄边批阅着奏折，边从影卫口中得知白子鸿的近况。他待此事本云淡风轻，但听闻那儿郎易名沙鸥，这朱砂笔便不自觉狠狠点顿。
天地之间，无他栖身之地。看来，他是真的恨我。
“他与你我不同，只会执笔而已。你跟紧他，别让他伤着了。”
影卫喉结滑动，将自己想要汇报的事生生咽回肚中。那儿郎的功夫比他厉害许多，既然主上不知，他最好也不要多嘴，免得日后再跟着时，会遭人两箭绝杀。
“是，属下告退。”
“主上，协政王近日有意打听元咏昌的动向，我等是否要派人前去相助。”
“分调两人，保元咏昌和潘正平安回都。其余人等的死活，就不必操劳了。”
“属下听令。”
黑影消散后，李启暄叫出了躲在屏风后的芙蓉。他没有责难她的意思，毕竟白子鸿是她看着长大的公子，她想探听消息是情理之中的事。可另一件事，她确实有些逾矩了，但李启暄念她对自己忠心，可以不追究此次初犯。
“芙蓉，你去告知御膳房，大典夜宴的糕点改定茉莉酥饼。”
“是，殿下！”
“有他的消息，我会告诉你。以后，你只需同香兰一起看着些宫中人等的动向，其余事务，慎听。”
凤眸抬起，与芙蓉相视两眼后便又移回奏折。芙蓉从这帝王的眼神中察及警告二字，这便不敢再做叨扰，匆匆退出殿去。
大典如期，白子鸿一袭白锦束冠而来，他跟在李启昭的身侧，不说不看及其恭敬。李启昭从未想过自己能同白子鸿独处这么些时日，还能要他跟行于自己身侧，这些都是今日帝王才有过的殊荣。
“惠王殿下，陛下要我带话。今日大典，您可带护卫一同登行天阶。”
白子鸿看着眼前的香兰，眸中闪过一丝疑惑。他见这姑娘抬头看他，便即刻垂眸看地，避开视线。可香兰跟了自家公子十余载，怎会因容貌更易就认不出了。只是她头一次见这儿郎以七尺之躯重穿素衣，一时间心绪翻涌，险些笑着哭出来。香兰最终还是没能多看几眼，她狠心转头离去，以免让旁人看出异样，波及这尚且安然的玉麟。
“去吗？”
白子鸿摇摇头，不肯言说一语。他声音未变，若开口说话定会让人听出。李启昭也不强求，他让白子鸿先行回到马车中歇息，随后便同刚刚赶来的戚懿宁一同登行天阶。
礼乐鸣奏，黑锦登坛，李启暄回身之间在众人之中搜寻白子鸿的影踪却一无所获。他想过，那儿郎会更易容貌，会换去一袭黛衣，可他与那人相处十余载，总能在众人之中一眼认出他来，就如他短短一眼，便寻到李启昭一样。可惜，是他高估了自己。他有意驻足搜寻，却依然一无所获。
金龙俯首拜祭天地，他身边的白凤却再无影踪。李启暄听着礼部司仪，近乎木讷的将礼数行够。此间哪怕有人以三国两域为礼，也难填补他心中空缺。
你说好要陪我十四载，可如今及冠不见你，登基也不见你，你当真如此决绝，连一句辩解的机会都不肯留于我？
“恭贺陛下！”
“平身”
“谢陛下！”
李启暄步下天阶时，身后成排成队跟的是文武百官。他鬼迷心窍般悄悄探指，去勾身边那不存在的手指。寒风、玉尘，物是人非。金龙登上玉辇时，却被余光中瞥见的一抹白影勾去了心神。他毫无依据，可心中却偏偏认定那人就是白子鸿。可那人宛如踏雪飞鸿，一瞬之间便就消失无踪。
“子鸿哥，今夜之事有几成把握？”
“你早些走就是了，不要管我。”
白子鸿倚在角处抱臂而眠，他昨夜一梦绵长，近乎耗去所有心力，可梦中所见却依旧是今日登基的无情帝王。不，他在梦中还只是个名唤存韫的孩童。
舞姬眼儿媚，袖舞如花，娇姿万千。白子鸿看着席上的茉莉酥饼，心中本无波澜，可下一瞬那黑锦金龙与他遥遥相望时，他竟觉箭镞没胸，疼得让人喘不上气来。李启暄一眼便看到那昔日鸿郎，他本已满心余烬，但却叫那人身上的花式吹燃星火，他紧盯着他，在儿郎抬眸与他相望时，那星火便成了燎原之势。
