起初，薛礼并不愿意出仕，但刘繇礼贤下士，数次光顾，薛礼碍于面子，这才肯答应出仕，担任别驾一职。

薛礼出任别驾之后，用自己之前的亲身经历向刘繇建议，一定不要对治下各郡干预太多，否则会适得其反。

刘繇恰恰听了薛礼的建议，所以除了他所在丹阳一郡之外，其余各郡都他都阳奉阴违，以至于扬州政令不通，各郡互相为政。

不过，在刘繇治理的丹阳郡里，百姓都安居乐业，他也深受百姓的爱戴，但他身为刺史，不干预其他各郡之事的行为，却让吴越一带的贤才反认为是无能的表现，于是，吴越之地，济济人才，都思得明主而不能。

汤佐与薛礼一番谈话之后，也算是一见如故，毕竟薛礼是彭城人，而汤佐也是系统设定的彭城人，两个人是老乡，自然有一种别样的乡情在心头。

对于汤佐而言，薛礼这个人是有才干的，但是太过于迂腐，只遵守礼仪，却不懂得变通，虽然可用，也只能做个县令、太守之类的官职。

薛礼这次来到岸边，其实是奉命前来接应汤佐的，五千兵马全部登岸之后，汤佐便带着他们，跟随着薛礼一起前往丹徒暂歇，然后再从丹徒直接赶往秣陵。

抵达丹徒后，薛礼好好的宴请了汤佐等人，汤佐又介绍太史慈、张纮给薛礼认识，众人都是一番喜悦。

酒过三巡，众人正在高兴时，忽然薛礼的一名亲随慌里慌张的跑到了薛礼的身边，伏在耳边低声说了几句话。

薛礼听到之后，面色顿时大变，眉头更是紧紧皱起，眼睛里面也布满了一丝惊恐。

汤佐见到此状，急忙问道：“薛大人，出什么事情了？是不是有了秣陵的最新战况？”

薛礼摇了摇头，这才说道：“孙策仍在休整兵马，秣陵倒是安然无恙。不过……”

“不过什么？”

薛礼一脸哀愁的道：“吴郡豪强严白虎，拥兵万余，独霸一方。如今趁着刘使君率军在秣陵抵御孙策之际，严白虎居然带着兵马从乌程杀到了吴郡的郡城，斩杀了吴郡太守。紧接着，严白虎又从吴县出发，欲袭击曲阿，如今已经抵达了毗陵县，距离曲阿不足百里。为了抵抗孙策，刘使君几乎带走了所有兵马，曲阿城中守兵不足千人，严白虎如今来袭，该如何是好啊……”

汤佐听后，暗想道：“刚到江东，便遇到这件事，果然是多事之地。”

“薛大人勿怕，有我在此，曲阿丢不了。”

话音一落，汤佐便对太史慈道：“立刻点齐兵马，星夜赶往曲阿！”

“喏！”

随后，薛礼撤了酒宴，也带着人，与汤佐、张纮、太史慈等人一起前往曲阿。

丹徒距离曲阿不算太远，只有八十里地，加上又是急行军，还有薛礼带路，所以一路上省去了很多麻烦。

破晓时，汤佐等人已经抵达了曲阿城里，薛礼让人打开城门，带着汤佐等人入城，暂且安置在军营里休息，而薛礼则派出斥候，打探严白虎的情况。

辰时，斥候回来禀告，严白虎的军队刚从毗陵出发，百里之遥，预计明日才能抵达。

于是，汤佐便吩咐军队好好的休息，养精蓄锐，他则骑着马，与太史慈、薛礼、张纮等人一起出城巡视了一下周边的地理环境。

曲阿地势西北高、东南低，有低山丘陵和平原，以平原为主，东部和南部则是太湖平原，这一带湖荡成群，河川纵横交错，密如蛛网，低洼之处更是多不胜数，其中还有不少沼泽。

巡视一圈当地的地理之后，汤佐等人便回到了城里，开始制定作战计划。

根据敌我双方的兵力，汤佐和张纮制定了伏击计划，并且准备御敌于外，不让严白虎的军队靠近曲阿城。

计议已定，汤佐等人便开始休息，到了傍晚的时候，大家都休息好了，这才开始进行部署，带着兵马，早早的埋伏在严白虎的必经之地上，只待严白虎率军到来。

我想你的芬芳，想你的脸庞，想念你的娇艳芬芳。