天快亮的时候，京城下起了暴雨。

轰鸣的雷声隆隆入耳，闪电划破如墨苍穹，照入帘帐低垂的闺中。沈蔻原就睡得浅，被这电闪雷鸣的动静惊醒，一时间没了困意，便拥着锦被抱膝坐起，任由满头青丝黑缎般披在肩上。

屋顶上瓦片轻响，混着雨声入耳。

她起初以为是邻居家的猫，心里还在暗笑它调皮，深更半夜的不睡觉，冒着暴雨在房顶上撒欢儿。倦懒的唇角还没勾起，她心里猛地一震，下意识抬头瞧向屋顶——

那只猫又胖又懒，每天入夜时都跑回窝里躲着了，怎会冒雨出来闲晃？

难道是……

那一瞬，彭王色眯眯的模样浮入脑海。

沈蔻惊弓之鸟般攥紧了手指。

前世，算起来大约是明年盛夏时节，她曾随同戚老夫人到京郊散心消暑。也是在这样的暴雨之夜，屋顶上瓦片踩碎，极轻的脚步混同雨声入耳，彼时她并未在意，拥着锦被翻了个身，在一阵甜香中昏睡过去。待醒来时，人已被捆在马车里，身上寝衣单薄，筋骨酸软无力。

她奋力挣扎却无济于事，被送入江铭的别苑。

那天夜里，若非江彻冒雨闯宅来救，以森冷利剑抵在彭王脖颈上逼他写下认罪书，她怕是早就被屡次觊觎却未能得手的彭王糟蹋了。

彼时男人浑身湿透，神情阴沉如修罗，拿披风裹住她近乎半.裸的身体，抱进马车送回到了戚老夫人身边。

虽说自始至终未发一语，更无半点温柔神情，却令近乎绝望的她极为动容，愈发沦陷其中。后来葬身冰湖，看着江彻跟顾柔既定的结局，沈蔻也明白了，当时江彻愿意赶来救她，应该还是瞧着顾柔的情分，见不得他心上人的替身被旁的男人糟蹋，爱屋及乌而已。

但无论如何，彭王的贼心着实令人胆寒。

一个男人色迷心窍又重权在握，为图谋皮肉姿色，当真是什么下作手段都使得出来。前世她时常出入穆王府，尚且遭了那样的毒手，如今她只是个不起眼的罪官之女，靠着戏本养家糊口已是拼尽全力，碰上彭王那种人，只有任人鱼肉的份。

难道真要求江彻的庇护？

沈蔻苦恼地蹙眉。

实在睡不着，她披了件外裳，轻手轻脚地走向东侧间，欲与母亲同睡。

谁知钟氏也醒了，独自在窗边站着。

听到猫儿般轻微的脚步声，她扭头瞧去，见女儿散发披衣走了过来，不由轻轻叹口气。

“睡不着，是不是？”她取火捻子点亮了灯烛，素来温婉的脸上笼了层愁色，“你父亲出事的时候我就在想，咱们孤女寡母的，若没人照应，这日子恐怕过不下去。哪怕是回了你外祖家，商户也斗不过当官的，未必护得住咱们。还不如搬到这里，有京兆衙门和蒋家照拂着，总能比别处安生些。”

“可是蔻儿，你在玉镜湖畔遇到的事……我越想，就越觉得担心。”

“若没被彭王盯上，咱们躲在这里过小日子，你随心所欲的栽花种菜，捣鼓些衣裳吃食，总能偏安一隅，就是有些个小麻烦，也有衙门镇着。可彭王是什么人？皇上和曲贵妃最疼爱的皇子，要什么没有？他若真想摆布咱们，实在是轻而易举，咱们就是想逃也无处可去。而你这张脸……”

钟氏一顿，眼底忧愁更浓。

绝色的姿容若无力护着，那便是祸端。

一旦招了虎狼，实在后患无穷。

她没忍心将这话说给女儿听，沈蔻却哪能不明白？

天下之大，能防住彭王那条饿狼的，唯有身份和手腕与之匹敌的江彻。她先前犹豫不决，是因为前世的下场实在太惨，有意无意地想要避开。但今晚被雷雨惊醒，她才发觉，其实对于彭王，她也是草木皆兵的。甚至比起对江彻的忌惮，有过之而无不及。

而眼下，彭王心怀歹意，江彻并未拿她怎样。

沈蔻沉默着，手指绞紧寝衣的袖口。

许久许久，她才低声开口。

“既然形势所迫，咱们就先搬过去吧。”

只要她别像前世那样鬼迷心窍，别再为了江彻糊里糊涂的轻贱自身，做出那些卑微荒唐的事，应该不至于误入歧途吧？到时候，但凡彭王消了色心，或是正主儿顾柔风光回京，抑或有旁的转机，她默默卷了包袱离开，兴许还是能逃得过风雪冰湖的结局，另谋安生去处。

她所求的，也只有安稳度日而已。

*

穆王府里，杨固发现了个秘密。

他家主子开窍了。

早先江彻隔几日就去米酒巷偷窥沈蔻的时候，杨固虽觉得他鬼鬼祟祟，偷窥之举有失王爷身份，因为此女与顾家姑娘肖似，便只当是案情公事所需。谁料从邢州回来后，他家王爷忽然像是变了个人，专程跑到闹市食店，借着结缘的名义给沈家小美人洗手做菜不说，还在那天将她抱到了湖畔精舍，闭门施药。

懒于女色的穆王竟抱了个女子回来！

杨固犹记得当时的震惊。