既然约好了交易，沈蔻便打消了出城的念头。

动身前，杨固又找了个专攻跌打损伤的郎中过来，连药膏都是备好的。沈蔻原就伤得不重，敷了药歇上半天，倒是痛感顿消，遂出了客栈，登上马车。

路途漫漫，她打算接着睡觉。

谁知还没坐稳，锦帘动处，江彻也钻了进来。

车厢原就不算宽敞，等身高腿长的大男人坐进来，愈发显得逼仄。

沈蔻微诧，下意识往车厢口挪了挪。

那位倒是镇定自若，披上了穆王爷那张端肃威冷的皮，巍巍玉山似的坐在那里，似打算就这么跟她挤回去。只在坐定的时候，反手从屉中摸出一袋刚出锅热腾腾的糖炒板栗，递到沈蔻跟前,令香味儿直往鼻子里钻。

沈蔻哪里抵得住诱惑，厚脸接了，见江彻没什么话同她说，便闷头剥栗子吃。

车夫扬鞭，马车辘辘起行。

官道上车来人往，不时有风吹动铜铃，传来脆响。车厢里却只有诡异的沉默，和细微的栗子壳碎裂声响。沈蔻能察觉旁边盯着她的目光，却不知江彻到底意欲何为，便假作不知，只管低头剥栗子。

同乘的行程被沉默拉长，不知过了多久，沈蔻终于耐不住，懊恼抬眉。

“看够了吗？”她低声嘟囔。

才刚抬眼，便陷入了男人的目光里，专注而安静，又似带了几分疼惜。

沈蔻不由愣住了。

应该是她眼花看错了吧？

前世她泪眼婆娑楚楚可怜的时候，江彻都没半分动容，那副铁石心肠里何曾刻有心疼二字？若他当真有半点儿怜香惜玉的人情味，看得到旁人的伤处，她也不至于落得最后那样惨遭舍弃、葬身冰湖的下场。

沈蔻摇摇头，赶走这疯狂的念头。

江彻便在此时闷咳了声。

*

江彻起初其实没打算跟沈蔻挤回去，毕竟孤男寡女，不甚方便，远不如骑马来得畅快。

但当记忆碎片屡屡浮起时，江彻也无比清晰的意识到，他跟沈蔻之间必定是有某种隐秘纠葛的。只是藏在记忆深处，唯有在他瞧见她时才会蹦豆子似的窜出来，拉扯得他脑仁儿疼、心口痛。

若不照面，靠他深想是很难揪出全貌的。毕竟澄园初见那日，他只是竭力深想到些许片段，就疼得晕厥过去，实在不能尝试。

那就只能等它自行冒出来。

平素公事繁忙，江彻能跟沈蔻相处的时间有限，倒是这段路途颇长，有她在身边，应该能让他多挖些记忆出来。

遂厚着脸皮进了车厢。

事实上，一路行来，确实有许多画面陆续浮出，虽说疼了点，却还能忍受。

江彻亦渐渐理出了头绪——

他与沈蔻相识于早春二月，就在戚家的澄园。不过彼时的沈蔻与眼前的少女不同，受了戚家婆媳的撺掇后盯着穆王妃的位子，屡屡行事出格。譬如那次的香艳画面，便是戚家婆媳合谋，故意让酒醉的沈蔻褪了外衫卧在给他用的客舍，还悄悄点了惑人心志的甜香。

后来，他好像掉头走了。

从此对戚家心生提防，连带沈蔻都被视作心计之徒。

那些行径无疑是卑微的。

江彻当时心里对沈蔻存有偏见，故屡屡推拒，漠然无视，此刻回想，倒觉得心疼。

他抿唇沉默，任由记忆徐徐浮出，心里五味杂陈。

便在此时，沈蔻开口打断他的思绪。

脑海里是少女刻意卑微讨好的模样，连委屈都似刻意装出，让人无从相信。眼底却是此刻沈蔻清澈的目光，像是一泓清泉，连那点懊恼都是有趣的，无缘无故摇头的模样，更是傻乎乎的。

江彻他心头微动。

“总觉得与沈姑娘似是旧识，曾相处日久。”

他觑着她的脸，忽然开口，不知是随口感叹，还是存心试探。听在沈蔻耳中，却如重锤砸在心上，令她喉间遽然干燥，精神微绷。

她当然知道江彻这话是什么意思。

但她绝对不能承认。

遂将剥好的板栗送入口中，借以掩饰。

“听人说王爷与顾二姑娘青梅竹马，交情甚深，恐怕这错觉也是由此而生。民女虽微如草芥，比不上顾姑娘天之骄女的身份，在家也是被父母视若明珠的，自有志趣。王爷若只管在民女身上寻顾姑娘的影子，未免落了下乘。”

她淡声说着，半是解释，半是反击，望着他的目光似笑非笑，不卑不亢。