谢翼却摇了摇头：“不会了，晋江书院是官学，不会上门招揽的，更不会许诺什么好处，最多会因为我这个案首的身份，每个月发六斗米。”

这样……

枝枝有些失望地垂下了眸，如果哥哥选择潇湘书院，那他们一家三口就都可以一起去县里居住，陪着哥哥读书，家里的条件也会得到很大程度的改善；可如果哥哥选择晋江书院，就只能一个人去县里了，毕竟家里如今的条件，撑不起三个人一起在县上生活。

可是……晋江书院才是哥哥的梦想啊。

她明白那种向往，他这样才气逼人的学子，必定向往最负盛名的书院。

枝枝决定支持哥哥，抬起头道：“哥哥，去晋江书院吧，那里才是最适合你的。”

小姑娘明明眼神单纯，却一脸非常懂的表情，谢翼走过来敲了敲她的脑门，沉声道：“我心里有数，你少啰嗦。”

“……”枝枝揉了揉额头，看着谢翼离去的背影，他哪里有数，分明还是在纠结。

枝枝懂他，他不过是怕自己走了之后，家里一老一小无人照料，且他读书还需几年，花费也不少，家里更是拮据。

枝枝突然浑身充满无力感，他的哥哥明明那么优秀，可以有更好的选择，她们这些至亲的人，却不能为他助力，甚至还要拖他后腿……

*

比起谢家，蒋家的氛围就更加沉寂了。

明明当初是两个一起厮混的小子，如今谢家那个不仅考中了秀才，还是难得少有的小三元，而自家这个，连个屁都没有。

蒋家二老虽不曾对儿子有过什么指望，可如今这么一对比，也生出了些不满之意。

“你看看人家谢翼，听说今天县里一个什么书院的院长都亲自登门拜访了，要给他在县里安置房子，每个月还给银子，人家以后是发达了，你再说说你，天天和人家混在一起，怎么就一点都没学到呢，老子送你上学的钱都白花了！”蒋父看着儿子恨铁不成钢。

蒋元越本就烦闷，听见父亲这么说，心里更是窝火，起身冲着父亲怒道：“当初说对我没指望的不是你么？怎么着，如今看见人家有出息了，眼红了，又来指责我了？”

蒋父被儿子激得一气，这口气差点没喘过来，胸口剧烈起伏，颤抖着指着儿子说不出一句话。

蒋母和蒋亭欢连忙上去劝抚，蒋亭欢也不由对哥哥道：“哥，你没考上，父亲自然不悦，不过是说几句，你那么生气做什么？”

“呵，我没考上？”蒋元越冷笑一声，抹了一把嘴角，冷冷道：“老子压根就没考！”

那日树林遇到险，被逃犯打了一拳，鼻青脸肿以致未能进入考院，蒋元越本没有多遗憾，毕竟他自己也清楚自己的实力，就算了正常应考了，也不一定能中。

可事到如今，他冷眼看着自己的好兄弟谢翼中了，还是家喻户晓的小三元，心中说不出是什么感受，他是知道谢翼这些年的努力的，几乎没再去过赌坊，也很少再和他整日鬼混，一心都扑在课业上了。

他不应该眼红的，那还是他最好的兄弟，可蒋元越自己也会忍不住想，若那一日在树林，他们没有遇到逃犯，没有上去相助，也没有被打，顺顺利利去院考了，或许如今榜上有名的人也有他呢？

毕竟他县试和府试都过了，那就证明他还是没那么糟糕的，还是有点可能的，不是吗？

可是如今说什么都没用了，他就是没能应考，榜上更不会有他的名字，或许会永远留在这个小山村，一辈子活在父母的埋怨和唠叨之下；而他那个从小一起打架作恶的好兄弟，却一步步走出了这个穷乡僻壤，前途一片光明。

这叫他如何不会心生嫌隙？

蒋家四人就在这一片阴郁的乌云之下时，门忽然被敲响了。

蒋元越心烦意乱，懒得再管其他事，抹了把脸就转身回屋了。蒋亭欢站在堂屋，看一眼负气离去的哥哥，再看一眼恨铁不成钢的父亲，一脸的无奈与忧愁。

去开门的是蒋母。

本以为来的会是村里哪个邻里乡亲，谁知打开门后，她眼睛瞪得老大，差点一屁/股坐地上。

门外，是一众身披铠甲手持刀剑的士兵，为首的一个骑着马高高在上，冷峻的脸上带着几分威慑力。

“请问，此处是蒋元越家么？”