黑锦金龙？若早知他穿这身，我就不该将白锦海涛穿在身上。
白锦海涛？他与我果然是心有灵犀，这纵龙归海，不言自成。
白子鸿最先规避了对面的视线，他看向驸马那处，心思却被喻柔牵扯。那短短几月，白府除却外人入内的可能，便只剩这一个变数影响全局。白子鸿本以为她与二嫂邢玉言真的仇家解怨，直到他听闻喻柔公主与驸马夫妻不睦，才慢慢窥见其中暗流。
她被坤帝作为权钱交易的筹码，邢玉言却能与她心爱之人如胶似漆。只需言语二三，这怨恨的根便就此种下，难阻难灭。
白子鸿骗了李启昭，他并非只想要个画押，他想要的是这人的性命。她并非罪魁，却是白家祸事最为直接的根源。
宴饮作乐，酒过三巡。喻柔公主由人搀扶着离开平乐殿回去自己的住所，白子鸿则悄无声息的跟在二人之后。
“你将灯都点上后就先下去吧。”
李闻鹃最近心绪不宁，时常梦见白子鹓和邢玉言来向她索命，她惧怕鬼神，更惧怕黑暗，这才让宫人点上所有的灯后再离去。
“喻柔”
宫人走远，白子鸿戳破窗纸将烟散倒入，这东西落地生烟，不多时便将烛火撩动熄灭。
“谁！谁在那？”
白子鸿将长发披散遮盖提前备好的可怖假皮，他入了屋内便将门扉闭紧插好，以足下平稳碎步营造飘荡于烟雾中的错觉。
“喻柔我是你的仲凤啊”
“别杀我！别杀我！我不是，我真的不想，我只是…只是一时怨怼，不甘心而已！”
“为何害我家人性命你说，你说啊！”
白子鸿猛地上前抓住这喻柔公主的肩膀，迫使她看向自己这副皮肉松垮掉落的假皮。喻柔，言语温柔，她却用这温柔言语骗取邢玉言的信任，为一己愁怨害死满门忠良。她今日要死于自己之手，也是她咎由自取。
李闻鹃直愣愣的望着白子鸿，突然嬉笑起来。白子鸿见她如此，索性以她头上的发簪划破她的手为案卷画押。
白子鸿手持金簪划伤这娇贵面容，他正要动手了结她的性命，却叫一清朗之声加以阻拦。
“季凤！”
李启暄匆匆赶来，他推开房门赶忙喝住那手持利器的儿郎。他不想让玉麟染血，更不愿见白子鸿沉沦深渊。即便白子鸿的刀刃会指向自己，他也不能让他一错再错。白子鸿看了他一眼后，便不管不顾扬手挥簪，可这手，却终究被李启暄停在了颈脉之上。
“松开。”
“你不能杀她！”
“好，既然你要拦，那我便先杀你，再杀她。”
白子鸿另一手握拳狠捶，待他松手之际，便一旋右腕将他掌心之中划出一道竖长的血口子。没有声息，没有苦痛的眉目，白子鸿在这个帝王身上没有得到丝毫自己想要的东西。
“季凤。”
李启暄笃定他下不去手，这便不顾白子鸿手中沾血的金簪，将人重新拥入怀中。儿郎没有拒绝，却做出了比亲手杀掉他，更让他痛苦的事。
“李启暄，我从未对你真心过。年幼时，我对你处处设防何以归亡逝时，你不过是他的替身游历那年，我欺瞒你种种。哦，对了，那个阴阳鱼扣，是我让伯凤说与你听的。这世上哪有那么神奇的东西，能证人真心。”
白子鸿将事情做绝，断掉自己的最后一条退路。他这番话不止是说与李启暄听，更是说与他自己听。他要自己听明白，二人之间从头到尾都是算计，这样，他才不至于相望一眼就心痛难抑，才不至于会为这情爱丢掉性命。
“你为我招来了不少麻烦。”
白衣儿郎一掌推开这神智崩析的帝王，仅以手中金簪迎战接踵而至的亲卫军。他速击第一人的颈脉，顺手夺下他的腰间长剑。霎时红珠四落，锦花开遍，白子鸿的白衣海涛叫这赤色左右点染。儿郎在刀剑之中游刃有余，到最后一人时，他故意用长剑斩下那人的头颅给依旧跌坐在地的李启暄看。
而后他又拎着那人的发，丢入帝王怀中。
“这么多年了，你还是一点长进都没有。这江山，迟早是李裕乾的了。”
玉麟抛剑，从怀中掏出那天光垂怜将双手擦净后便弃之于地。
天光，他不要了。清名，他也不要了。