姜囡的母亲谢氏出身江南士族陈郡谢氏嫡支，而姜囡后来的继母，汝国公姜淮的填房出身谢氏的旁支，按理说轮不到谢柔这么一个孀居寡妇嫁给朝中新贵汝国公——

从软轿下来，为首的乃是谢氏族长，建武将军谢柳芳之妻萧氏。三人甫落轿，得了丫鬟消息的姜家二太太并着姜囡的外祖母袁氏、大舅母、三舅母鱼贯而出，前来迎萧氏、谢柔母女。

外祖母穿着蓝灰色绣秋菊图的袄子，系蓝灰银鼠袄裙，外罩鹤氅，额上配着松花色的镶珠抹额。其后的是大舅母，她身穿藏青色褙子，三舅母穿着栗色绣缠枝梅花袄子，系湘妃色袄裙，尾随最后的是二太太，二太太身穿半新不旧的深蓝色撒花褙子，跟着众人前去迎谢氏一族的老太太。

众人见了面，热络的一一打招呼。

谢柔给外祖母、大舅母、三舅母、二太太行万福礼，声音轻柔婉转。

外祖母的视线扫过谢柔时，脸上的笑敛了敛，一双清明的眼略带冷意的上下打量她。谢柔微微低头，伏低做小她向来做惯了，她的身上总是透露出一股子平顺，仿佛没有什么攻击力，似那随风摇曳的柳枝般，叫人怜惜。

寂秋在众人眼前大气不敢喘一口，没有方才下轿时左顾右盼的喜意，而是惴惴不安的往母亲的身后躲去。

“瞧她那模样，浑然不似我们谢家的女儿，也不知江家如何教导，看似那寒门小门小户的千金小姐，这份小家子气的模样，真上不了台面。”三舅母突然出声说道。

寂秋身子一僵，如鹌鹑般低着头，身子轻颤。

谢老太太一双闪烁精光的浑浊眸子一眯，声音沧桑饱含威严，道：“秋丫头，还不快来见过你表外祖母。”

寂秋连忙规规矩矩的给外祖母请安，又低声唤了各位舅母和太太，努力挽救。此番出门，母亲特地交代了她万事小心，能不能在这金碧辉煌的府邸住下，便靠此行了，想到此，她咬了咬后牙槽，眼里包了一包泪，硬生生挤出几句吉祥话。

“母亲你看……”三舅母仍然不满，想要在外祖母那儿添一把火，搅黄此事。阿舒便是心肠软，惦记着谢柔同她在未出阁前的那几分姐妹情。

“好了，芬兰。”大舅母出声道：“母亲，阿舒想必也等急了，不如领着老太太和阿柔先去看阿舒，待会儿也可以让阿舒早点休息。”

外祖母眼神复杂的应了，她同萧氏一边走一边热络的说着体贴话。

碧竹院正院廊下罗列有序丫鬟婆子，皆低眉敛目，屏息敛声。

主子们一前一后入内室。

入正屋内室前，谢柔交代寂秋不可乱跑，便让她先去院子里玩耍。

她瞪大双目，轻声应了，便被丫鬟领走，去了别处歇息。

一行人绕过有王右军真迹的扇形屏风，便入了内室。内室的窗户关得严实，还笼罩厚实的帘布遮光，屋里点着蜡，烧着地龙，一股子热腾腾的暖意迎面扑来，伴随萦绕不散的微苦药香，与着燃烧的紫檀香混合在一块儿，形成一独特的气息，包裹众人。

汝国公夫人谢舒年仅二十□□，因着缠绵病榻，久久不见日光，脸色苍白，两颊凹陷不少，一袭窈窕身姿如今只剩瘦骨嶙峋的身子套在缠梅枝青石色袄裙里，空荡荡的可怕，看着不复当初风华绝代的佳人，竟有几分吓人。

谢柔一见她这可怕的模样，眼角倒是挤出了几滴泪水，不顾众人诧异的眼神，抢先伏在床边低声哭着，不知情的人还以为谢舒撑不过先一步撒手人寰了。

“阿舒……呜呜呜……你怎的成了这副模样……”